爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
從臘月開始，南門家肉鋪的生意就好的不行。平日裡省吃儉用的人在這個時候也會買點肉回去開開葷，更別提鳳岐縣裡的官員商賈了肉鋪每天都是忙得不可開交。
“大兄，切兩斤瘦肉剁成泥，帶回去店裡今天包餃子吃！”
來人是一個矮胖的小球墩，錢萬。他是城門邊上王記糕點鋪新招的夥計，為人老實憨厚，別人說他，他也不惱，總是樂呵呵的。縣城裡的商鋪多少都會多給他拿點。
南門嶽也不例外，切了兩斤三兩的精肉，丟給站在一旁的富貴，吩咐了句“切細膩點”後，笑著拍了拍錢萬寬厚的肩膀，打趣道，“小萬吶，有沒有看上哪家姑娘，大兄替你說媒去！”
錢萬不好意思地笑了笑，“我這樣，誰看得上我啊。”
一旁有人插話道：“大兄，我看小五也到了娶媳婦的年紀了，你咋就不給他說門親事呢！省的他一門心思總想往外跑。”
“陳大，我記得你家閨女好像過了年就十五了吧。”
那人笑著點頭，“我家那丫頭是個好生養的料，生倆胖大小子都不成問題。”
“得了吧，就你家那丫頭的模樣，還好生養呢，和你長得一個模子，人家小五會娶你這樣的媳婦？”站在一邊嗑瓜子的潑皮笑罵道。
接著幾人又說起孫家的妮兒漂亮標緻，劉家的妮兒孝順懂事，李家的妮兒賢惠乖巧。
李錢坐在一旁茶鋪的板凳上，聽到眾人聊起自家閨女，喝了口熱茶，將那頂瓜皮帽摘下放到桌子上，“你們都別折騰了，小五那小子心氣高著呢，哪裡會瞧得上我們這小地方的閨女。”
“那小子真不讓人省心吶。”南門嶽嘆了口氣，把刀插入案板中，把手上的油漬擦到掛在腰間的毛巾上，“也不知道他上哪兒找了個那麼漂亮的閨女當丫鬟。看著那丫鬟，媒婆說親的心思就淡了一半，再聽那小子的要求，得了，另一半也沒了。”
眾人被他勾起好奇，連忙追問道：“小五有什麼要求？”
不用南門嶽回答，李錢便替他說了，“不要別的，就要天下最醜最蠢的姑娘。你們說誰家姑娘願意頂這麼個名頭嫁人？”
“李老爺，你是咋知道的呢？”一潑皮嬉笑著問道，卻沒瞧見李錢臉上那臉僵得動都沒動一下。
李錢如何知道的，說起來也很簡單。
南門五回到鳳岐縣當天，李錢就請媒婆上門說親了。他家小子不爭氣，他家閨女還是很給他掙面子的，鳳岐縣哪個人沒見過，也聽說過李家的閨女賢惠乖巧，女紅家務樣樣精通。
放在以前，那上門提親的都把門檻踏破了，李錢也捨不得。如今要不是看在南門五榮歸鄉里，又怎麼會讓媒婆上門說親呢？
可誰知道，媒婆帶回來的話就是“南門家那公子說是要娶天下最醜最蠢的姑娘”。後來還是南門嶽，還有南門勤兩位輪番上門賠禮道歉，這事才算過去。
“唉，也是我家那小子啊！不提了。老李，你要的肉泥剁好了，還有一掛五花肉。”
南門嶽也是啞巴吃黃連，有苦說不出，家裡的情況已經夠糟了。
“對了，今天怎麼沒見小五來幫忙？”李錢遞過去一些碎銀子，往肉鋪後邊看了眼，問道，“那小子不會又跑去讀書了吧？”
“這倒沒有，他說今天要出去拜訪友人，我也沒攔他，任他去了。”南門嶽歇了會後，重新站回到案板後邊，抽出殺豬刀，笑呵呵地看向下一個客人，“老董，還是老樣子嗎？”
肉鋪那邊正忙著，南門五這邊也不輕鬆，剛出家門，就遇上李尋憲抱著以黑色包裹，鬼鬼祟祟地鑽進一條小巷子裡，跟上去一瞧。
