朱由檢道：“朕知道，朕擴大海貿，增收商稅的決定無異於挖東南士紳的命根子，此時就叫黃首輔做出抉擇有些強人所難了，畢竟東南士商集團實力強大，大明超過一半的官員都出自東南。
但朕不得不這麼做，也許你們會以為朕在危言聳聽，但我大明確實已經到了生死存亡的地步。
國朝初開之時，大明約有生民四五千萬，然則歷經兩百餘載休養生息後，大明人口早已逾億，當在15億到2億之間。
兩百年來，大明人口暴漲近四倍，可土地卻未有相應之增長，按照洪武年和萬曆年的土地統計資料，我大明土地僅僅由洪武年八百多萬傾增至萬曆一千兩百萬傾，僅增長了二分之一不到。
黃首輔也是讀過歷史計程車大夫，應該明白土地跟不上人口的增長速度到底意味著什麼，倘若咱們這些當過主政之人再不扭轉這種形勢，黃巾之『亂』、黃巢之『亂』，這些足以摧毀大明的大禍就在眼前了。”
黃立極、郭允厚聞言，心中均掀起了無邊波瀾，他們既驚訝於大明居然已經到了如此危險的地步，也驚訝於皇帝遠超常人的危機意識。
朱由檢接著說道：“如果僅僅是人口增長遠大於土地增長這一危機的話，我大明憑藉著兩百餘載的底蘊，也許還能再撐幾十年。幸運的話，也許我們這一生都看不到大明的衰亡。
但大明危機何其多也，在外，關外建奴虎視眈眈，就等著我大明一旦生『亂』，它好引兵南下，重演蒙元故事，滅我漢家朝食。
在內，無須諱言，包括我朱家王室在內，統治階級無恥程度前所未有，王室、勳戚、貴族、官僚、士紳等等食肉者們，對百姓的盤剝為歷朝歷代所僅見，堪稱空前。
最令朕痛心疾首的便是，土地僅僅佔據大明不到兩成的平民百姓，卻要負擔整個大明近九成的賦稅。
而那些土地動則成千上萬畝的勳戚貴族、地主士紳們，卻完全不用承擔賦稅，他們只享受權力，卻不用承擔一絲半點義務，朕只想問一句：憑什麼？”
是啊！到底憑什麼？憑什麼老百姓每日累死累活地幹活，卻依然掙扎在死亡線上；而統治階級們啥活都不用幹，卻能三餐飽食，大魚大肉，住大宅，穿綢緞，擁美眷……
黃立極和郭允厚皆無言以對，他們雖然都是士紳階級中人，也是朱由檢口中無恥的食肉者們，但他們也知道這樣下去是不對的，長此以往，大明是要亡國的。
他們都是讀過歷史的人，黃巾之『亂』，黃巢之『亂』意味著什麼他們非常清楚。
內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨。
一旦活不下去的百姓揭竿而起，再和關外的建奴形成內外呼應之勢，黃立極和郭允厚光是想想都感到不寒而慄，對大明未來的前途充滿悲觀。
朱由檢朗聲道：“大明不能再這樣下去了，大明必須變，也只能變！
朕已經看到了大明的危機，朕絕不會坐以待斃！
食肉階層必須停止對生民百姓的剝削，必須拿出一部分利益分給老百姓，好讓老百姓能存活下去，不至於走到揭竿而起的地步。
縱觀歷朝歷代，老百姓對統治者的要求從來都是極低的，只要有一口飯吃，能讓他們生存下去，老百姓怎麼都不會走上造反的道路。
但你若是不能讓他們吃上一口飯，不給老百姓生存的權利，難道你還能要求百姓何不做安安餓殍不成？！”
朱由檢的話振聾發聵，郭允厚當即跪倒在地，發自肺腑的道：“陛下，臣願唯陛下馬首是瞻，鞠躬盡瘁死而後已！”
