杜滸眼見時機絕妙，乃提議戲班子即時演出，莫要冷了酒場子；隨即動手來攙文天祥回往下處。唆都見了，朝王千戶丟個眼色。王千戶眼瞅著好戲行將開幕，雖然心癢難熬，卻也只能萬般無奈地隨在文天祥身後，步態失真地離去。
且說這邊廂餘元慶見我方一切行動皆依照計劃進行得順順溜溜的，登時心頭暗喜，只想抓緊時間完成自己的任務，於是對著眾食客大聲道：“各位爺，開頭俺們給爺們獻了個喜慶的節目，雖然好笑，其實並未表現出俺們的拿手本事。接下來，俺們想表演一出拿手好戲——‘褚護曹奪船避箭’，怎麼樣，歡不歡迎？”
眾皆歡呼不已。
“等一等！”唆都一向讀書不多，對此戲更是聞所未聞，乃問群下道：“有誰知道此戲演的是甚麼？”
有知者道：“稟將軍！此劇演的乃是三國許褚的故事，其取材於《三國志·魏書·許褚傳》，說的是：······褚）從太祖）討韓遂、馬超於潼關。太祖將北渡，臨濟河，先渡兵，獨與褚及虎士百餘人留南岸斷後。超將步騎萬餘人，來奔太祖軍，矢下如雨。褚白太祖，賊來多，今兵渡已盡，宜去，乃扶太祖上船。賊戰急，軍爭濟，船重欲沒。褚斬攀船者，左手舉馬鞍蔽太祖。船工為流矢所中死，褚右手並溯船，僅乃得渡。是日，微褚幾危。”
唆都聽了鼓掌道：“據此說來，許褚真虎將也！”
那人笑道：“太祖壯之曰：‘樊噲’；超等畏之曰：‘虎侯’；所領虎衛軍，號其曰：‘虎痴’者也！”
唆都自此不禁肅然起敬道：“為將若此，實亦忠心可鑒、勇氣絕倫吶！”說罷，轉頭對餘元慶道：“爾等若果真演得精彩，本帥自當重重有賞！”
餘元慶忽地囁嚅道：“啟稟將軍，小的缺些行頭，將軍可否借用一時？”
唆都道：“你且道來，只要本帥能辦到的，盡管借去好了！”他嘴上雖然這樣說，心裡卻道：“你是杜滸請來的，還能飛到天上去？”
餘元慶心花怒放，卻不慌不忙地拈指道：“敢請相借一船、一馬、一刀、一槍及弓矢、軍服若幹······”
唆都聽了，不禁眉頭微蹙。
只聽先前那人道：“稟將軍，戲子們若是缺了這些行頭，那就表現不出軍人風采了！”
唆都這才釋然道：“唔！爾等殺敵救主，下手狠些則個！”說著，揮手令群下道：“如數借些行頭給他們一用！”
餘元慶等借了行頭，又道：“啟稟將軍，小的還要選些軍爺當配角。”
唆都點頭道：“唔，但憑挑選！”
餘元慶謝過唆都，轉身對眾元軍道：“有哪位軍爺願意演配角的？要一百位哩！”
霎時便有好此道者紛紛要求參演。
餘元慶大喜，率領眾伶師各自裝扮一番，又為眾配角略施粉墨，便自魚貫登場；此時鑼鳴三聲、好戲開幕：
只見細作來報馬超曰：“操自領兵渡渭河。”
超曰：“今操不攻潼關，而使人準備船筏，欲渡河北，必將遏吾之後也。吾當引一軍循河拒住岸北。操兵不得渡，不消二十日，河東糧盡，操兵必亂，卻循河南而擊之，操可擒矣。”
時韓遂在旁，曰：“不必如此。豈不聞兵法有雲：‘兵半渡可擊，’待操兵渡至一半，汝卻於南岸擊之，操兵皆死於河內矣。”
超笑曰：“叔父之言甚善。”即使人探聽曹操幾時渡河。
且說操命先發精兵渡過渭河北岸，並抓緊開創營寨。操自引親隨護衛軍將百人，按劍坐於南岸，看軍渡河。忽然人報：“後邊白袍將軍到了！”眾皆認得是馬超，手提虎頭湛金槍，騎匹大宛馬。一擁下船。河邊軍爭上船者，聲喧不止。操猶坐而不動，按劍指約休鬧。
只聽得人喊馬嘶，蜂擁而來，船上一將躍身上岸，呼曰：“賊至矣！請丞相下船！”操視之，乃許褚也。操口內猶言：“賊至何妨？”忽見許褚綽把鋸齒飛鐮刀飛身上岸，操回頭視之，馬超已離不得百餘步；操始覺驚駭，不及回頭，已被許褚拖下碼頭。只見船已離岸一丈有餘，褚負操一躍上船。
此時眾人看得興起，狂呼喝彩之餘，紛紛離座擁至河畔，來看“許褚救主”接下來的重頭戲；此時，除了逢場作戲的餘元慶諸人，任誰還會想起文天祥呢？
餘元慶等此時作戲其實出於無奈，心裡無不巴望著文天祥與杜滸交上好運，盡快逃脫魔掌。焉知他們此時也正謹小慎微地行動著哩：
那時杜滸攙著文天祥回到下處，眼見王千戶語無倫次、爛醉如泥、摸床便倒，遂自腰間悄悄地抽出一把匕首交給文天祥，然後將門虛掩，去到門口匆匆妝扮成巡夜北兵，在外放哨。
杜滸抬頭看時，眼見殘月彎鈎，繁星眨眼，耳聞胡茄隱隱，笑語聲聲；正是子夜時分，更深漏盡。屋外的幾個守兵，也已不出杜滸的算計，全都醉入夢鄉。
文天祥則在床上略睡片刻，又眼睜睜地瞅了王千戶好一會兒，見他真個沉醉不醒，於是翻身起床，摸了王千戶身上腰牌揣進懷中，換過前此杜滸私下裡託管船老兵買的北兵衣帽，啟門而出。會合杜滸，朝前便走。
往前不遠，果見小番子手執官燈，如約等待。杜滸大喜，上前悄悄地撫慰幾句，就叫他提燈頭前引路。果然沿途諸巷見了，“皆以為官行”，鹹不呵問。
轉眼便至人家漸盡處，杜滸即以重金贈與小番，約之便歸，來日候於某所。
小番年少無知，於是二人順利得遁。
二人既脫樊籠，一時不免急急趲行、慌不擇路，本來是要趕往江畔管船老兵那裡駛船回來接應餘元慶等人的，卻因為京口城裡沒有城牆，北兵對各個交通要沖把守愈嚴；況且，這裡道路複雜，時刻都有與北軍巡夜的遭遇。所以，他們不得不藏藏掖掖、拐彎抹角地行進。這一來，他們才轉出了市井，卻又不知不覺地轉回了沈宅附近。
好在杜滸雖慌不亂，悄聲地對文天祥道：“咱們必須如此如此，方能成事！”於是二人仗著自己已是北兵妝扮，乃大膽地來到就近的河畔，亮出王千戶身上腰牌，對看管來沈宅赴宴元軍船隻的兩名軍官道：“唆都將軍說你們管船辛苦，命我二人前來接崗，替你們下去。”
那兩名軍官正自饑乏難耐，兼且夜深不辨真偽，聞言急忙交割離去。
於是，文杜二人自選一隻拔都哨船，將餘船盡毀，然後駕船速逃，遠遠地亮燈為號，召餘元慶等速脫魔掌。
