而一向沉默的英國公突然發難,更成了壓死駱駝的最後一根稻草。
英國公在明朝向來就是武將勳戚之首,英國公家族之所以傳承兩百多年經久不衰,原因就在於他們從不居功自傲,對皇室忠心耿耿,唯皇命是從,而且他們從不干預朝政。
這一代的英國公張維賢同樣繼承歷代英國公的處事原則,任你東林黨和閹黨斗的雞『毛』鴨血,他從來不干預,不沾邊,只是牢牢掌握京營和五軍都督府,拱衛京城,保護皇帝。
雖然魏忠賢從未聽過“槍桿子出政權”的大道至理,但智高如他同樣明白,如果不能取得京城軍權,那麼即使他掌握宮禁也無濟於事。
張維賢的突然出現恰恰打消了魏忠賢最後一份僥倖,他終於明白大勢去矣。
魏忠賢轉過頭來對著張皇后拜了拜,辯解道“陛下大行老臣悲痛過度,以致於『亂』了分寸。如今在皇后及諸位大臣當頭棒喝下,老臣幡然醒悟,絕不能因為只顧著哀痛私情而忘了國家大事。且隨老臣一同至信王處,當眾宣讀大行皇帝遺詔吧。”
……
雨,不知什麼時候停了。
一輪白月噴溥而出,月光灑在吃完燒餅昏昏欲睡的朱由檢臉上。
突然,他被一陣嘈雜的腳步聲驚醒,抬眼望去,卻見魏忠賢帶著一群人匆匆向他走來。
莫非……
朱由檢下意識地握緊了拳頭,驚懼之餘,心中狠狠發誓這種生死不由人的難堪他再也不想經歷了,一旦讓他坐上那個位子,他決不允許世上還有威脅到自己身家『性』命的人存在!
腳步聲越來越近,看到魏忠賢身後還亦步亦趨跟著英國公、黃立極等文武大臣,朱由檢緊繃的面容才稍稍放鬆下來。
“信王接旨!”
魏忠賢帶著一群人來到朱由檢的面前,朱由檢還來不及打量這位歷史上臭名昭著的權宦,魏忠賢便已展開他一直攥在手裡的遺詔,朗聲宣道“皇五弟信王由檢聰明夙著,仁孝『性』成,爰奉祖訓,兄終弟及之,文丕紹倫,即皇帝位。”
話音落下,眾大臣宦官均跪倒在地,山呼“臣等叩見陛下,吾皇萬萬歲!”
大事成矣!
朱由檢心絃一鬆,一天一夜以來的擔驚受怕終於煙消雲散,身子一晃,心情激動的他幾乎昏厥過去。
魏忠賢連忙上前扶住朱由檢,恭敬的道“老臣死罪,因大行皇帝駕崩過於哀痛而一時間疏忽了陛下,還請陛下責罰。”
魏忠賢話語間謙卑至極,既然已然認輸,那便乾乾脆脆向新皇投誠,期望日後新皇能放他一馬,讓他得以善終。
朱由檢看了看近在咫尺的權閹魏忠賢,這還是他第一次和這位臭名昭著的名人面對面,卻見這位大明朝最有名的太監,如今只不過是一個頭發斑白的老人罷了。
朱由檢心中一軟,溫語說道“魏廠臣無需介懷,些許小事何足掛齒,我當拜見大行皇帝為先。”
魏忠賢又是一拜,謙恭道“多謝陛下寬宏,老臣這就帶領殿下前去拜見大行皇帝。”
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