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紮好了營，燒磚瓦的匠人們便去找黏土，燒石灰的匠人們則去找石灰石。
韋老大則隨著班長四出搜尋，確定周圍的地形，描繪地圖。
這一天，韋老大這個班走到密林深處，發現了一處生番營地。
生番就是臺灣島的土著，這些土著的文明還處在漁獵遊耕階段。臺灣的生番有不同的族群，韋老大這個班發現的這一群生番住在竹子和茅草搭建的屋子裡：那屋子用粗大竹子插入地面做屋架，在這個竹架子上面搭上其他竹子做地面和屋牆，然後在屋頂覆蓋茅草做屋頂。
那些生番穿著五顏六色的衣服，男女都穿裙裝。他們臉上紋著各種顏色的圖案，看不見面板顏色。
韋老大發現這些生番後，生番們很快也發現了韋老大這個班八名士兵。這些生番們對待外人十分不友好。一見到韋老大八個人，三十個生番們就嚎叫呼號著，舉著刀劍長矛沖了上來。
韋老大的班長下令士兵們自由射擊。
韋老大早就給步槍裝好了子彈，此時舉起步槍就瞄準了一百步外沖過來的一個生番頭領。那個頭領看上去比較老，手持一把鐵頭長矛，其他的生番都圍在這個頭領旁邊。
韋老大摁下了扳機，火花猛地從火門處冒出，“啪”一聲巨響，接著整個步槍往後一挫，從槍口噴出了火舌和煙霧。韋老大的肩膀頂在槍託上，此時肩膀被步槍的後座力頂的一沖。等韋老大抬頭再看那個生番頭領時候，那個頭領已經倒在地上抽搐了。
韋老大興奮地喊道：“我打死了頭領！”
不過沒人搭理韋老大，大家都在射擊，裝彈。韋老大也趕緊開始再次裝彈。
這邊計程車兵很快就打了十幾槍，幾乎是一槍放倒一個生番。很快，這邊的火力把那些生番嚇到了，他們丟下了地上的傷員，撒腿往遠處逃去。
班長沒有追擊這些土著人，而是帶隊回紮營地，向鄭指揮使報告。
鄭暉聽說不遠處就有生番，皺了皺眉頭。為了防止意外，鄭暉讓士兵們在營寨外圍佈置了警哨，日夜輪班監視營寨附近的安全。
三艘大船已經返航，船上的物資全部堆積在營帳裡。小山山頭的營寨是這第一批移民的核心，是萬萬不能丟失的。
周圍的地形已經基本摸清楚了，地圖已經畫出來了，不需要再外出偵查了。韋老大從此不再離開營寨，每日只做些基本的訓練，其他時間就是挖保護營寨的壕溝。有時候下山和戰友一起砍伐樹木，修建通往黏土礦和石灰採集點的道路，做些雜七雜八的事情。
十二月二十四號，韋老大和一個戰友正在小山下面砍伐木材。
“韋老大，你說這小琉球，不，臺灣島好不好。”
韋老大一刀砍在眼前的杉木上，說道：“這島挺好的，有陽光有水，就是……”
韋老大又一刀砍在杉木上，頓了頓，說道：“就是太荒無人煙了！什麼……”韋老大又一刀砍在大樹上，“什麼都沒有，除了樹就是樹……”“這叫什麼？這叫化外之地！”
“不是有野人麼？”
“那些野人也算人麼？話都不會說……”“我們出征四個月就回去了，到時候……”“到時候就不用待在這化外之地了！”
“你回去就娶媳婦了？”
“俺媳婦，那是十裡八鄉……”“十裡八鄉的俊姑娘，也就……”“也就俺配得上！”
