這幾日來，因著喜事連連，宮中張燈結綵，賀喜之聲絡繹不絕。如此，周如水也不得避免，縱然心中萬般不願，卻也不得不去廣韻宮向謝釉蓮賀喜。
周如水心中分明，原本，她與謝釉蓮往日裡便是殊途難同。如今，再因了謝永清的死，兩人隔礙更甚。這次第，她少不得是送上門去碰釘子的。
果然，也全如她所料，她這才一入廣韻宮的門，謝釉蓮最器重的女官習秋就白白給她了個下馬威。
便見習秋見著了周如水連禮也未行，上前半步，便神態桀驁，極是不滿地以袖掩鼻道：“雖說婁後皈依以來，殿下無人管教。然庶母有喜，做女兒的卻燻著香來道賀，實是不妥罷？”
這是變相地嗤笑周如水有娘生，無娘教了。料是早先，周如水或許一巴掌就扇過去了。卻如今這宮城之中，最吃罪不起的還就是謝釉蓮了。周王前段日子雖是榮寵長公主岱敬獻的雙姝姐妹，然而謝姬一孕，境況就又不同了。周王老來得子，本就看得重些，早先因了齊姬落胎，周王白白掃興了一回。如今這個，合著早先的失落與祥瑞之吉，便就愈發的寶貝得緊了。
這般，周如水若還不曉得多留些個心眼，可是真會有的受的。
遂，小心使得萬年船的道理總歸不會錯。周如水惱歸惱，卻是全把習秋的話都當做了耳旁風。強壓下火氣，二話不多言地認了錯後，便就依舊笑盈盈的，返身回宮去換了套衣裳。
卻哪曉得她換過衣裳來又是不對，這次的理兒更清奇，只道周如水換過的這身實太素靜，全不像是上門賀喜的。如此，直哽得周如水眉頭一軒，榮曜秋菊的面上半晌才露出個冷笑來。
回去的路上，瀞翠已忍不住低罵了起來，堪堪嗤道：“甚麼玩意兒？真是一人得道！雞犬都昇天了！”
聞言，周如水也有些煩悶，烈日下頭走著，小姑子兩腮鼓鼓的，頗為孩子氣地沒好氣道：“那也得先得了道才成吶！道士可不會懷胎！”
早先，謝釉蓮是誠心想尋周天驕麻煩的，卻周天驕這個周室公主，就像是點燃的蠟燭兩頭燒。
早年周王與婁後恨比愛重，公子沐笙屢遭波及，至今仍受君棄。卻周天驕同在局中，似因出世之時恰逢天際霞光萬丈，遂周王與婁後均道她生有吉相，是福厚之人，便就疼愛有加。如今，公子沐笙與公子詹鬥得水深火熱，她倒好，也不知是因了甚麼因緣際會得了公子詹的青眼，仍是兩頭都討好，兩頭都為其煞費苦心。
遂，謝釉蓮整治她的心思才動，公子詹的警告便就至了。
公子詹其人，向來狠戾如狼，這次也未與謝釉蓮客氣。彼時，他沉凝的眸子盯著她，面上在笑，話卻陰毒，只道：“生死有命，富貴在天。既那謝六確實與吾二兄無緣，庶母又何必如梗在懷？卻若庶母始終心懷不滿，硬要追究兕子的過錯。那就莫要怪本殿，也忍不住去深究一二了。”
他短短一言，直是戳中了謝釉蓮的死穴。遂謝釉蓮心中再是憤恨不滿，到頭來，也只能用這些個小家子伎倆，少少消些邪火。
卻哪曉得，上天也好似根本不願她難為周天驕似的。周天驕返身才往華濃宮去，謝府的密信便至了，謝釉蓮心不在焉地懶慢看來，須臾，面色便就慘白一片了。
這時候，她哪還再有心思刁難周如水，忙就改了主意，急急吩咐習秋去速速將人請回。
待周如水再次入殿，宮人們已將食器呈上，在案前堪堪擺好了午膳。周如水朝殿中的謝姬一禮，便見謝釉蓮神色如常，櫻唇帶笑地朝她招了招手。如此，她也只得見招拆招，做無事狀盈盈一笑，規規矩矩地入了席，依著宮人端來水盆，垂下臉去攝衽洗漱。
外頭豔陽正盛，花開正好。待得周如水再抬起臉來，就見謝釉蓮斜倚榻上，纖細的手指把玩著一把象牙梳篦，正儀態萬千地盯著她兀自出神。
見周如水看來，謝釉蓮便是陰柔一笑，笑意不及眼底地微微勾了勾唇，猩紅的手指甲往腰間一比，須臾，又再矮去幾分，不無感慨地說道：“本宮初見你時，你也就只這麼點大罷。”
謝釉蓮這話飽含深意，又不無感慨。直叫周如水也是神情一晃，忽的就回想起了往昔。
她抬眼看著謝釉蓮，一時間，彷彿在看著過去。想著，自然而然便道：“兕子初見庶母之時，真覺得庶母是這天下難得的聰慧美人。彼時，謝府姑子彈琴鬥唱，旁的小姑都在唱些個花前月下，卻只庶母不同。我至今仍記得，庶母唱的是，太行之路能摧車，若比人心是坦途。巫峽之水能覆舟，若比人心是安流。人心好惡苦不常，好生毛羽惡生瘡。”
這般說著，周如水倒再沒了早先想要敷衍的心思。她那像是珠玉琉璃般漂亮的眼珠清澈非常，靜靜望著謝釉蓮，頗是坦然誠摯地說道：“自初見謝永清時，我便知她非是兄長良配。遂再見她惡毒有餘，手段不足，就更嫌忌非常。這樣的姑子，壓根配上不上阿兄。壞她的名聲，確是我有意為之。然我雖曾因激怒口不擇言，卻她命喪黃泉，實非我之本意。”
