這一點，邊鎮上的邊軍軍官們都有所領悟。所以這些邊軍將領都有一種時日無多的感覺，撈起錢來更加肆無忌憚。
山西總兵被曹變蛟看了一眼，心裡一慌，眼睛一轉看向了旁邊的小兵。
他一腳踢在一名小兵的屁股上，喝道：“驢毛球，讓你站個隊都站不好！”
那個小兵被總兵踢了一腳，面有怒色。
不是這些士兵不好好站隊，實在是軍中待遇太差。軍餉幾乎全部被軍官們剋扣幹淨，士兵們能吃飽就不錯了。當兵打仗是拿腦袋別在褲腰帶上的事情，今天看上去安穩，明天說不定就要和賊兵搏命，沒有軍餉哪個願意幹？
這總兵也是在場面上踢小兵一腳，這個小兵才忍了。若是平日裡軍官軍棒打得多了，若是沒有兵餉還要捱打，恐怕這些邊軍都要嘩變鬧餉了。
崇禎朝鬧餉的事情還真是此起彼伏，時不時就有高階軍官甚至總兵被鬧餉士兵殺了的。
這年頭誰怕誰？
曹變蛟看了看那個小兵，又看了看山西總兵，搖了搖頭。
他繼續策馬往前走，走到宣府鎮正兵營前面，卻突然眼睛一亮。
和其他的軍鎮一樣，宣府鎮的正兵同樣一身破爛。在軍官的呵斥下，宣府鎮士兵同樣排著稀稀拉拉的隊伍，似乎也不把那些軍官放在眼裡——這些軍官只會貪墨糧草，打仗時候卻要士兵沖在前面，士兵們如何會聽軍官的話？
但是這些士兵的氣質卻有些不一樣，這些士兵的眼神中有一股見過血後才有的桀驁。
曹變蛟看了宣府總兵魏大中一眼，暗道這魏大中倒是個膽小的，做事沒有做絕。至少他沒有把能戰的老兵遣散，招募什麼都不懂的新兵進來——老兵總是比新兵要求更高，很多軍官都是遣退老兵招募新兵，這樣貪墨起來更方便。
曹變蛟原先是薊鎮東協總兵，他剛才在薊鎮東協看了看，原先的老兵就十不存一。但在宣鎮正兵營這裡，老兵卻還都留著。
曹變蛟身後的楊國柱看到宣鎮的兵馬，激動地跳下了戰馬。
他步行在宣鎮正兵營中走了幾步，拍了拍其中一些士兵的肩膀。
楊國柱掉入京營前一直在宣府任總兵。行伍中的一些下級軍官看到楊國柱，桀驁的眼中都嚴肅起來，一個個朝楊國柱拱手行禮。
“軍門！”
“軍門！”
楊國柱往日徵戰每每身先士卒，在軍中威望極高。雖然他被調到了京營中，但在宣鎮的威望猶存。他看到自己的老兵還在，十分欣喜，轉頭和曹變蛟大聲說道：“經略！這是我的宣府老兵！”
曹變蛟好奇地看了魏大中一眼，卻不知道為什麼這個魏大中和其他總兵不同。他留著這些老兵，豈不是要少得許多好處？
難道真是個心思社稷的忠臣？
魏大中被曹變蛟盯著，眼神閃爍，哈哈笑著。
曹變蛟點了點頭，說道：“宣府的一萬五千兵馬可用。”
一萬五千兵馬尚不夠，曹變蛟在馬上沉吟許久，說道：“再調薊鎮西協，大同的正兵營入陝。”
