蓋爾說：“是嗎？照這樣說，如果謝爾頓博士能夠預測未來三百年的川陀歷史……”
“他可以預測未來五千年。”
“就算五千年好了。那他昨天為什麼不能預測今天早上發生的事情而預先警告我——噢，抱歉。”
蓋爾頹然坐下，把腦袋擱在發汗的手心上：“我很清楚心理史學是門統計科學，不可能準確預測任何個人的未來。你知道我氣壞了。”
“你錯了。謝爾頓博士認為你今天早上會被逮捕。”
“什麼！”
“不幸，但是確實如此。公共安全域性對他的活動愈來愈敵視，新成員遭受的騷擾也愈來愈嚴重。圖表顯示，對我們的目標而言，最好現在就把狀況拉到頂點。公共安全域性的行動有點遲鈍，所以謝爾頓博士昨天故意去拜訪你好催他們動手，不為別的。”
蓋爾聽得倒抽一口涼氣：“我？——”
“拜託，事情有其必要。選上你不牽涉任何私人恩怨。你要了解謝爾頓博士的計劃是經過十八年以上的發展設計，包含所有機率顯著的可能狀況。這次事件便是其中之一。派我來的用意沒別的，只是向你保證用不著害怕。事情會善了，對計劃而言可說十分篤定，對你個人來說也有令人滿意的機率。”
“數字是多少？”蓋爾問道。
“對計劃而言，超過99·9。”
“對我呢？”
“我奉命告訴你，機率是77·2。”
“那是說我被判坐牢或處死的機會超過五分之一。”
“死刑的可能不到百分之一。”
“是啊。但是對個人的算計毫無意義。叫謝爾頓來見我。”
“很遺憾，沒有辦法。謝爾頓博士自己也被捕了。”
蓋爾呻吟著站起身，幾乎要哭出來。房門猛然開啟，一個警衛進來走向桌子，拾起錄音機左看右瞧，塞進自己口袋裡。
阿瓦金平靜地說：“我還要用那個。”
“我們會換一個給你，沒有電波干擾的。”
“這樣的話，我們不談了。”
蓋爾望著他離去，一陣孤寂襲上心頭。
審判蓋爾認為是審判，雖然和他讀過的複雜審判程式沒什麼相干）沒花多長的時間。現在是審訊的第三天，可是蓋爾已經記不起是怎麼開始的。
他自己倒沒給找岔子，炮火集中在謝爾頓身上。不論如何，謝爾頓總是不疾不徐地坐著。對蓋爾來說，謝爾頓是世上僅存的重鎮。
旁聽的人不多，而且淨是帝國貴族。媒體及公眾都被排除；事實上外界有多少人知道謝爾頓受審，十分令人懷疑。整個氣氛對被告是一面倒的敵視。
五位公安委員坐在長桌之後。他們穿著象徵司法典章的緋紅鑲金制服，以及閃亮服貼的小帽。正中間是委員長陳霖閣［原文是ingechen，很明顯這是一箇中國名字的倒裝，這也證明了上一章提到的兩個世族之一的cin與ge確實是按漢語拼音規則拼寫的，並未有多餘的母音或子音，所以挑了兩個比較好的字來組合而成現譯名。］。蓋爾從未見過如此大人物，看得直是目不轉睛。整個審判過程中，陳霖閣很少說話；君子寡言足威，這點他很明白。
公共安全域性的主控官朗讀控訴狀，隨即展開訊問；謝爾頓站到證人席上：
問：來，謝爾頓博士。在你所領導的計劃中，總共有多少人加入？
答：五十位數學家。
問：包括蓋爾·多尼克博士？
答：多尼克博士是第五十一位。
