縣城裡家家閉戶，門門緊鎖。大夥反複搜尋之下，終於找到了一些沒有離開的人家，才得知居民們聽聞白蓮教眾將要攻打富縣縣城，大都攜家帶口，早早的逃走了。
“我們哪裡是要攻打縣城！我們是要解救黎民百姓於水火！”大師兄氣的大罵，令手下緊閉城門，把尚未逃走的百姓都關押起來，並四處搜尋糧食、金銀，以備跟官兵打持久戰之用。大師兄同時強調，搜尋到年輕女子，一定要先送到他這裡來。他說他剛才召喚天兵天將開啟城門，法力損耗太大，需要透過男女雙修，以盡快回複法力。
王倫講述的久了，覺有有些口渴，大口的喝了一口奶茶，說：“你們衛拉特的這個奶茶，剛開始喝覺得鮮鮮的、鹹鹹的，沒有什麼特殊的感覺，但喝的多了漸漸覺得越來越有味道。”
阿成隔著柵欄拿過他的碗，給他又到了一碗，遞給他，說道：“你覺得大師兄召喚天兵天將，天神下凡那套本領，是真是假？”
王倫接過奶茶，喝了一大口，放下碗，說道：“嗐！現在看，都是騙人的把戲！什麼玉皇大帝、如來佛祖！都是他媽的唬人的把戲！除了男女雙修之法是真的！想想也是生氣，我當時怎麼就執迷不悟，還修煉什麼勞什子的法術，只練男女雙修就好了嘛！至少現在回想起來，也不至於後悔。”
王倫想起來什麼似的，說道：“當時我們審訊縣城裡的人，詢問官兵去向。他們說縣城裡的官兵，聽信一個年輕人的意見，都逃走了。那個年輕人，就是胡地主派去縣城裡搬救兵的兒子。他從縣城回到家後，家中已經是一片瓦礫，於是他又回到了縣城，勸說官兵們都棄城逃走了。後來就是這個胡公子，讓富縣縣城成為了人間地獄。都說我們作惡，我也知道我們不是什麼好東西，但和胡公子比起來，我們只是小鬼，他才是閻王！”
“胡公子？對了，你還記得他叫什麼名字麼？”阿成問道。
王倫凝神想了想：“好像還是個什麼文縐縐的名字，什麼‘之乎者也’的，胡適之？胡平之？胡攸之！對！沒錯，就是胡攸之！後來聽說他去了西域，還混得風生水起，至於別的訊息，再也沒有聽到過。”
身在伊犁的胡攸之，最近比較煩。
助力達瓦齊戰勝了阿穆爾後，胡攸之隱隱然成為了衛拉特的地下大汗，連太師額駙，也常常找他諮詢一些事。至於一些軍國大計，更是會提前知會與他。衛拉特久經戰亂，民不聊生，額駙也常常找他支援一些物資。
眼下胡攸之就是為物資而煩躁。不過找他的不是額駙，而是巴特爾。巴特爾脫離阿穆爾之後，跟隨胡攸之做事，不過輝特部眾有什麼問題，他還是會傾囊相助。
巴特爾是輝特部的諾顏，前番脫離阿穆爾，為很多輝特部的人所不齒，認為他是背叛了輝特部汗王，是個叛徒。不過巴特爾並不這麼覺得，他認為他是為輝特部的未來做打算。他認為阿穆爾與達瓦齊的爭執，歸根結底是權力的鬥爭，是阿穆爾不滿於現有利益的問題。他認為跟隨阿穆爾遲早會把輝特部帶往萬劫不複的深淵，同時將禍及整個衛拉特。他不願意衛拉特生靈塗炭，他也想給輝特部留一些人口，不至於整個部落都灰飛煙滅，於是他才率眾投靠了達瓦齊。
“叛徒的名聲，就讓我一個人承擔吧。但是隻要輝特部部眾能夠生存繁衍下去，莫說是承擔壞名聲，就是取我身家性命，我也在所不惜。”
巴特爾問胡攸之借物資的時候，胡攸之說現在輝特部的民眾並不待見他巴特爾，他為何還願意如此為他們奔波，巴特爾如上答道。
胡攸之長長嘆了一口氣。
現在衛拉特整體物資貧乏，他自己也是左支右絀。何況拿物資接濟輝特部，指望他們按時歸還更是天方夜譚。
胡攸之說當此亂世，自保為上，顧不得那麼多。
巴特爾說亂世之際，更應該保全部眾百姓，百姓是水，所謂“水能載舟，亦能覆舟”，適逢亂世，百姓也是他們的保障，是他們足以引以為恃的的力量所在。
胡攸之冷笑，他說百姓從不足以為恃。
胡攸之說他來到衛拉特多年，對於他以前的過往，他從未與人提起過。
胡攸之說他出生清國陝西富縣的一個富戶之家，自小倉廩實衣食足，他家佔據著胡家圩子，已歷百年，是遠近聞名的大戶人家。
胡攸之和其孿生兄弟一道，自小在私塾念書，二人長相雖然近乎雷同，但秉性各異。他的弟弟好讀書，被送往西安念書。而胡攸之對四書五經等條條框框不是很上心，勉強讀到15歲，他便再不願在私塾裡耗費光陰，於是跟著自己的一位和票號合作做買賣的叔父，四處奔波經商。
胡攸之對算學有著與生俱來的天賦。算盤只學會了1個月，便比票號裡做了幾十年的老賬房，打的更快更準。更令人驚奇的是，他有著過目不忘的心算本領。幾個人同時給他彙報賬目，他無需用筆記錄，更無需用算盤計算，待他們彙報完畢，他便能準確說出各家收支情況，甚至每筆賬目的來龍去脈也是絲毫不差。胡攸之的天賦，引得眾人側目不已，他的叔父也是對他刮目相看，引薦他到當地最大的一個票號——日升昌票號，做實習賬房。
18歲那一年，胡攸之的父親，把他揪回家裡，讓他好好的念書，考取功名，娶妻生子。父親讓他至少考取了舉人，才允許他繼續做自己想做的事情。執拗不過父親，胡攸之閉門讀書半年，在當地的鄉試中，一舉奪魁，以第一名的成績，考取了舉人。父親對他寄予厚望，希望他繼續念書，考取進士。但胡攸之置之不理，還燒掉了所有的考試相關的書籍，甚至還威逼說如果再逼他念書，他將一紙休書，休掉新婚妻子李氏，從此浪跡天涯。胡家與李家是當地大戶人家，兩家的聯姻也是符合各自的利益訴求的。不想事情鬧僵鬧大，胡父只能妥協。
事後，胡父常常感慨，說自己的兒子都是個讀書的好苗子，若是胡攸之肯念書，靠取進士，肯定不是問題，甚至考取狀元，連中三元，也未可知。
胡家是個地主富戶，但也稱不上鉅富，主要還是靠把自家田地包給佃戶，收取租子為生。胡攸之鼓動父親拿出了多年的積蓄，在縣裡開設店鋪，如中藥鋪、絲綢鋪等。憑借自己多年在日升昌工作的經驗，倒買倒賣之際，胡攸之輕輕鬆鬆的就賺到了一大筆錢。之後，胡家的業務越辦越大，甚至開始涉足高利貸，開設賭局等一些灰色地帶，胡家也逐漸成為了富縣第一富戶，為時人所稱道。
經商之餘，胡攸之也注意到了當地的一些變化：越來越多的流民、貧民開始加入一個叫做白蓮教的組織。好奇心使然，胡攸之在本村村民牛二的帶領下，前往白蓮教一探究竟。
白蓮教富縣分壇坐落在一個荒山半山腰的破廟院落裡，教眾都頭纏白頭巾，一群人在所謂大師兄、二師兄帶領下，時而高聲誦唱，時而低聲吟念，神神叨叨的，充滿了魔幻氣息。
胡攸之看著這群魔亂舞之象，幾欲笑出聲來，但在牛二提醒的眼神下，他強忍住笑，繼續觀看。
臺上大師兄搖頭晃腦，自稱是玉皇大帝附身；二師兄坦胸露乳，自稱是刀槍不入；五師兄畫符描鬼，自稱是全知全能。
大師兄自稱是天神下凡，胡攸之覺得這實在是拙劣之至的把戲，也就糊弄糊弄百姓，究竟是不是天神下凡，他們各自心裡明鏡似的。
二師兄讓人用長矛矛尖抵其喉，直抵得長矛彎曲，而他喉嚨處，僅僅一個紅印而已，這讓胡攸之較為驚駭，觀看良久，不知其因。
五師兄是人稱張半仙的一個落魄道士，能說會道，引得不少人推崇。唸咒畫符，結尾再跟一句“急急如律令”，再付之一炬。火苗時而上升，時而下降，時而呈現不同的火光，眾人嘆為觀止。
胡攸之則不以為然。道士做法，他也是見過的，但似張半仙這樣不倫不類的，他還是第一次見。
畫符唸咒是一件非常嚴肅的事，非同兒戲。事先要“四淨”，即淨身、淨手、淨口、淨筆紙墨硯臺；要擺香案，上香請神；禱告完後，取筆一揮而就，噴上法水，引火一炬；再禱告、頂禮、送神，缺一不可。
再者，所謂根據焚燒的符來預知來事，判斷事情兇吉，胡攸之覺得這實在是無稽之談，他事後也佐證過此事。他讓牛二拿著酒菜找張半仙飲酒，幾杯黃湯下肚，再在胡攸之一番吹捧之下，趙半仙飄飄然道明瞭事實真相。他拿出一個木箱，開啟，裡面裝著瓶瓶罐罐各種藥水。他拿起一個瓶子，說符紙浸了這裡面的藥水，焚燒後灰燼會上升；他拿起另一個瓶子，說焚燒了會下沉；還有冒黑煙的，寫了不顯形，遇火遇熱才顯現字的等等。
