丁小靈見講道理不行，冷靜下來，說道：“你若想早點出去，最好跟你爹爹服個軟。”
“我為什麼要身他服軟，要不是他財迷心竅，跟那個吳啟英合夥，我娘親怎麼可能被燒成那樣？吳啟英敢在臨清城放這把火，還不是因為他在後面撐腰？”
丁小靈心驚，幸好自己沒有說露嘴，看來蘇坤明不知道這把火是他爹爹一人所為。他不知道最好，不然，父子倆要是幹起來，吃虧的還是他。
“這些都是他們生意上的事情，我們不知道，也不去管它。現在是過年，你娘親肯定不希望看到你們父子不和。你服個軟，不就可以去看望你娘親了嗎？”丁小靈細聲說道。
蘇坤明也知道留不住丁小靈，她說的話，也有道理。天天關在這裡，什麼事情也解決不了。
兩人難舍難分，臨走前，蘇坤明又讓丁小靈把那塊玉黃色的布拿出來，深情地看著她說：“靈兒，這就是我給你的訂情信物。雖然它不值一錢，但卻記載著我們之間的故事。以後，不管發生什麼事情，我心裡只有你一個人。”
丁小靈也看著他的眼睛，堅定地說：“坤明，論身份，我配不上你。以前我很傻，總想著給大少爺做妾就心滿意足了。現在也還是傻，明知道跟你不可能，卻還是……”
蘇坤明不讓她把話說完，“我喜歡你這樣傻。等過完年，我一定叫爹爹上門提親，你等著我。”
丁小靈還想說什麼，可是看看外面的天色，再不走真的不行了。她敲了三聲門，外面一陣響動，家丁為她開啟了門。
丁小靈頭一低，消失在夜色中。
等小紅從外面回來的時候，蘇坤明已經重獲自由，坐在蘇夫人的床邊，陪她說話呢。小紅偷偷地沖蘇坤明做了一個鬼臉，又指了指外面，表示自己要去幹活了。蘇坤明給了她一個感激的笑。
“坤兒，趁你爹爹和妹妹都不在這裡，我們娘倆好好地說說話。我們好久沒有這樣坐著聊天了吧？”蘇夫人的傷多在臉上，身子恢複得快，已經能坐起來了。
“娘，你難受嗎？”蘇坤明太瞭解容貌對一個女人的重要了。
“不難受。”蘇夫人淡淡地笑了一下，容顏盡毀，她眼裡的光仍然充滿感激與慈愛。“坤兒，再不要在你爹爹面前說什麼為娘報仇的話了。你心裡應該清楚，蘇家的生意，本來就是不幹不淨的。”
“娘……”
“你不要打斷我，聽我說完。”蘇夫人吃力地擺擺手，接著說道：“娘之所以這麼多年不離開蘇府，就是為了你和欣兒啊。你爹爹作惡多端，將來定有報應。娘吃齋唸佛，無非是想若有報應，全都報應在我一個人身上。”
“這老天爺也算有眼，不枉我這麼多年供奉著他。坤兒你想想，如果出事的是你和你妹妹，娘親的心，那不比刀挖還難受嗎？”
“娘，您愛爹爹嗎？”蘇坤明玩過那麼多女人，直到今天才知道愛上一個人是什麼感覺，他太想知道爹和娘當年的感情了。
蘇夫人眼底閃過一絲柔情，不過很快就消失不見。她笑著，想了一會兒，才開口說：“當然愛過。一個女人，把身體託付給一個男人，你說她愛不愛他？”
“您與爹爹不和，是不是因為你們經常提到的那個叫小芳的女人？”
“是，也不是。他想要三妻四妾，我原也阻攔不了。可是他竟然狠得下手，親手要了兩個人的性命，而且沒有一絲悔意。這才是讓我真正心寒的啊。”
“坤兒，這些是過去的事情，是我們這一輩人的事，你不要理會。將來，你也會娶妻生子，還有你妹妹，也會嫁人，有自己的相公。娘希望你們都不要受你爹爹影響，輕意辜負別人的一片真情。你爹爹再心狠，對你們，卻是一片真心。”
“外面的事情，娘也不是完全不知道。你爹爹年紀一年比一年大，蘇家這一個大家子的重擔，遲早要落到你的肩膀上。到那時，也許你能理解一點你爹爹。”
“記住，以後都不許再提放火的事情，記住了。”蘇夫人一再叮囑。
……
這邊說不提放火的事情，那邊吳啟英和若蘋的新家裡，卻正在說起這一場大火。
“哥哥，你說什麼人和蘇家有這麼大的仇恨呢？要放火燒死那蘇夫人？”若蘋問。
“我的傻妹妹，你看問題還真是天真。那宅子又不是蘇家的，大火燒起來的時候，蘇夫人只是碰巧在那裡罷了，你從哪裡看出來這火是針對蘇家的呢？”吳啟英本來不想跟她說這些事情，但想想既然是一家人了，以後他的事情，她多少是要聽說的。
由別人口中聽來，還不如自己親自講給她聽。
“也是啊，我以前在凝香院，總以為自己比別的姐妹們聰明。怎麼在哥哥面前，就變得這樣糊塗了呢？”
吳啟英憐愛地點了一下她的額頭，“傻丫頭，有一個家，家裡還有一個大哥哥，你當然可以又傻又天真啦。這才是幸福的樣子啊。”
“這場大火，遲早是要來的。若蘋，哥哥是一個做大生意的人，以後，外面的閑言碎語肯定會很多，你不要相信。有什麼不明白，就直接來問哥哥，懂嗎？”
“嗯。”若蘋用力地點點頭，挽起吳啟英的胳膊說：“哥，以後，我就是你的親人，既像娘親，又像娘子，還像妹妹，像姐姐，甚至像姑姑……總之，我來填補你所有的親人。”
若蘋一口氣說了好多，吳啟英哈哈大笑，笑中帶淚，“傻妹妹，盡說痴話。那是不是我還要做你的父親，你的哥哥，你的弟弟，還有你的叔叔……”
