王承恩看到天子這個表情，不由得也尷尬地一笑，附合天子的嘲諷。
朱由檢有些煩躁地抓起桌上的一張奏章，把那封奏章揉成一團，用力朝更遠處的一個瓷瓶扔去。
廢紙還是沒有命中瓷瓶口。
王德化看著天子的舉動，抬頭問道：“皇爺，兩千多京官都跪在那裡吶！閣老九卿都在，只看到一片黑壓壓的烏紗帽！皇爺不去看一看？”
朱由檢搖了搖頭。
王德化和王承恩對視了一眼，十分驚訝。
朱由檢站了起來，走到瓷瓶邊上，撿起了被自己扔偏的紙團，開啟看了看。
“朕不去西直門也知道他們要說什麼……果然是千篇一律，毫無新意。”
朱由檢看完那一紙奏章，惱怒地將奏章揉成一團，將它一把扔進了瓷瓶中。
王承恩拱手說道：“聖上，齊王的奏章已經呈上來二十天了，無論如何要給個答複了。這樣拖下去也不是辦法啊。”
朱由檢開啟了乾清宮的玻璃窗，讓窗外的冷風吹了進來。
在冷風中打了個哆嗦，朱由檢說道：“王承恩，你去一趟天津，去試一試齊王的口風。”
“看看齊王到底是什麼意思。是真的下決心要逼朕廢除科舉，還是隨口一說。”
王承恩拱手說道：“奴婢這就去準備。”
朱由檢又補充到：“勢必摸清楚齊王的底牌，齊王現在在天津有多少駐軍。搞清楚如果朕不願意廢除科舉，齊王會怎麼反應，種種事情，都要摸清楚。”
王承恩恭敬答道：“奴婢接旨。”
……
十月二十一，王承恩坐著馬車行在範家莊西郊的瀝青地面上，臉上有些掩飾不住的不安。
王承恩這次到天津，李植沒有馬上接見他，而是讓王承恩去郊外視察虎賁軍。然而虎賁軍還沒看到，他先看到了範家莊的瀝青道路。
這一條黑色的瀝青道路給予了王承恩極大的震撼。比起水泥道路，瀝青道路更有彈性，讓坐在馬車上的人感覺更平坦更舒服。
而如果把瀝青道路和石板路比較，那就更是一個天上一個地下了。瀝青道路沒有一點凸起和接縫，幾十裡的道路渾然天成，遠比石板路平坦萬倍。
在範家莊之外，王承恩還從未見過這樣的路面。
每一次到天津來，王承恩總是有被震撼到的地方。然而王承恩卻還不能將心底的震撼暴露出來，因為他代表的是天子，是大明的皇帝，絕不能表現得大驚小怪丟了顏面。
不過來範家莊的目的不是來體驗這瀝青道路的，頭等大事是瞭解齊王的底牌。
王承恩拱手朝接待他的天津鎮代理巡撫高立功問道：“高巡撫，如今虎賁軍在天津有多少駐軍。”
高立功拱手說道：“中貴人，如今我虎賁軍已經擴大到了二十五萬人。其中兩萬駐紮在朝鮮，三萬駐紮在日本，呂宋省的呂宋島和棉蘭老島上有兩萬人，南京有兩萬人，在中南半島加派了六萬人，剩餘十萬人全部在範家莊駐紮。”
聽到十萬這個數字，王承恩眼睛一瞪，一下子竟驚得說不出話來。
十萬虎賁軍，這是什麼概念？
當初四萬多虎賁軍就能對關外的滿清犁庭掃xue，十萬虎賁軍，就是兩個朝廷也打不過。
王承恩身子忍不住一哆嗦。
高立功看著王承恩的反應，問道：“中貴人臉色不好，如何？”
王承恩趕緊說道：“巡撫不要擔心，這是在紫禁城呆久了，多吹一吹風就好了。”
