鄭虎臣的被拘，令朝野上下一片嘩然：
按照大宋律例，擅殺大臣，理當斬首；但他殺的卻是“專權誤國，人神共憤”的賈似道，這該如何處置？
陳宜中等少數派主張殺一儆百；張世傑等多數派主張無罪釋放。
楊太後一時難以決斷，只得思之複思之。
鄭毅見義父之事久拖難決，不免心下思量道：“此事懸而未決、一拖再拖不是來路，必須自行設法營救；畢竟義父身在囹圄，‘多呆一刻，危險一分’哪！”
鄭毅想到便行動，開始實施一個萬全之計：
鄭毅即刻向王知府叩請探監。
王剛中當即允諾——畢竟鄭虎臣未定死罪嘛！
於是，當日傍晚，鄭毅提籃挽包，赴獄探監。
鄭虎臣被歸為朝廷要犯，關在重監室；鄭毅前來，帶得探監通知的，監獄即便開門放入。
鄭毅入到獄中，見獄卒共四人，即便將籃子開蓋、包袱解結，捧出幾色葷菜、一大壺“客家老酒”，孝敬他們道：“幾位爺辛苦，小的沒啥犒勞，權且以此聊表薄意！”
四位獄卒就著牆壁上懸著的馬燈光線，看了看酒菜，笑道：“這酒聞來挺香醇的，定是好酒；而且這酒酒性溫和，喝了痛快不上頭，更不壞事。再配上這‘大窩肉’······難為你小子想得如此周到······咦，這是什麼？”四位獄卒看到最底下還有貨色，貪心又起。
“噢，這裡面是饅頭和烈酒，捎給我義父吃的······”鄭毅對此不卑不亢。
“唔，饅頭和‘劣’酒？你小子還挺孝順啊！”四位獄卒看到再無油水可撈，這便讓鄭毅將吃食遞與義父鄭虎臣，他們則顧自大吃大喝起來。
鄭毅見狀大喜，卻並不形於臉色，只是徑自來到牢籠前，將吃食依次遞與帶著輕枷的義父鄭虎臣。
令那四位獄卒萬萬想不到的是：鄭毅在將饅頭遞與義父時，不僅輕輕地捏了捏義父的手，而且明顯地對義父眨巴了眨巴右眼。這訊號明顯之極，鄭虎臣哪能不會意？只見鄭虎臣極其輕微地做了個頜首之態，隨即將那一小壇烈酒接入，縮在牢籠內慢慢享用。
趁著那四位獄卒不注意的當兒，鄭虎臣將饅頭掰開，邊吃邊看，只見裡面赫然有個小紙團兒；展開看時，原來是張小信箋，上面草字兩行：
“義父，孩兒來救你；那烈酒自有妙用，千萬別喝了！”
鄭虎臣正自不解之際，忽聽鄭毅低聲道：“義父，快將鑰匙拿了，將枷鎖和牢籠開啟，再將烈酒拿出來！”
鄭虎臣聽了，大惑不解；卻已無暇多問，只是急切地接了鑰匙，好不容易才將枷鎖開啟了。直到這時，他才猛然醒悟道：“這鑰匙，哪來的？”卻不見鄭毅回答；抬眼看時，只見鄭毅正在開監室門呢！再看那四位獄卒，全都趴在桌子上“睡”著了。
鄭虎臣這才恍然大悟道：“想是毅兒給他們下了蒙汗藥！只不知毅兒拿這烈酒來想幹什麼？”
想歸想、做歸做，鄭虎臣迅速地開啟牢籠，拿出烈酒，來到鄭毅身後。
鄭毅剛好將監室門開了，剝著獄卒的外衣道：“義父趕快也剝身衣服來穿，待會兒出去方便些！”
鄭虎臣如法炮製，卻見鄭毅將牢籠內的稻草抱出來，撒得遍地都是；這時剛好撬開了酒壇封蓋，將壇中烈酒散亂地傾倒在稻草上。
鄭虎臣見狀問道：“毅兒，你這是幹什麼？”
鄭毅抬頭看向鄭虎臣，正要回答之際，卻突然放下小酒壇，沉聲驚呼道：“小心身後！”
鄭虎臣這才聽到身後果然傳來極輕微的腳步聲，而且已然靠近了自己；心知對方藉著鄭毅轉身拋灑稻草、撬開壇蓋、亂我心神之際，躡足潛蹤，意欲一舉偷襲，害己性命，真叫狠毒哇······說時遲、那時快，那人步到招至，一縷金風急如閃電，襲向鄭虎臣後背，眼看將要奪去他的性命。
好個鄭虎臣，聽風辨聲，於千鈞一發之際，極為迅捷地避開襲向自己右項的來勢；將身驀地一閃，驟然轉到那人左側空檔，接著猛然出招，雙拳先後擊向對方左肋。那力道何止千鈞之重！登時將那人擊打得哼也未哼一聲，便自軟癱委地。那兵刃隨之墜落在地，發出“咣鐺”的脆響，餘音震耳。
鄭毅大驚，即將那人拖入牢籠，蜷縮成鄭虎臣模樣；仍將牢籠鎖上。再來尋那小酒壇時，卻被自己不小心踹到牢籠中去了，烈酒直撒入牢籠之中。此時時間緊急，鄭毅且管不了那人的生死，只是疾速竄到義父身旁，摘下牆壁上懸著的馬燈，丟到那堆稻草上，霎時引燃熊熊大火，直延向牢籠中去。
鄭虎臣終於恍然大悟道：“毅兒好計謀！······可惜鑄此大錯！”說著，抬手指了指牢籠；隨即同鄭毅閃出監室，大聲呼喊道：“不好了，監室失火了——”於是趁著混亂，與聞聲而來的滅火者逆向而行，終於順利地逃出了監獄。
