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楔子凝玉金華光
正對皇宮東承天門的礬樓街上，有一處佔地約莫三十畝的白牆庭院。
院門是一幢大紅漆二層小樓，屋脊彎翹，橫梁鋪排而設，四輔作鬥拱，祥雲及暈染的荷花浮雕顏色變換柔和，一環一環繞梭柱而生。
庭院精巧，飛簷上的青泥異獸浸潤在陽光下，猶添幾分靈瑞氣息，而二層樓間懸掛的金光閃閃的牌匾，更是引人注目。
此地便是少府監下設六院中排行第二，盛名遠播的凝光院。
現下凝光院尚分三坊五堂。
其中三坊之首的制藝坊再分上下界坊，下界坊工事房桌案連排，著靛青色右衽窄袖襦裙的女匠師們伏案細做，金線繞指而柔，金片上漸現百花纏枝卻不見刀工之跡。
不少匠師身前的案幾上放一方黑錦木託盤，各色珠寶玉石雜湊其中，映了春日辰時柔和的陽光，閃爍如錦緞上最耀眼的繡樣。
制藝坊可算安靜，除了鐫刀脩金改玉的呲啦聲外，只剩下匠師偶爾三兩湊在一處討論工藝和花樣的低語。
緊鄰制藝坊的琢石坊內，堆累了由宮內外送來的青玉白石，那方在盛夏裡能透出冷意的寒玉，經由金匠師之手，成了羽人馭龍、合合魚歡等寓意極佳的如意或玉雕，金絲木匣裡裝著的，即將呈奉天家的玉冠、玉佩皆巧奪天工。
過前院三間五架屋宇門，再就是鑄造坊，鑄造坊有煉鑄堂和鑄形堂。
煉鑄堂內火光熊熊，匠師的臉被烤得通紅，磚屋內外溫差極大，水珠兒一碰到煉鑄坊的磚瓦牆，便嘶嘶地冒出白氣，炙熱融金水傾入模具中，瞬間凝為細圓柱或薄片。
與煉鑄堂一牆之隔的鑄形堂，白日裡響著此起彼伏的敲打聲，厚度本就如葉的金片，再在匠師的捶打中，薄如蟬翼，吹彈即破。
三坊一派忙碌景象，凝光院本該欣欣向榮，盡顯繁盛，卻莫名地現出頹勢……
凝光院院使靠在廂房的矮榻上，食指重重地按揉深陷的眉心，辰時少府監命人遞訊息過來，言已經收集全罪證，並將罪證藏在隱秘的地方。
既如此，她該安心了，可為何會越來越焦躁不安？
院使緩緩嘆氣，事到如今，她也只能期盼一切順利。
……
當天夜裡，距離京城鬧市潘樓街僅兩街之隔的保康門大街走水。
入秋天幹物燥，火光洶湧而起，火勢驚人，大火順風足足燒毀半條街才被熄滅，百家鋪子化為灰燼，死傷人數數以百計，哀嚎聲久久難熄。
凝光院院使聽到此訊息，眼皮子一翻，登時昏死了過去。
朝堂因保康門大街走水一事震動，睿宗帝令京兆尹徹查。
查後確定火源起於保康門大街上的一家首飾鋪，此首飾鋪乃少府監主官崔司監名下産業。
很快京兆尹又查出崔司監有利用官職之便中飽私囊等行為，被燒毀的首飾鋪子就是崔司監以權謀私的最好罪證。
那夜，崔司監的僕從欲焚毀票據，不料碰翻燭臺，火苗順漆梁往上越燒越旺。
終累及無辜，實是罪大惡極。
此案能這般順利的真相大白，得虧崔司監門下的幕僚。京兆尹從幕僚手中得到一本賬簿，賬簿詳細記錄崔司監挪用、貪墨的財物款項，查證均屬實。
睿宗帝大怒之餘亦心存疑惑，欲親審崔司監，不想崔司監畏罪自盡。
短短一月內，少府監及下設六院中，被撤職、變換職務的官員、職人無數，凝光院院使亦被撤下。
雍寧十七年，保康門大街素縞一秋，睿宗帝親自為死於大火中的百姓賦祭文一篇，‘君之愛民，無奈不測，紙灰飛揚，朔風狂逆……哀號祭奠，悲痛難成，嗚呼哀哉……’
不久後，新宋國入冬了，京城下了第一場雪，鵝毛大雪中夾雜黑灰，落在保康門大街尚未掃盡的殘磚瓦礫上，一層一層，逐漸將大火和未亡人的傷痛，覆蓋為前塵往事……
