孤臣可守土性命，赤子效死塗肝腦。
朝遷有爵愧降附，幽壤無恩澤枯槁。
願箋司命錄英雄，收拾忠魂畀穹昊。
文天祥在被俘後被押北上，路經常州時也不免作一首詩《常州》加以哀悼：
常州，宋睢陽郡也，北兵憤其堅守，殺戮無遺種，死者，忠義之鬼，哀哉!
山河千裡在，煙火一家無。
壯哉雎陽守，冤哉馬邑屠。
蒼天如可問，赤子果何辜。
唇齒提封舊，撫膺三嘆籲。
常州既破，伯顏以行省都事馬恕為常州尹。常州背靠運河，面臨長江，扼運河襟要，是臨安的重要屏障。元軍集中主力破常州，攻取臨安尤如高屋建瓴。
臨安危矣！
伯顏既破常州，遂遣蒙古軍都元帥闍裡帖木兒、萬戶懷都先據無錫蘇州，萬戶忙古歹、晏徹兒巡太湖，遣監戰亦乞裡歹、招討使唆都、宣撫使遊顯，會闍裡帖木兒先趨平江，虎視臨安。時獨松關告急，陳宜中、留夢炎乃召文天祥棄平江，除文天祥知臨安府，擔負守衛京師重任。元軍進攻平江府，平江都統王邦傑、通判王矩之遂率眾出降。元軍遂將大兵屯平江府。
此時，右路軍參政阿剌罕等自建康出發，過江陰，知江陰軍鄭濡道遁去；又先後攻克溧水、溧陽，破銀樹、東壩，俘宋將趙淮。進至護牙山慶豐圬，擊敗宋援軍，斬首七千級，逐其援兵退走數十裡。又敗其都統祝亮等三人，並裨校七十二人，斬首三千級。破建平縣，殺其守吏。接著乘勝進攻廣德軍、四安鎮等地，知廣德軍令狐缺）降之。下平江府，守臣潛說友遁，通判胡玉以城降。
軍次安吉州守臣趙與立降；至安吉州上柏鎮，曾經怒殺元朝國信使廉希賢、嚴忠範等於獨松關的宋廣德守張濡宋將張俊之曾孫也）率兵北上前來阻擊；阿剌罕親自督戰迎擊。宋軍雖是精兵強將，但只有數千人，而且都是步兵，盡管奮勇沖殺，卻難以阻擋強大的蒙古騎兵的橫沖直撞、奮力沖殺，終於被阿剌罕擊潰，斬首二千級，生擒其副將馮翼，戮于軍前；及至逼進於建康通往臨安的要隘獨松關。
那獨松關地處天目山中，雄踞浙西北，為出入臨安之要塞，自古為用兵出奇之險地。昔金兀術自廣德過獨松關，進逼臨安，見無戌者，謂其下曰：“南朝若以贏兵數百守此，吾豈能遽度哉！”此時大宋朝廷傾重兵戍守於此，本當萬無一失；不意守將張濡竟棄關邀戰，終致大敗虧輸，眼看此關難保！
此時文天祥自吳門還，朝議遣守獨松關。時文天祥軍三萬，張世傑軍五萬，諸路勤王師猶有四十餘萬。天祥與世傑密議“今兩淮堅壁，閩廣全城，王師且眾，何不與之血戰，萬一得捷，則罄兩淮之兵以截其後，國事猶可為也。”世傑大喜，遂議出征，獨宜中沮之，事不成矣。獨松關守將張濡獨臂擋車，怎敵元軍人多勢眾？只得棄關逃走。阿剌罕手下廉希賢之子追斬之。遂入獨松關，控制了臨安的北大門。臨近大宋守軍於是望風而逃。
而左路軍董文炳等則下江陰，先招降江陰宋軍簽判李世修，率水軍在江陰集結，然後順江東下，又招降了由朱清、張瑄統率的大宋海上游擊軍隊。然後便令作前隊，出長江口，沿海南下，進佔許浦、澉浦，登陸抵鹽官。鹽官守軍措手不及，只得請降。董文炳乃阻止部下屠殺，並多次勸降守軍。由此逼近錢塘江口，從海道包圍了臨安。
面對元軍持續重兵壓境，文天祥自平江甫入京師，即請斬張全，卻遭到丞相陳宜中反對。文天祥對朝中賞罰不明感到十分憤慨，對國家的安危十分擔憂。此時各地邊報似雪片飛來，到處烽火連天，大宋王朝實已危若累卵。面對元軍鐵桶似的合圍攻勢，臨安城內一時謠言四起，人心惶惶。
【自注3】：此處原為歷史空白，似以“義”字為佳。
【自注4】：此處原為歷史筆誤：汪良臣：西川行樞密院事，不可能當此任；而降人王良臣先前勸降，已被烹殺。似是同王良臣一道獻城投降的錢譚較為合理。
