周如水的目光全然落在了烤雞上，她見烤雞在火光中泛著嶄亮的油光，即使隔得遠，她也總覺得自個聞著了香氣。想著，她便嚥了咽口水，仰頭瞅了眼天色，見暮色四合，黑雲壓境，一旁的眾人卻都蹙著眉一臉嫌棄，絲毫未有停下留宿的意思。略一躊躇，便率先戴著紗帽下了車，徑直往茅草屋中去了。
三人施施然在篝火邊尋了個避風的位置坐下，周如水隱在紗帽下的澈美眸子亮晶晶的，她扯了扯肩上淡青色的袍帔，便朝夙英飛了個得意的小眼神，努了努嘴道：“把這兩隻烤雞都買來，再去東廚要一匏熱水。”
這頭，主僕三人在簡陋的茶寮中依舊怡然自得。另一頭，馬車中的眾人卻是越發的不滿了。
這一路，周如水一直行在車隊的末尾，不聲不響，不爭不搶，眾人早當她是個可有可無的軟柿子了。卻此刻，旁人都在等著前頭的方家郎君和張氏兄妹定主意，處在車隊最末的如氏卻忽然自作主張，脫了隊，徑直入了茶寮，可不是十分的不給方氏與張氏面子麼？
見她們如此，張黎登時就冒了火，她刷的一下撩開車帷，嘟著嘴，很是不滿地睨著坐在茅草屋內已飲上了熱水的主僕三人，蹙著眉頭，嬌聲哼罵道：“前歲道是車隊中有個如氏的破落戶，我還不信，如今，我卻是信了！破落戶便是破落戶！真是一點兒禮數也沒有！一路依仗著咱們開道，這會兒卻過河拆橋，不等方郎的號令，就徑自拿了主意了！”說著，她又狠狠瞪了眼戴著紗帽根本瞧不清眉眼的周如水，幾分嬌慣地揚起下巴，扭頭看向張彥，故意朗聲說道：“阿兄，昨夜大雨，帳簾全溼，咱們已無法再露宿了。這茶寮僻陋，實在難以度夜。不如趁著時辰尚早，咱們再往前探探罷？”這話，是有意與周如水主僕三人分道揚鑣了。
她的話音方落，尚不待張彥反應，緊隨其後的耿秀卻先一步自馬車中探出了半邊臉來，她極快地掃了眼茶寮，眉頭微擰，轉眸，便我見猶憐地望住了車隊最前頭的方狷，柔聲問他道：“方大哥，這雨一時半會下不來，咱們再上前頭瞧瞧可好？”她這，是在向方狷和耿秀示好賣乖了。
耿秀說這話時，周如水挑了挑眉，特意回眸看向了炯七。哪怕炯七出任務時易著容，又有意在迴避周如水的目光，周如水仍察覺到了他面上一瞬的僵硬。
見狀，周如水莞爾，惡意地捧著瓷碗朝炯七舉了舉，低低笑道：“你這阿妹，鼠目寸光，根骨極軟，實是難堪大用吶。”她的話音很輕，只有炯七一人能聽得真切。
果然，聽了這話炯七扭頭看向了她。火光在他的眸中靜靜搖曳，他的眼神很冷很厲，無聲地透著威壓。接著，周如水便見他扯出了一抹冷笑，忽然，就伸手取過了面前的烤雞。周如水甚至看不清他是怎麼動作的，只是不過一瞬的功夫，炯七便將烤雞的骨架完整地卸了下來，一徑堆在了她的面前。直過了半晌，在周如水的瞪視中，他才有慢騰騰地將另一大碗剃淨了骨的雞肉推向了她。
這是變相的威嚇麼？他是在道他能活活將人拆骨麼？難不成，他還有膽子拆了她？
周如水直被炯七氣笑了！火光搖曳中，她微微眯了眯眼，黛眉水眸中泛起了一絲寒涼。她慢騰騰地瞪著炯七執起了箸，半晌，才慢條斯理地嚼了塊肉道：“我幼時讀《莊子·內篇·養生主》，其中講到庖丁解牛，說他宰牛時動作優美，遊刃有餘。我原還不信，今日見了郎君動作，方知是真。如此，你倒是個合格的劊子手。”說這話時，她語帶諷刺，亦將另一隻烤雞推向了他，泰然自若地輕笑道：“你既手癢，如此喜歡剃骨，就將這隻也一同剃了罷。“
她的話綿裡帶刀絲毫未再客氣，直是將炯七比作了劊子手，屠夫。果然，炯七聞言面色也是一沉，卻不待他言語，轟隆隆幾聲響雷破天而過，醞釀了許久的大雨終於傾盆而下，雨大如豆，真如倒了天似的。
另一頭，方才啟程的車隊還未走多遠便被澆成了落湯雞，方狷見情勢不對，連忙領著眾人策馬返回了茶寮。
一眾人狼狽地下了車後，便慌慌忙忙都地往篝火邊湊來了。其中不少人都淋著了雨，在篝火旁依次坐下後，也不禁怒氣衝衝地抱怨：“真晦氣！近來都是些甚麼鬼天氣？不陰不陽的！”
“可不是麼？今年春日氣候就不好，夏日好不容易才正常了些，這一入秋又作了怪！”
“旱的旱死！澇的澇死！一整個夏都難見幾粒雨珠子，這會子倒好，沒停了！”
“這般，來年春日裡還辦得成賞花宴麼？”
“辦得成也得辦，辦不成也得辦。明年的賞花宴可是輪著由謝氏主辦了，謝氏可丟不起這個人。”
“這倒也是，如今謝氏勢大，琅琊王氏都有些比不上了。”
“我聽在宮裡當值的堂舅說，有一次，陛下給謝相封賞，竟然賞了兩大車麻繩。陛下還道，那麻繩是賜給‘岳父’串錢用的。”
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“咄，怎會這般！這不是擺明了由著謝相貪腐麼？”
“你這實誠姑子，說甚麼呢！也不怕嚼了舌頭。”
