“尚未動筆。”提及那些字，周如水回過眼來，興奮勁頓時散去了大半。她眨了眨眼睛，長長的睫毛如日光下翩然飛舞的蝶，低道：“兕子字不太好，實是懼丟人現眼。”
“油嘴滑舌，故態復萌！”聽了她的話，公子沐笙瞭然地瞥了她一眼，隨手取過案上的一隻簡，無奈地點了點小姑子的眉心。
雖說往日裡，周如水都是不認罰的，如今甘願認罰已叫他很是欣慰了。但已過月逾，卻仍一字未動，也實在是說不過去。
周如水卻是冤枉，提到寫字，她便有些煩躁。她不禁用手捂住臉，真想打個地洞鑽回去。
這次，她是真心實意要認真罰寫的。但她畢竟不是尋常人家的姑子，上一世，因為一手字不好，她不知吃了多少暗虧，後來更被安上了個不通文墨的壞名聲。這次第，明知罰抄都是要給琅琊王三看的，她就更不能露醜了。如此，她才左右不敢提筆，往日裡，更是暗暗發奮練字，想著不能再重蹈往日的覆轍。這般，才拖慢了進度。
見她如此，公子沐笙嘆了口氣，他慢條斯理地將簡丟回案上，盯著周如水看了一會，又問：“那你此次來，可是因那劉崢？“
聞言，周如水怔住，她訕訕一笑，巴巴地看著公子沐笙，低低地問道：“阿兄，君父可會重用劉崢麼？”
雖然昨日因御床微陷，三位孝廉被置於朝堂之外都未被封官。但她明白，這只是時間問題罷了。若是三位孝廉都不被用，「察舉制」也就沒了意義。所以，他們終是會入朝的，但，她確實不願劉崢得勢。
周如水這語氣，全是不願劉崢得勢。公子沐笙挑了挑眉，他黑亮的眸子擔憂地看向周如水，眼神中亦有困惑，他問她：“你因何怨憤劉崢？”見周如水抿著唇不言語，他笑了笑，帶著十足的寵愛和理解，又補充道：“吾知，兕子不會無故貶斥他。”
他是在道，我知，我的阿妹不會捧高踩低，更不會無緣無故地去貶斥一個低門子弟，你這樣做，定然是有緣由的。
這是兄妹倆人第一次點破南城門之事，也是了，周如水秉性憨實從不是喜新厭舊的姑子，她忽然對劉崢改了心思，並且不遺餘力地打壓他。不光劉崢莫名，旁人莫名，饒是公子沐笙也是想不透的。
周如水笑了，她看著光從糊了白絹的窗格中透進來，輝映在公子沐笙俊逸的側臉上。她的兄長，貴氣逼人，優雅卓絕，是她從小到大最欽佩最堅實的靠山。她多想將她所有的經歷的都告訴他，但是她知道，她不能！那是她誰也不能說的秘密！時人敬畏鬼神入骨，她要是說了，即便兄長捨不得一把火將她燒死，也是不吉。
周如水心底湧上了一抹苦澀，她想了想，無比真誠，無比認真地說道：“阿兄，往日裡，兕子便是被你們給貫壞了！所以，自不曉得人情冷暖，原也只覺得這世上無一個不好人。可如今幡然回首，才知，這世上人皆有兩面不止，便是利字當前藏了真性情，虛情假意的兒郎姑子也甚多。”說著，周如水嘆了口氣，她無奈地道：“阿兄，劉崢他欺我，騙我，輕視我，卻又利用踐踏我。若兕子還不曉得躲，還不懂得斷心斷念，便是真的蠢了。夫子言，以德報怨，何以報德？兕子不過乘興而為，以直報怨罷了。”
她說的很隱晦，但也很直白。她說她一心愛慕劉崢，一心為他著想，但她卻甚麼也沒有得到！不光竹籃打水一場空，到頭來，還被他算計利用踐踏鄙棄。到頭來，才知道那人是個利字當頭，虛情假意的白眼狼。如此，她怎能不變心？怎能還甘願做他的墊腳石？見他安好？
既然，他自視甚高，瞧不上她，狠狠地玩弄了她。那麼，她也會報復，她也見不得他好。畢竟，以德報怨，何以報德？
聽了這番話，公子沐笙擰著的眉頭漸漸舒展了開來，他安撫地朝周如水笑了笑，默了半晌，才靜靜地問她，“那如今，阿妹如何看待劉崢？”
見兄長並沒有氣惱她的任性生事，周如水鬆了一口氣。她思索了片刻，才認真地，極盡中肯地說道：“劉崢此人，嵩性狼抗，志大才短，好乘人之弊，非君子之臣。”
她是說，劉崢這個人啊，傲慢，暴戾，有志向才智卻不夠，喜歡乘人之危，並不是個良臣。
周如水的評判實算中肯，她承認他有才智有志向，卻也道他骨子裡傲慢暴力，陰詭喜乘人之危，是個有本事的小人。
聞言，公子沐笙認同地點了點頭，又問她：“兕子，你可還記得，何為治國？”
“治國？”周如水微微沉吟，她不解地望向公子沐笙，明媚的大眼眨了眨，半晌，才輕啟紅唇，徐徐地答道：“臂如村醪市脯，所濟者眾。”
治國之道，就像市集提供酒肉，從而濟養百姓。
自公子沐笙參政以來，議事從來都不避諱周如水。旁的姑子自幼都學女紅後宅之事，只有她，在兄長的庇佑下，無憂無慮，琴棋書畫以外，兼聽國事。雖然，她從前並不好學，但耳濡目染，總有所獲。
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公子沐笙看著她，欣慰點頭，揉了揉她的發，聲音更顯溫柔，他又問：“《晏子春秋·雜下之十》你可還記得？”
這是開始考較她的學問了？還是，要勸她莫鑽死衚衕？
