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青皮們張皇逃竄，往城東逃去，露出了還坐在總兵府門口的二百一十六名秀才。
看到大兵們殺戮青皮，這二百多秀才們面露驚色。
秀才們想不到李植出手這麼快，早上一眾青皮們剛開始鬧總兵府，中午李植就把兵馬調來了。這些大兵百戰餘生，殺氣騰騰，一看就是戰力強悍的精兵。有這些大兵坐鎮，幾千青皮翻不了天。
這李植，不愧是南征北戰屢立戰功的大都督，手下確實有強兵。
但秀才們目睹了青皮被殺戮，卻依然不懼。
這些青皮是市井無賴，命不值錢。平日裡縉紳家的家丁打死了個把青皮，官府也最多讓人賠幾十兩銀子了事，從來不會對打死青皮的人重罰。這些青皮好吃懶做遊手好閑，平日裡收人錢財替人打人、收債、跑腿，一賺到幾錢銀子就要去賭場賭錢，最後的下場不是餓死就被人打死。
李植打死幾個青皮，朝廷是不會追究李植什麼責任的。大明的軍人是極兇的，便是殺死良民百姓冒充戰功都是家常便飯，也從來沒有人因此獲罪。李植的兵馬對青皮下狠手，是果斷狠辣的表現。
但是秀才們的分量，就完全不同了。
大明朝以讀書人治國，可以說是天子與讀書人共天下。中了秀才，雖然比不上舉人、進士，但也擁有完全不同於平民的政治地位。秀才可以佩劍，見了縣令可以不跪，秀才遇公事可稟見知縣，種種特權，都意味著秀才已經是統治階級中的一份子。
秀才絕食，以自殘的方式對抗李植的商稅，其實就是秀才們憑借自己身後計程車林力量和李植較勁。如果李植真的讓個把秀才餓死在總兵府前，天下士林絕對會把餓死的秀才吹捧為大英雄，也會和“以商稅之名行搶劫之實”的李植死磕到底。
正因為有這一層憑恃，所以在各地縣令的鼓動下，二百多秀才立即走到了第一線對抗李植。
秀才們雖然不自信這場絕食一定能動搖李植，但也不相信李植敢對自己這些秀才們開槍。
屠殺讀書人，就不僅是奸臣的問題了。平日裡若是秀才犯法，縣令要對秀才上刑首先要革除功名。如果把板子打在有功名的秀才身上，打的就不是秀才，而是打在大明朝以讀書人治天下的規矩上。如果李植敢公開殺戮秀才，李植就不是對天津附近的二百多秀才開戰，而是對大明朝的文官制度開戰。
大明朝二百多年的文官制度，豈是一個李植可以撼動？
秀才們不相信李植有這樣的膽子。他們看著做鳥獸散的青皮們，風清雲淡，依舊從容地坐在總兵府門口。
兩千多青皮鬧事時候佔據了好長一大片街道，虎賁師計程車兵在街道西面開槍後，青皮全跑了。此時虎賁師計程車兵們距離總兵府正門口絕食的秀才們還有一定的距離，一點一點地壓了過來。
秀才們有些怕李植的大兵們搞不清楚狀況，不知道他們的身份。領頭的中年秀才見五百名士兵壓了過來，站起來大聲說道：“前面的好漢！我等是附近府縣的秀才！在此絕食明志！”
