五十年來你們為這個騙人的計劃工作——現在說好聽的也沒用了——退路已經截斷，你們別無選擇，只有走上另一條極其重要的路，也就是我們真正的計劃。
在那個計劃中，你們被放到這樣一個星球，五十年後這樣的時間裡，己經轉移到一個無法自由行動的孤點上。現在開始，直到未來的若干世紀，你們要走上一條經過選定的道路。你們會遇見一連串的危機，就像現在面對了第一個；而每一次危機之中，你們的行動自由同樣會受限制，迫使你們沿著我們選擇的一條——也是唯一的一條路走。
這條路是由我們的心理史學所選定的，自然有其道理。
銀河文明己經停滯退化了好幾世紀，雖然能看出來的人不多。但是現在，至少邊區已經分裂，而帝國政治上的大一統業已破滅。將來的歷史學家，也許會用過去五十年之中的某一點做為斷代，稱做‘銀河帝國衰亡的起點’。
他們是對的，但鮮少有人知道衰亡還要持續許多世紀。
衰亡之後必然是野蠻時期；心理史學告訴我們，在正常狀況下，這段期間將持續三萬年。我們無法阻止衰亡，同時也不想這麼做；因為帝國文化已經失去原有的活力與價值。但我們可以縮短接踵而來的野蠻時期——只要一千年就夠了。
計劃的詳情，我們不能說；就像五十年前不能把百科全書的實情告訴你們一樣。若是你們發現了內情，計劃就會失敗；正如你們一早看穿百科全書騙局的話，行動自由不再受限，增加的變數就會遠超過心理史學所能掌握的範圍。
可是你們不會發現，因為極星沒有心理史學家——以前有阿路林，但他是我們的人。
不過我可以告訴你們一件事：極星，和銀河另一端的姊妹基地，乃是復興的種籽，未來第二銀河帝國的開創者。目前的危機將把極星推向巔峰。
這次的危機，可以這麼說，是相當簡單易懂，比往後的許多要容易解決得多。
追根究底，就是這樣：你們是突然和銀河中心的文明區域分離的一顆孤星，受強鄰脅迫；科學家群集，卻被廣漠而不斷擴大的野蠻地區包圍；儘管是在原始能源海洋中的核能孤島，但缺乏金屬也無能為力。
看，如此一來，你們不得不面對現實，被迫要採取行動；而這種行動的本質——也就是，當前難局的解答——當然了，顯而易見！”
謝爾頓的身形向空中伸手，那本書又重回手中。他翻開書道：“不論前途多麼艱險，讓你們的子孫永遠銘記在心：明路就在眼前，最後會引領大家到一個偉大的新帝國！”
他的視線回到書本，身影霎時消翳無蹤，燈光再度明亮。
哈丁抬頭見到皮忍面向著他，兩眼悲慼，雙唇顫抖。
理事主席的聲調堅定，卻了無生氣：“看來你是對的。今晚六點，如果你願意來見我們，理事會會向你請教下一步該怎麼做。”
理事們一個個過來和他握手，哈丁則自顧自地笑著。他們真心認錯，因為他們是實是求是的科學家——但是太晚了。
他看了看錶。這時候事情已經結束了。李的人控制全域性，理事會不能再發號施令了。
安納克瑞昂的第一艘戰艦明天就要登陸，但是沒有關係。六個月之內，他們也不能發號施令了。
事實上，正如謝爾頓所說，也正如哈丁所猜測，當那天侯·羅吉克初次透露安納克瑞昂缺乏核能動力之時，第一次危機的解決之道就十分明顯了。
真是再明顯也沒有了！
四王國——這個名字被賦予那些在安納克瑞昂省安納克瑞昂是在基地時代從第一銀河帝國分裂出去的）的部分領土上建立的短暫而獨立的王國。在這片土地上最大、最強盛的是安納克瑞昂王國……
毫無疑問，在塞爾沃·哈丁時代，最奇妙的是四王國被一種臨時的奇異的力量所控制著……
——《銀河百科全書》
一個代表團！
當塞爾沃·哈丁看到他們的時沒有感到任何可高興的地方，相反，和預料的一樣，他感到一陣厭煩。
約翰·李主張極端的做法，“這沒什麼，哈丁。”他說，“我們不要浪費時間了。直到下一次選舉——不管怎麼講，從法律上說——前，他們什麼也做不了，我們還有一年呢。別理他們！”
哈丁抿了抿嘴：“李，你從來沒有學會。我認識你四十年了，你從來沒有學會一種文雅地鬥爭方式……”
“這不是我的方式……”李嘟囔道。
“是啊、是啊，我知道。我想這就是為什麼我這麼信任你。”他停了一會兒，拿起一支雪茄，“自從我們巧妙地策劃了針對百科全書委員會的政變以來，我們走過了多麼長的一段路啊。我已經老了，六十二歲了。你沒有感覺這三十年過得多快嗎？”
李不屑地吹了口氣，“我可沒覺得老，我才六十六歲。”
“是嗎，我可沒有你這麼樂觀。”哈丁懶散地吸著他的雪茄。他早已不再有年輕時候對那種溫和的維根牌子菸草的渴望了。自從極星和銀河帝國其他部分中斷聯絡以來，他們就一直被困在這個文明邊緣的星球。銀河帝國已經開始崩潰，美好的日子一去不復返了！哈丁很想知道，新的帝國皇帝會在哪裡呢？或者到底有沒有新的皇帝？甚至，還會有一個新的帝國嗎？神聖的太空啊！三十年了，自從和銀河帝國邊緣省份的通訊中斷以來，對於極星來說，整個宇宙只是它自身——一個貧瘠的小星球，和周圍的四個王國。
力量衰弱得多麼快啊！王國！那裡曾經有帝國官員，曾經是一個省，是帝國的一個部門，是地圖上的一角，曾經，是包容一切的銀河帝國的一部分！現在帝國失去了對銀河邊緣地區的控制力，這些小小的行星團們紛紛成了王國，滑稽的國王，自封的貴族，毫無意義的相互戰爭，所有的一切都在衰敗，一天一天變為廢墟。
喜歡第三人類計劃請大家收藏：()第三人類計劃書更新速度全網最快。
