季新桐的聲音中帶著興奮和期待，欽佩之情溢於言表，臉上哪兒有半分恐懼。
聞言，寧竹先是愣了愣，接著輕笑道：
“行啊，不過這裡水流太急，不適合練習，等回頭我找個安靜點的地方教你，就是會有些辛苦。”
季新桐眼睛亮起來，一下都忘記自己還扶著裝滿水的陶罐，缺乏鍛鍊的手臂早就痠軟不已，起身時發出“嘶”的一聲，也顧不上揉一揉。
“我不怕，我能堅持的！”
這幅模樣的少女相比於平時嫻靜的模樣多了一點活潑，整個人看著都生動鮮活不少。
眼下不是說這些的時候，周圍打水的人不止有她們，好些人都看見寧竹從水裡叉到魚，頓時就按捺不住了。
也不管天上已經開始飄雨，好些性子急躁的直接“撲通”跳進河裡，攪得原本就渾濁的水更加混沌不堪。
好在寧竹他們已經打完水了，不至於喝別人的“洗澡水”。
可是，總有人想著撿現成的，周遭有好幾人眼中閃著貪婪的光芒，挪動腳步，慢慢朝寧竹兩人靠近。
寧竹心中冷笑一聲，目光看向神色有些緊張的季新桐。
“新桐姐，你等我一下，安置點那邊不方便，把魚處理好了再回去。”
季新桐繃緊臉頰，理智告訴她，現在她們應該馬上離開這個是非之地。
可是當她迎上寧竹清澈平靜的黑眸時，明明對方還不及自己肩膀高，她卻詭異的感到安心。
季新桐努力讓自己看起來沒那麼緊張，點頭說“好”。
寧竹重新蹲下身來，耳邊只聽見“唰”破空響，不知從她哪裡變出來一把鋒利的小刀，直直朝魚肚的位置划過去，血液飛濺而出，刺眼的紅色兩三滴落在她臉上。
她剖魚的姿勢相當利落，掏腮去鱗結束後，魚肉居然還在輕微跳動。
這還不算弄完，女孩低頭看著手裡的魚，眼神專注，似乎是在看哪裡沒有弄乾淨，手中的那把小刀在指尖翻飛，閃爍的寒光看得人不寒而慄，彷彿下一秒刀子就要落在自己身上了。
瘦小的女童面無表情，那股下手的狠勁兒，看著竟然還有些滲人，那些不懷好意的人只覺背後微微發涼，一時不敢再靠近。
最後連寧竹她們拎著死魚和陶罐離開時，都下意識地避讓開了。
季新桐看著鎮定，實則連大氣都不敢出，等走遠了，看見爹孃的身影后才重重地撥出一口氣。
到底是才十四歲，擱現代還在上初中的年紀，生活在父母保護下沒經歷過什麼風浪，季新桐這兩天經歷的事，比她前半生的日子加在一起都過得驚險刺激。
季新桐撫著胸口，表情有些驚魂未定，後知後覺道：
“不行，這樣太危險了，下次不能這樣了，萬一他們衝上來怎麼辦。”
寧竹張了張嘴，正想說“有她在不會有事的”，刀是為了震懾那些人的，就算她赤手空拳，那些人加在一起都不是她的對手。
她轉念一想，又覺得現在這幅身板，講這個話似乎沒什麼說服力，沒準還會惹人發笑。
遲疑的這瞬間，季新桐騰出一隻手，動作吃力地抱著陶罐，空出來的手微微抬起，捏住袖子邊緣，動作輕柔地替寧竹擦了擦臉上的血跡，抿著唇語氣自責。
“是我的錯，不夠警惕細緻，還好沒出什麼事。”
季新桐自當自己是姐姐，任何時候都應該保護寧竹這個妹妹。
聽見她的話，寧竹一時語塞，頗有些無措。
自從她來到這裡，在季家人身上收穫到了久違的善意和關心，說實話是有一些不適應，不過她也在心中暗自慶幸。
幸好，幸好來了。
不論之後會是如何，寧竹都不會後悔來到這個陌生的時代。
季新桐又好奇地問道：“對了，你哪裡來的刀？”
