為此，夙英已不記得自個是第幾次因柳鳳寒謅掉了下巴了。
主僕二人都是一臉的不贊同，卻還聽柳鳳寒理所當然的，老神在在地道：“你這姑子就是不懂！如此，它才算鞠躬盡瘁，死得其所吶！”
雖是這般說著，當夜，周如水與夙英卻碰也未碰那冒著茲茲香氣的烤驢肉。倒是炯七與柳鳳寒頭一回坐在了一處，兩人哥倆好地共分了那驢肉。第三日，再見他們一齊坐在前頭趕車，竟是和睦非常，再不似前幾日那般生分了。
如此，統共花了三日的功夫，在夜色漸深時，他們終於平安入了徽歙縣的地界。
黑暗的街道中，馬車在石板路上格之格之地行駛著，卻忽然，自不遠處傳來了陣陣女郎的嗚咽聲，那嗚咽聲極是絕望，直是傷心欲絕。哭著哭著，她又哀聲唱了起來，那唱腔淒涼無比，竟是在道：“送郎送到小橋頭，手扶欄杆望水流。船家啊，今天撐俺家郎哥去，何時撐俺家郎哥回？悔啊悔，悔不該嫁給出門郎，出門郎做生意，三年兩頭守空房，圖什麼大廳堂，貪什麼高樓房，夜夜孤身睡空床，早知今日千般苦，我寧願嫁給種田郎，日裡田裡忙耕種，夜裡雙雙上花床。”
好一句，”我寧願嫁給種田郎，日裡田裡忙耕種，夜裡雙雙上花床。“難不成，歙人都是這般叫人謅掉了下巴的麼？
這歌唱得實在太直白，聽著聽著，周如水臉都微微漲紅了起來，她明媚的大眼睜得大大的，掀開帷幕往外瞧去，卻，實在找不著那聲音到底是從哪兒傳來的。
前頭的街巷蜿蜒曲折，又深又窄。四面都是灰牆黑瓦，那黑瓦密密實實地連著牆頂高低起伏，肅靜中透著冷寂，冷寂中又透著疏離，一時間，倒叫她不知怎的想起了謝蘊之。
她這麼發著愣，柳鳳寒盯著她緋紅的小臉卻是幽幽一笑，一聲長嘆後，低低解釋道：“方才那女郎是在‘歌哭’。”
“歌哭？”聞言，周如水慢慢收回心思看向他。
緊接著，便見柳鳳寒點了點頭，揚手指了指不遠處立在溪頭的牌坊，蹙著眉，壓低了聲音解釋道：“我們徽歙有句話叫“歙南太荒唐，十三爹來十四娘。一世夫妻三年半，十年夫妻九年空。”在徽歙，男子最遲十六歲便要出門行商，所以往往也早婚。此後但凡離家，因路途艱險，行商艱難，或許幾年，或許十幾年，甚至幾十年才能夠還鄉。如此，按常理夫婦婚後相伴的時日大概會有三十六年或四十二年不等。但在徽歙，夫婦在一塊的日子卻至多隻有三十六個月或四十二個月。這般，一世夫妻，三年半載，便是商賈之家慣常的寫照。方才那婦人定也是嫁了個行腳，如今忍不得獨守空房，便只能哭一哭，以慰相思了。遙想當年，我的孃親，也是如此的。”
聞言，周如水低下頭來。忽然，就憶起了公子沐笙曾與她講過的關於徽歙的一些事。道是歙人外出行商艱難險阻，常常出至十年、二十年、三十年不歸，歸則孫娶媳婦，而子或不識其父。曾有一首詩講盡了他們的悽楚，道是：“健婦持家身作客，黑頭直到白頭回。兒孫長大不相識，反問老翁何處來。”
短短几行字，已是極盡心酸了。灰牆白瓦的深巷接青天，在滿天滿地的月光籠罩下，女子送走了出門行商的新婚丈夫，這一去，便是山高路遠，不知何時能歸。
她一定流過很多淚，一定嚥下了很多的心酸，她也一定曾在虛空的夜晚，憂傷而又悽情地唱著歌哭。只有相思的曲兒才會纏綿漫長，只有悔恨的痛才會不甘苦澀。但即使如此，她的丈夫仍沒有回來，也好似永遠永遠都不會再回來了。
卻有一日，待她的頭髮都白了，她青蔥般的小手都覆滿了皺紋，她再也不唱不哭了。門前，卻忽然走來了一位老翁。
彼時，兒孫走上前去，狐疑地問那老翁姓誰名誰？打從哪兒來？她也拄著拐立在門邊，眯著眼，仔細地盯著那陌生的老兒瞧。卻瞧著瞧著，老翁顫巍巍地自懷中掏出了他們結親時的信物。見了那信物，她沉默了許久，卻是流不出半滴淚來。半晌後，才終是神情蕭索地點了點頭，又扶著門獨自地回了房去。
你回來了，但那又如何呢？
就像一場煙花的寂滅，多少個蕭蕭風雨夜你都沒有來。如此，待你再來，已就沒了意義了。
這般的人生，也算悲哀至極，殘忍至極了。
如此，周如水自然也明白了那婦人獨守空房的哀慼處境。一時間，倒不再覺得驚異，反是覺得悲哀憐憫了。
她長長地嘆了一聲，清潤如水的聲線中，有著深深的不解。她喃喃地，低低地問道：“如此早有先例，卻為何不曾有人帶著妻兒一同去行商？既是一家人，卻不該甘苦與共，形影相隨麼？又何苦這般散落天涯？各自冷寂呢？”
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