氣氛就在這彼此的遙敬中漸漸升溫、發酵、熱烈。
書生們開始天南海北的侃大山，有聊文章的、有聊漢廷的、有聊大勢的、有聊山川地理的、有聊風土人情的，不一而足。
學館眾人對田瑭的才學很感興趣，一邊灌他的酒，一邊逼問他的師承。
田瑭左支右絀，始終找不到合理的解釋，只能破罐子破摔，希望轉移注意力：“我的文章水平不過爾爾，其實我更擅長物理。”
“無理？”國淵一頭霧水，“你現在就挺無理的！”
“是物理！物體的物！道理的理！”田瑭感覺自己不是無理，而是無力。
“物理是什麼？”國淵一下沒反應過來，不過漢語的強大此時便顯現出來了，不光後世的人能讀懂古代的文字，古代的人也能理解後世的詞彙，“你當然懂物理，不然你怎麼是考工右丞呢。不過在醉仙樓不能談物理，我們今天就只談文章！”
這便徹底堵住了田瑭的後路，無論如何，今天是不可能輕易脫身了。
國淵還要再敬田瑭，順便慫恿大家輪流上，企圖用酒擊破田瑭最後的防線。
忽而，喧鬧聲中傳來低吟，原本細不可聞，隨著這低吟慢慢變成吟誦，店內也慢慢安靜下來。
“瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，終不可諼兮。”
循聲望去，一位角落裡的書生伏在几上，撐著頭，忽明忽暗的油燈照不清他的臉。
“瞻彼淇奧，綠竹青青。有匪君子，充耳琇瑩，會弁如星。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，終不可諼兮。”
吐字雖然還算清晰，但已經稍微有些大舌頭了。
“瞻彼淇奧，綠竹如簀。有匪君子，如金如錫，如圭如璧。寬兮綽兮，猗重較兮。善戲謔兮，不為虐兮。”
一首唸完，書生自顧自的笑了笑，又伸手去摸酒罈。
田瑭記得這是《淇奧》，出自《詩經·衛風》。這是一首讚歌。先秦時代，正是民族不斷凝聚走向統一的時代，人們希望和平、富裕的生活。在那樣一個時代，人們自然把希望寄託在聖君賢相、能臣良將身上。讚美他們，實際上是表達對美好生活的嚮往。
“名臣賢相也就盛世才有，如今天下大亂，當權的都是虎豹豺狼！”一名書生大咧咧嚷道。
“就是！想那光武中興、明章之治時，天下安平，百姓殷富。我等真是錯生於世！”另一名書生附和。
“天子蒙羞，社稷蒙塵。不想我朝，又要出一個王莽！”旁邊有人哀嘆一聲。
“治亂興衰本是常事，吉凶禍福也是常理。唯一苦的，只是百姓。”店內書生你一言我一語，既言家國天下事，又嘆愛恨世間情。
田瑭覺得，這醉仙樓的酒、文、人三寶還真是名副其實，以酒引人、以人作文、以文助酒！此等妙處，神仙也會醉在這裡吧！
管寧顯然很喜歡這裡，亂糟糟的議論之中，管寧搖晃著站起身子，吟誦起了《哀二世賦》。
“登陂阤之長阪兮，坌入曾宮之嵯峨。臨曲江之隑州兮，望南山之參差。巖巖深山之谾谾兮，通谷谷害兮谽谺……”聲音婉轉低沉，兼具抑揚頓挫的音律之美，竟穿透了議論之聲，送到眾人耳中。
《哀二世賦》是西漢辭賦家司馬相如所作，當年他侍從漢武帝過宜春宮時途經秦二世墓，有感於秦朝滅亡的歷史，因而創作了此賦。
店內又靜下來，大家側耳傾聽。
待吟誦至“持身不謹兮，亡國失勢；信讒不寤兮，宗廟滅絕。嗚呼哀哉！”時，店內眾人皆唏噓不已，頗有感同身受之意。
幾名書生鬱悶地抄起酒罈就灌，彷彿不如此，就無法排遣心中憤懣。
“精罔閬而飛揚兮，拾九天而永逝。嗚呼哀哉！”情感終於由可嘆、可憐轉為可悲。
一首吟罷，滿座皆靜。這篇賦雖然在場者無有不曉，但管寧的低沉而洪亮的聲音頗能引起聽者的強烈共鳴。
