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甘州州府。
駐疆太監李芳拿著手裡的信看了又看，實在不明白劉景為何要召他回京？
信上沒有說明原因，只是一封普通的調令，卻讓李芳心裡直打鼓。
作為劉景的人，劉景的性子他太瞭解了。
”公公？“
一位四十來歲的中年將領走了進來。
”夏金將軍。“李芳領將領入坐，”你來得正好，雜家正要尋你去。“
”調令下來了？“夏將軍但見李芳臉色不太好，不由得問來，”可有什麼不妥？“
李芳長嘆一聲，將調令拿給夏金，夏金接過一看。
”公公什麼時侯出發？“
”調令上說下月十五之前必須到京城，看樣子得馬上起程了。“
”這麼快？“夏金眉頭一皺，”那公公又什麼時侯能回來？“
”這“李芳也說不上來，他屏退左右，”此番回京，怕是劉公公要問罪了。“
”問罪？“
”玉船被查一事。“
夏金生凝，“可這調令上並沒一句責備之話。”
李芳搖頭道，“劉公公的厲害，將軍還不清楚，但凡有做錯事者，公公必派人來質問，可現在京城那邊一點訊息也沒有，雜家心裡有些慌了。”
夏金一驚，又自責道，”此事乃下官之過，若下官不提議走益州，玉船便不會被查了，公公此番回京可將實情稟報於劉公公。“
李芳長嘆一聲，“若這般容易便好了。”
夏金想了想，一掠衣擺而跪，”下官能有今日掌甘州內政，全靠公公提拔，還是讓下官隨公公一同進京吧，下官自會向劉公公請罪。“
李芳趕緊扶起夏金，“若當初不是夏將軍相救，雜家來甘州的第一天便會被那些流民所害，雜家不是望恩負義之人，此事雖然辦砸了，但雜家跟著劉公公數年，相必劉公公也不會嚴懲。”
夏金扶上李芳手臂，”公公的命便是下官的命，這次說什麼下官也要隨行。“
李芳聽言甚是感動，”好，那咱們就一起進京，凡事有個商量。”
夏金退出後，李芳長長的鬆了口氣，回京之後絕不是他給夏金說的那般輕松，劉景必定是要大開殺戒，那麼夏金只能做為他的擋箭牌，看著夏金的背影，李芳嘴角微勾，他能主動擔下此責，當然是最好不過了。
兩日後，一行人己向京城出發。
因甘州地區，流匪猖狂，除了隨身的幾個護衛，還有一隊兵士一路相護，過了甘州地界便安全了，然而就在交界處，突然殺出一隊人馬，黑衣蒙面，直沖向李芳的馬車，李芳嚇得抱頭鼠竄，夏金乃武將立即組織士兵迎敵，但對方人人皆身手高強，士兵死了大半，夏金一路護著李芳逃跑。
“公公，這些賊子不像是流匪，他們意在取公公性命。”
李芳慌亂得己完全失去了思考，但見一隻長劍迎面刺來，直直刺進了他的腹部。
