“你守在澧蘭院中，不許任何陌生僕從進來，可明白？”
相比泛菱，映葭對主子更為信服。又出了先前那幾件事，她幾乎有些草木皆兵，看誰都像北豿人，差點跑去問爹孃自己是不是領養的。她當即應道：“是，映葭明白。”
寧姽嫿立刻快步離開了澧蘭院，卻不是前往青蘿院，而是前往蔓草院。寧靖河與邱氏居住在此，其中更有寧靖河的書房，藏有無數軍機大事。寧老太太病得蹊蹺，母親一時亂了手腳，父親又不在府中。若是有人趁機潛入蔓草院，那就麻煩了。
寧姽嫿並未從正門進入蔓草院。她悄悄走至某個僻靜處，啟動機關，側身閃入密門之中，而後迅速關閉。這處密室之外便是書房，她從縫隙中向外窺探，並未看見人影。
蔓草院乃是寧府中戒備最森嚴的地界。只是，陳國公府中的侍衛一半是按人分配。如今，邱氏和寧靖河都不在此處，蔓草閣外的戒備人員便少了許多。加之最近父親在府中時間少，侍衛頗有懈怠。若有心之人想做些什麼，此刻便是最好的機會。寧姽嫿等了片刻，果然發現，一個嬌小的人影出現在了書房之中。
寧姽嫿心中一驚，立即屏住了呼吸。
少女見自己得以成功潛入蔓草院，不由鬆了口氣，她小心翼翼地放輕腳步，靠近書桌，在上面急促而有序地翻找著，動作極其謹慎。這個書房極其機密，便是邱氏都極少進來，而金氏根本就沒進來過，又何況是這個少女。
翻找了片刻，見並未找見想要的東西，少女也就不再去找。她轉了轉，很快發現了一個較為明顯的暗格。她立刻從懷中逃出一堆信件，將一半放在了其中，剩餘的部分則零散地放在書房各處。而後，她轉身離開。
她走後許久，寧姽嫿沉著臉開啟機關，走進書房，將少女放在各處的信件取出。粗略一看，無非是些“私通北豿”的內容，偽造得像模像樣。
還好她多了個心眼。
她認識這個少女。她是金氏身邊的心腹丫鬟沐梓，進府不到一年半。說不準金氏先前找寧老太太挑出寧姽嫿遭流言中傷一事，就是她指使的。金氏沒那個腦子。
又是金氏。
寧姽嫿微微皺眉。
這個丫鬟也在府中待了些日子了，沒被查出來，不會是被金氏包庇了吧？
寧靖河與邱氏忍耐她十餘年，不過是因為擔憂傷了一雙兒女感情罷了。她先前做的事雖然令人不悅，卻還不足以令邱氏下定決心除掉她。只是，若她和沐梓確乎是連了心，要置寧府於死地……那就不同了。
只是……
畢竟是姐姐和弟弟的生身母親，究竟是否下手除掉金氏這個定時炸彈，她還未下定決心。至於決定後，要如何安排一番，那又是另外的事了。
她將信件放進一個暗格，覺得不妥，又取了出來。信件太多，衣領不夠塞。她擔心外面有人盯梢，只得將信件放進密室，而後快步向青蘿院走去。
蔓草院與青蘿院隔得並不遠。她剛走近，便發覺了門前丫鬟複雜的神情。寧姽嫿心中微驚，立刻放緩急促的腳步，無聲地進了屋。而後，她便聽見了金氏的聲音：
“那小浪蹄子根本就是為了自個兒的榮華富貴，根本就不顧廉恥啊！居然私下裡勾搭狀元郎！老太太，您也別氣了，為這事兒生氣不值，二小姐自小就這樣也改不了了，我看您以後別理她了……”
這時，邱氏打斷了她的話。她的聲音低沉冷硬，寧姽嫿知曉，她只有在極端憤怒的時候才會發出這樣的聲音：“金敏兒，你說夠了沒有？！”
“讓她說！”寧老太太的聲音有幾分沙啞低弱，顯然剛蘇醒不久，依然有些虛弱。這時，寧姽嫿已然走到門外。在外侍立的大夫和丫鬟見了她，心中一驚，剛要行禮，便被她伸手阻攔了。而後，他們便看見，這位素來溫柔親和的小姐緩緩揚唇，露出了一個笑容。
冷漠，而嘲諷。
再然後，他們看見，寧二小姐停在門外，一手扶著手肘，另一隻手撐著下巴，饒有興致地聽著金氏的言語，唇角笑意未見絲毫褪色。他們面面相覷，皆感受到了從骨頭縫間透出的陰寒。
☆、花蕊八號
金氏的編排持續了半個多時辰。邱氏幾度氣急開口，都未能打斷她的言語。寧姽嫿換了幾次站姿，唇角笑意愈來愈深。侍立的大夫與丫鬟如墜寒冰，心中不自覺地對這位二小姐多了份敬畏。泛菱也在其中，心中憤懣不已，恨不能沖進屋為小姐辯白。
她與小姐相識多年，雖是主僕，卻勝似姐妹。金氏如此編排，她自是憤恨。新仇舊恨一齊湧上心頭，若不是小姐拉了她一把，她說不準真就沖進屋了。
又等了許久，金氏終於停下喘了口氣。寧姽嫿沒有再等，徑自伸出手，平靜地推開了門。
一瞬間，屋內外一片寂靜。
寧姽嫿沒有進門。她立在眾人視線的焦點之中，收回手，擺回原本的姿勢，維持著原本的笑容，靜靜地看著屋內的幾人。與旁人的惴惴不安相比，她顯得極其悠然，唇角的弧度甚至有幾分帶著揶揄的愉悅。
寂靜。還是寂靜。
終究是邱氏先開的口。她顫著聲、愧疚萬分地道：“嫿兒……你在門外多久了？”
寧姽嫿的笑容令人心中發寒：“倒也沒多久，半個多時辰罷。”
半個多時辰……也就是說，一大半都聽到了。金氏心中莫名一緊。她連忙安慰自己——聽了又如何，這個小丫頭是翻不出風浪的，況且老太太明顯是信了。
想到這，她下意識地看向寧老太太。只見寧老太太沉著臉，一開口便是單刀直入：“嫿兒，告訴祖母，方才金姨娘所說的那些事，你做過嗎？”
