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，勉勉強強也能行個百八十裡，比不得別馬。中間這匹最是不凡。它名為赤焰，乃是大宛國所産的汗血寶馬。下官特備此馬供殿下乘坐。”
汗血寶馬！
便是生在北豿的呼耶汗，也聽過此馬威名。他不由上前幾步，細細檢視，原本的七分愛意瞬間變作十分。他故作漫不經心地道：“果真是好馬。不知姽嫿小姐府中還有多少這等好馬？”
寧姽嫿笑道：“此馬乃是大宛國使節贈予家父的。本是一對，另一匹隨家父離京，如今也是不知去向。”
呼耶汗倏地轉過頭，眼神晦澀莫名。
☆、四片葉子
上馬前，寧姽嫿道：“這兩匹馬不太馴服，二位小心。”
呼耶汗與烏陌爾並未在意。騎射乃是北豿立身之本。連這兩匹馬都馴服不了，他們還算什麼北豿人。
然而上了馬後，一切卻忽然脫離了控制。絕影烏騅與赤焰彷彿受了什麼驚嚇，忽然開始失控狂奔。寧姽嫿連忙一勒韁繩，騎著照夜玉獅子避開。呼耶汗與烏陌爾各是一驚，下意識揚起馬鞭，卻無論如何也控制不住身下的馬兒。兩匹千裡馬在院中疾馳而行，兩個壯漢不得不弓身避開枝葉，一時狼狽不已。寧姽嫿悠然看了片刻，這才施施然將手放到唇邊，發出一聲響亮的唿哨。
“咻——！”
馬兒登時停步，折過身，緩緩向寧姽嫿走來。呼耶汗摘掉頭上的葉子，面色逐漸陰沉。
寧姽嫿露出歉意的微笑：“抱歉，這兩匹馬是按大宛國那邊的馴馬術養大的，不太理會北豿馴馬術。”
信她才怪！
這分明就是她指使的！
呼耶汗眼神愈發陰鶩。寧姽嫿只做沒看見，轉身道：“還請二位跟上。”
而後，她揚起馬鞭。照夜玉獅子嘶鳴一聲，一馬當先疾馳而去。呼耶汗看了眼烏陌爾，揚起了馬鞭。
寧姽嫿沒有久留。她心中隱隱有些預感，將二人送到驛館安頓好便迅速離開了。果然，前腳剛進家門，後腳聖旨便到了。
國公府主子僕從跪了一地。大內總管呂福展開聖旨，高聲宣讀。內容無非是令寧姽嫿承陳國公爵位及驃騎大將軍將職，並宣她兩個時辰後進宮。
這個聖旨，稱得上離經叛道、聞所未聞。況且，即便不理會寧姽嫿女子的身份，當今天子重孝悌之道。父親亡故，寧姽嫿理應守孝。
“居然讓嫿兒繼承陳國公爵位和驃騎大將軍將職？！”送走大內總管，邱氏憔悴的面容上帶著不加掩飾的憂慮與驚愕，“皇上是怎樣想的？！居然讓女兒家承爵……這、這也太不合規矩了！”
當然不合規矩。
女子並非沒有爵位，只是多半是個名頭，稍稍提高些地位罷了，最多能助受封女子嫁個好人家。從古至今也沒有女子承過男子爵位，自然更沒有男子受封女子封號。
男封女爵乃是嘲諷，女封男爵又是何等天方夜譚？況且寧姽嫿不知得了個陳國公爵位，還一併繼承來了寧靖河驃騎大將軍的職位。這將職已是頂了天的，再往上的天下兵馬大元帥只留與皇族，他人難以染指。況且，既得了職位，必然是要履職了。
教寧姽嫿一個女兒家身著官服乃至戎裝、拋頭露面，與一幫糙老爺們朝夕相處，便是沒做什麼也像是做過什麼了。這還叫她如何嫁人？
邱氏心急如焚，緊緊握著寧姽嫿手腕，言語顛倒無措，一個勁兒央問能否勸皇上收回成命。婷兒是女兒，明兒是兒子，但唯有嫿兒才是夫君留給自己的血脈！她已失去了夫君，哪怕丟了這條命，她也不能再失去女兒！
寧姽嫿早已料到母親會憂心，連忙細聲細氣地安慰起來。寧禹明也有些吃驚。不過他本身極有靈氣，並不看重世俗桎梏，又心向科舉、不願承爵，倒是真心為姐姐高興。只是他到底年幼，前幾日得知了父親慘死的訊息，他至今未能從中緩過神來。見嫡母與嫡姐似乎還有不少話要說，他低聲打了個招呼，便離開了。
這些日子，陳國公府處處一片哀色。老太太剛康複就又病了，邱氏也是日漸虛弱，陳國公府人人自危。邱氏本是極為精明的，但寧靖河與寧姽嫿是她的弱點所在。一旦觸及，她便瞬間從火煉鍛打的鐵人變回了柔弱無力的普通女人。
寧禹明年幼，無能為力，寧娉婷也是有心無力，如今府中裡外都是寧姽嫿打理，勉強維持住了個國公府的樣子。安撫好邱氏，寧姽嫿以需準備一番，奉旨面聖的理由離開了。
寧姽嫿瞭解邱氏。她為人溫婉而不軟弱，頗有手段，但骨子裡是純善保守的。然而，她們母女最像的卻是骨子裡的那股韌勁。百足之蟲，死而不僵。只要還有一口氣在，她們便敢冒出通天的風浪。這也是她出身低微，父親卻愛她如斯的原因。寧府交給她，寧姽嫿很放心。
