賈濡大喜道：“賢弟既有此路數，不愁日後仕途不順哪！”
賈涉道：“那是自然。便是之前這幾年，因了縣宰陳履常與咱同鄉，一向也是頗得照拂！”說罷，話鋒一轉，蹙眉輕嘆道：“這倒罷了。卻是家事擾人，實在將我煩透了！”隨將這幾年來娶妾生子，並唐氏相妒之情簡略地與賈濡說了。結末道：“如今陳公將次離任，這孩子眼看又沒安置處。哥哥若念在賈門宗祠的份上，幫小弟將他撫養成人，那實在是感恩不盡！”
賈濡連忙道：“賢弟哪裡話來？！你我同氣連枝，況且我如今尚無子息；這孩子不是我領去，還教誰看管？”
賈涉大喜，隨喚阿忠私下裡僱了個奶孃；又親赴宰衙抱回了孩子，交付奶孃，令與賈濡同去。又千叮萬囑哥哥道：好生撫養。隨後修書一封，教上呈劉八太尉；又齎發好些路費送哥哥起身。胡氏則託與陳公領去，任憑處置。不在話下。
且說賈濡自將侄兒領回臺州故裡，一直待如親子，悉心養育。一晃數年，眼見侄兒日漸長成，賈濡真是快慰於心。這日早間，賈濡忽地想起兄弟賈涉和女兒玉華，更有過世未久的老伴，自不免望著眼前的天臺山，呆呆地出神。但見其山層巒疊嶂，像條沉睡的巨龍，默默地守護著生養自己的家鄉。數縷清泉，彙聚成一道玉練，沖刷出一泓碧藍幽邃的深潭。潭前的一叢百十竿修篁綠如新出，掩映著一式的紅牆碧瓦。烈日當頭，灑下金光萬道；山風拂面，攜來暖意洋洋。
正是夏末秋初時節，深院閑庭之間，回響著嫋嫋童音：“······飛流直下三千尺，疑是銀河落九天······”賈濡聽在耳內，喜上心頭。
賈濡正沉思間，忽聞誦詩聲嘎然而止；只覺侄兒蹦到身旁，扯著自己道：“伯父，教我玩兒麼？”這便不由分說，拉了賈濡回到院裡，就著一口陶盆相對而蹲。但見那盆狀若酒缶，大可盈尺；質近古陶，高不及膝；色彩天然，淳樸清麗——端的是眾裡難尋，別樣韻味。盆底正趴著兩只促織兒，各各低頭翹尾、張牙亮翅、伸腿聳身、相對凝視；當此嚴峻的敵對狀態，尚且各自將那對觸須兒左右遊弋，似欲探視對手的內心企圖。
這對老少自是緊張地注視著盆中的陣仗。那少年一邊用牽杆逗著促織兒，一邊壓低了聲兒道：“伯父，是您的‘紅頭顫’贏，還是我的‘黑蝴蝶’贏？”老者手上也不閑著，只將雙眼向那盆中張了張，便低聲道：“侄兒你看，你那‘黑蝴蝶’形似蝴蝶，色黑、頭尖、項緊，腳亦瘦薄——雖然長大，卻欠純良，難免是‘外強中幹’；且看老夫的‘紅頭顫’，卻是‘頭似花枝身段赤，項肥身闊腿腳長’，極是小巧，亦且精靈，隱隱乎‘身心合一’。有道是：‘赤小黑大，可當乎對敵之勇’；又道是：‘腳長有勝無輸，身狹少贏多敗’。總之而論，應該還是老夫的‘紅頭顫’勝算多些！”
少年聽了，顯然急不可耐，陡地將手中長牽急往盆中插入，想是要催趕那“黑蝴蝶”奮勇向前。老者見狀，脫口驚呼道：“不可莽撞！”再欲揮牽相阻時，已自不及；只能眼睜睜地看著兩個促織兒如遭霹靂，驀地竄起尺餘高下，跳出鬥盆，各自奔逃。
少年不虞此變，一時慌了手腳；眼看著老者閃轉撲騰，不但絲毫無功，而且反被兩個促織兒捉迷藏般，撩撥得東也不成、西也難就。少年見狀不耐，立馬加入戰團，瞅準了自己的那隻“黑蝴蝶”，怎消得三竄兩撲，便自逮了來拳在掌心；隨即緊走幾步，放入盆裡蓋妥了。再車轉身來抓那“紅頭顫”時，見那蟲兒早被老者趕到院門口了。
少年大急，疾步躥到門外，返身來截。不想那蟲兒許是被老者趕得急了，一時竟捨身從少年胯下躥將過去，出了院門，亡命地奔逃。
少年拔腳便追，老者急勸道：“不要追了！那兩個尋常之物，不要也罷！”
少年哪裡肯聽？急躡著蟲影緊追不捨！約莫過了尋丈遠近，那蟲兒勢將入彀時，卻被它奮力一躍，霎時跳到了一件物事兒上。少年疾抬頭看時，見是有人抬了口偌大的棺木正朝自家的宅院走來。那棺木黑漆森然，極是駭人，“紅頭顫”卻是毫不畏懼地停在頭裡，兀自低頭翹尾、捋須磨牙，似是得意之極。少年見了那蟲兒心癢癢的，卻又怕極了那口棺木；何況對方並未止步，眼看就將往自己身上直撞過來。少年頓時不由自主地叫聲“媽呀！”隨即扭身便跑。進了院子，又急忙返身將院門閂踏實了，這才摸摸胸口、鬆了口氣兒。
老者見狀，笑道：“見鬼了麼？”
少年大駭，兀自氣息未定地沉聲道：“不是鬼，是棺材！”
老者這時也不免大驚道：“此話當真？”話猶未了，果聽有人拍門道：“開門、開門！”
少年大驚，躲到老者身後直哆嗦。
老者回身，一把將少年摟在懷裡，低聲安慰道：“不怕、不怕！”隨即轉頭朝院外高聲喝道：“什麼人，來我莊上做什麼？”
卻聽門外有人介面道：“哥哥開門，是小弟賈涉！”
那老者便是賈濡了，他聽見院門外傳來的果真是弟弟賈涉的聲音，不禁大覺詫異，卻疾將院門開了，迎接入內。兄弟相逢，又驚又喜，相抱無語。良久，賈濡似才醒悟的一般，指著那口棺木道：“賢弟，這是······”
賈涉聞言，未語淚先流，好半晌才哽咽著道：“唐氏歿了，老毛病······”一時間，兄弟二人相顧失語，惟剩淚千行。
少年在一旁看見二老只顧著哭泣，甚覺無趣，不由將小嘴一撅，以手刮臉道：“不羞、不羞！”
賈濡忍淚拉他小手道：“孩子，快叫爹呀！”
見少年遲疑著，賈涉探手摸他頭道：“孩子，不認爹了？”
少年卻猛地躥了開去，疊聲嚷嚷道：“娘親呢？我要娘親！”
賈涉見了，不禁老淚縱橫地道：“可憐的孩子！可惜他娘！”
賈濡訝道：“胡氏她······”
賈涉抹把淚道：“可惜他娘，聽說嫁了個維揚的石匠。真是造孽呀！”
賈濡聽了，唏噓不已。
沉默半晌，賈濡打破沉寂道：“往事如煙，隨它去罷！如今唐氏安葬事大呢！對了，給孩子取個名字吧，也好豎碑入祠呀！”
賈涉點點頭，想了想道：“咱兄弟為官多年，一向遵道法憲，自也希望孩子將來能做個好官的不是？！便給他取名似道，表字師憲如何？”
賈濡立時贊不絕口地道：“賢弟果然經綸滿腹，這名字取得當真妙極了！”
