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總兵府門口的鬧事者被全部驅逐了，被打死的無賴和秀才的屍體也被清理到了一邊，總兵府正門算是重新可以通行了。
李植留下三百士兵保護總兵府，自己率領兩百士兵出了天津城，往範家莊行去。
天津衛城的日常防守由天津守備負責，這個守備本來是收到巡撫的命令，是被要求不放李植的兵馬入城的。但他實在不敢和李植的大兵對敵——李植的兵馬那是能把人數多於自己的韃子打敗的，自己那幾百守兵在李植的五百人面前還不是玩兒似的？
說起來這個守備是該有一千兵額的，但是他要銀子孝敬上級，所以實募只有六百人。這六百人哪裡是五百範家莊大兵的對手？
巡撫的命令再大，也沒有命大。這個守備知道阻撓李植的兵馬進出天津自己必死無疑，倒是讓李植的人隨意通行。所以李植的五百兵馬可以大搖大擺的進天津衛城，此時李植也能帶著兩百士兵直接出城。
李植走到半路，收到斥候回報：查登備集結的一萬二千天津兵馬已經走到了範家莊東北三十裡外，天津能打的兵馬全聚集在了一起，正在朝範家莊前進。
李植冷哼了一聲：“螳臂當車！”
李植帶著護衛到達了範家莊，還沒進城就看到四千虎賁師士兵已經集結在城東北。這次選鋒團抽了兩千騎兵到各州縣去通知商賈交稅，其他各團都抽調了士兵保護收稅會計和護衛總兵府，各團都剛好剩下一千人在範家莊，合起來剛好四千人。
看到李植過來了，李興、鄭開達等人策馬迎了上來。
“大哥，斥候剛才回報，查登備的人馬走得很慢，估計走到範家莊要到明天了。”
李植笑了笑，說道：“他們走得慢沒關系，我們上去迎接他們。”
李植留下兩百士兵和輔兵一起守衛範家莊，自己率領四千虎賁師朝東北前進，迎戰查登備的一萬兩千大軍。
走了一個半時辰，李植兵馬找到了敵人。
一萬兩千明軍打著各色旗號行走在範家莊的枯草地上，周圍也派出了不少斥候。得知李植的四千兵馬迎上來了，天津鎮的各營兵馬列出了陣勢：以查登備標軍、鎮海營為中軍，以天津副將，下東路參將等為左翼，以下西路參將、上東路參將等為右翼，和李植對決。
和兵餉充足甲冑鮮明的邊軍不同，天津的兵馬作為內陸軍鎮，拿到手的軍餉和裝備都十分有限。平日裡這些兵馬也不太出來訓練，窩在營寨裡，所以李植也不瞭解他們的情況。此時李植用望遠鏡看過去，發現這些士兵的裝備十分寒磣，遠不如李植此前看到的京營和邊軍。
大概只有三分之一計程車兵穿著綿甲，十分之一的人穿著鱗甲，其餘人都是無甲的，唯一的武器就是一把大刀。即便是窮苦的秦軍，裝備也好於這些天津營兵。
李植搖了搖頭，暗道查登備是帶著大軍來送死的。
他把三千步兵以三排線列陣列開。把一百四十門輕炮以兩門為一組，散佈在步兵中間，作為步兵支援火力。
明軍的中軍裡，一眾大明武官看著鎧甲森森，大炮羅列的李植兵馬，都有些臉色發白。這一萬兩千天津營兵雖然看上去人多，但真打起來完全不是李植四千兵馬的對手。
