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八月十五日，曹變蛟騎馬行在太原城外的校場上，檢閱山西兵馬。
單靠六萬新軍可能敵不過幾十萬人的李自成。曹變蛟要從山西兵馬中選出可戰的幾部，協同自己入陝作戰。
然而山西境內兵馬的情況，卻讓曹變蛟極為失望。
這些來自宣、大、山西和薊鎮的兵馬大多一身破爛，和冑甲鮮明的京營比起來，就像是乞丐一般。也不知道各地轉運到邊鎮的裝備錢都到哪裡去了，竟讓處在前線的邊軍士兵裝備破損到這樣的程度。
和天子用太倉庫、內庫銀養的新軍不同，邊鎮計程車兵基本上靠的是地方政府“轉運”的銀子。這些財政資金從地方稅收中直接劃撥，不經過中央就直接運到邊鎮。在軍鎮中，雖然巡撫和總督都是天子直接任命的，但是軍鎮上有戶部郎中，通判等文官管理運到邊鎮的糧餉，這些文官都是吏部和內閣任命的。
因為這樣的關系，實際上大明的邊軍高度依賴文官，完全要看文官臉色行事。武官必須吃空餉，喝兵血，甚至剋扣製作裝備的匠戶銀兩，擠出銀子賄賂各個衙門中的文官。
當然，武官們自己也要中飽私囊一部分。
腐敗是大明官場的潛規則，對此曹變蛟也明白。但這些這些邊軍的軍官們，吃相也太難看了。
僅僅是一個最簡單的站佇列，山西的兵馬都做得七零八落。校場上，幾萬人站著歪歪斜斜的隊伍。像是一群王八被強行佈置在佇列裡。
若是李自成攻向山西，憑借這樣的八萬人能守住山西全境？恐怕要不了幾個月就是大潰的結局。
曹變蛟在行伍中騎行，放眼看去沒能看到一支勁旅，忍不住嘆了一口氣。
大明官僚的底線，這些年並沒有隨著李植的崛起而提高。相反，因為李植的力挽狂瀾，大明的官僚們有了更多的空間上下其手，行事更加肆無忌憚。
原來的邊軍還時常要被徵調到戰場上硬扛清軍，一旦打輸了就有責任。但如今不同了，大明朝有李植撐著就高枕無憂了，韃子都被李植剿滅了，只要天子一句話，流賊也根本擋不住天津的虎賁軍。所謂邊軍根本就可有可無。
現在的大明邊軍，根本沒有外部壓力。
李植的影響力只限於一鎮六省，大明的其他地方仍然在繼續腐化。如果說崇禎十五年的邊軍正兵還能和清軍在錦州正面廝殺的話，到了崇禎二十一年，大明的邊軍已經淪落到不如賊兵。
曹變蛟皺了皺眉頭，轉頭看向身後的總兵們。
那些總兵們都不敢和曹變蛟對視，眼神閃爍躲藏。
這些武官都是當初東林黨當權時候，被東林黨提拔上位的。說起來，這些武官和東林黨有著千絲萬縷的聯系。說這些邊軍是文官的軍隊，恐怕都不為過。
這個事實武官們知道，天子也知道。所以如今天子控制了朝廷以後，對武官的大清洗勢必就要進行。之所以到現在還沒有開始這個清洗，恐怕還是因為天子手上根本沒有帶過兵的親信。如果換掉東林黨提拔的武將，天子根本無人可用。
如果用完全沒有實戰經驗的人掌軍，恐怕不但其他軍官不服，就是天子自己都要懷疑會不會帶垮軍隊。
實際上朱由檢想的，是在京營討賊立功後，從京營中越級提拔軍官到邊鎮掌軍。
