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至於葛氏和李昌茂的爭執也已結束，李昌茂去了鄉正館，葛氏送走李昌茂後回到屋子瞧見華琬留在針線簍旁精緻的草穗子。
葛氏拿起草穗子時心裡頗不是滋味，她同情華琬的遭遇，可家裡的難處也是明擺著的，她能讓華琬不缺吃穿就已不容易。
聽到外院傳來柵欄門開合的嘎吱聲，葛氏斂了情緒，她要去做活了，直接將草穗子系在腰帶上。
到院子看見華琬，葛氏正準備擺臉子，華琬難得地先開了口。
“舅娘，先才莫叔看了我做的草簪子，說草飾放到京城裡，一支能值三文錢，平日得空了，我想多做些拿去京城賣。”
葛氏幾乎脫口而出的斥責話生生嚥了下去，轉而顰眉道：“我們家是餓著你還是凍著你了，巴巴兒找活，賺的錢還不夠一隻葷餡包子。”
“不是的，舅娘，我一日少說能紮二十支草飾，算算有六十文呢，拿到錢我便都交給舅娘攢著，以後讓表哥風風光光娶媳婦。”華琬不常說話卻喜歡笑，面上的歡喜意不含一絲雜質，純粹地令人心軟。
葛氏心情登時變得複雜，“你都聽見了？”
“啊？我是聽見香梨爹孃討論香梨二姐的親事才想起的。”華琬眨眼睛，“表哥將來一定能中舉再金榜題名的。”
葛氏鬆口氣，華琬是個得人疼的孩子，長的也好看，若不是家世太遭，身帶晦氣，她也不會介意將華琬配了仁兒。
“仁兒會稀罕你那兩個錢，自個兒留著吧。”葛氏撇過臉，也不再數落她。
華琬仍舊拎著葛氏準備好的食盒去關陽縣送午食。
到了晚上，李昌茂和李仲仁知曉華琬的打算，尤其是聽到華琬要一人去京城時，立即反對，只耐不住華琬堅持。
李仲仁垂首略思索片刻，“妹妹，你不用趕著後日進京，大後日經館放旬假，我陪了你一道去。”
不待華琬開口，葛氏先厲聲斥道：“你不要複習功課了？有那閑工夫去京城，還不如在家歇著。”
李昌茂瞪葛氏一眼，葛氏訕訕閉嘴。
李昌茂笑道：“仁兒說的對，那日我去牽只驢車來，你兄妹二人至京城的集市上逛逛，仁兒也該添紙墨了，琬丫頭有喜歡的東西也買下來。”
……
待到進京城的那日，李昌茂卯時未到便出門，很快牽一隻聳著黑色長耳的毛驢回來，毛驢後頭還拉了只箱鬥子。
李仲仁與華琬皆瘦弱，乘在箱鬥子上倒是寬松。
毛驢喂足草料，不需李仲仁使鞭子便蹬蹬蹬地朝前奔去，不過一個時辰，驢車就過了京城的南薰門。
