“殺！”
這八年劉家奪了貧農的田産讓他們做佃農，一年奪去他們五成的産出讓他們吃不飽穿不暖，讓他們從溫飽的自耕農變成吃不飽飯的佃農。這些貧農家庭中因為貧苦凍死病死的不在少數，他們對劉家有刻骨的仇恨。
此時已經擒住罪主，豈能因為他一句服軟話放過他？
那些商販也同樣被劉家奪了吃飯的生意，十年來只有寄人籬下另謀生路，生活悽慘，此時哪裡願意放過劉家家主。
就連圍觀的無關百姓，也有大聲喊殺的。劉家人壟斷籠水鎮的各種生意，商品售價頗高。然而鎮上其他人開的商店全被劉家搞垮，方圓十裡內又只有這一個市鎮，附近的村民平日只能忍受劉家盤剝，對劉家十分不滿。
此時看見李植要為百姓主持公道，這些百姓哪裡願意放過劉家家主？
看著義憤填膺的百姓，李植點了點頭，說道：“罪證確鑿，群情沸騰，不殺不足以平民憤！行刑！”
兩名步槍手走到劉家兩名當家男丁面前，對著兩人的腦袋擺好了槍。
“別殺我，我兒劉秉傳是禦史！”
只看到啪啪兩聲槍響，兩名貪得無厭的惡紳頭部中彈，倒在了血泊裡。圍觀的群中被槍聲嚇了一跳，慌張往後退。但他們很快反應過來，站定了大聲叫好起來。
“龍虎將軍威武！”
“青天大老爺為民除害！”
“青天！青天！”
“青天！”
……
五月八日，大明天子朱由檢坐在皇城中左門中，召集考核選拔三年大計中表現突出的縣令。五名縣令按順序一個一個走到天子面前，朱由檢這幾年都愁苦於沒有足夠糧餉招兵買馬對付烽火連天的局面，便問五個縣令怎樣才能得到足夠的兵馬和糧餉討平流賊和東奴。
前面進來的兩個知縣大言不慚，說的都是空談道德的虛無之言，讓朱由檢頗有些不高興。但第三個走進來的知縣曾就義卻有不凡表現，他的話令朱由檢眼睛一亮。
“百姓之困，皆由吏之不廉，使守令俱廉，即稍從加派以濟軍需，未為不可。”
朱由檢欣喜追問道：“如何使吏廉？”
知縣曾就義說道：“明考選，重責罰，選禦史，可以扭轉風氣，使吏漸廉！”
朱由檢撫須點了點頭，不等其他兩名知縣答題就大聲說道：“說得好，我選你為考核第一，調入翰林院擔任編修。”
做翰林院編修雖然清苦，但可比做縣令前途光明多了，以後就是京官了。那縣令聞言叩首在地，大聲說道：“皇恩浩蕩，臣感激不盡！”
朱由檢滿意地點了點頭。
考核完五個知縣，朱由檢帶著儀仗往乾清宮走去，卻看到王承恩一路小跑跑了過來。
“皇爺，那李植又惹事了！”
