呼犁聽罷輕笑一聲：“呵……裔兮，你莫不是在和我說笑吧？我才剛說了要揮軍南下，直攻長雒，你現在來勸我息兵止戰？”
他彷彿聽了一個天大的笑話，神態飽含諷刺。
步裔兮卻並不在意，仍然直抒己見：“大王，太啟乃是一泱泱大邦，土地十倍於敕烏，國力雄厚，雖然損失了三十萬兵馬，但仍有數十萬軍隊可供支援。即便外敵入侵，有本國強大的物資財力做後盾，若想得勝並非難事。
“而貴軍南攻長雒，則是孤軍深入，戰線過長，一旦斷了補給，陷入包圍，便是死路一條。”
呼犁勾了勾嘴角，不以為然：“我記得，你們太啟有句話叫‘因地制宜，就地取材’，等我軍攻下太啟的城池，何愁沒有糧草？城中百姓只會棄城逃走，誰有膽子去做太啟軍的後盾？
“裔兮，帶兵打仗，我比你有經驗，光會紙上談兵可不行。”
他深邃的鷹眸中流溢著桀驁，不可一世。
步裔兮還欲再言，呼犁抬手製止：“好了，莫再多言，你只要好好在這待著，等著日後傳回捷報就行了。”
見毫無迴旋之地，步裔兮也便打消了勸和的心思，轉而問道：“大王，我聽聞此次太啟國有數百人被俘，其中還有一位大將軍，是否屬實？”
“沒錯，”呼犁面露得意之色，“據說那個睦嘯也是個征戰沙場的老將了，沒想到他帶的兵也是如此不堪一擊啊。”
“不知大王打算如何發落？”步裔兮心懷忐忑，早在幼時聽父親說過敕烏等國對待俘虜殘酷之極，無異於對待牲畜。
只見呼犁譏笑一聲，嗤之以鼻：“都是些怕死的軟骨頭，殺了獻祭便是。”
步裔兮心頭一震：傳聞果然是真的！
“不過，睦嘯到底是個不可多得的將才，我想留著他為敕烏效力，可他寧死不從，呵，倒是有幾分骨氣。”呼犁摸了摸鬍鬚，微嘆一口氣，“殺了實在太可惜了。”
步裔兮暗暗捏了捏拳頭：“大王，裔兮有個不情之請，還望大王成全。”
“說。”
“我想見一見睦嘯將軍。”
呼犁微微眯起了雙眼，審視著步裔兮。
“我曾在太啟國的一次盛宴上見過睦嘯將軍，他也知道我的身份。或許，我可以說動他。”步裔兮昂首直望著呼犁，神色中有幾分堅定，有幾分琢磨不透。
呼犁同意了。
兩刻鐘後，阿篤莫和幾名護衛領著步裔兮來到了關押俘虜的牢營。
阿篤莫拿出呼犁的手諭吩咐營監：“大王有旨，去帶睦嘯出來，步姑娘有話要問。”
營監看了看步裔兮，有些遲疑。
阿篤莫眉頭一皺：“怎麼了，大王的旨意看不明白？”
“不敢不敢。”營監急忙解釋，“只是，大王曾有旨，一定要看管好了那位睦將軍，不可讓他出半點意外……”
“我們是奉旨前來問話，難道還能傷了他不成？”阿篤莫神色不耐。
“不不不，當然沒人要傷他，但是為了防止他自殺，不僅綁了他的手腳，還用布團堵了他的嘴，只怕他回答不了步姑娘的問話。”營監著實為自己捏了一把汗，宿知阿篤莫是大王培養的心腹，如果睦嘯在牢營出了事，大王不可能怪罪到阿篤莫頭上，到時候自己便罪在難逃了。
