下半年，閩南戰場鄭成功高歌猛進，但是廣東那邊卻依舊是在湧動著蹭蹭暗流。
離開了芙蓉山莊，陳凱一行和歸莊同路，在抵達蘇州後才做分別。這期間，歸莊倒是有意就此隨陳凱南下，但是陳凱則更希望他能夠繼續在此潛伏，為明軍蒐集情報，等到著黎明的曙光照耀大地的那一天。
在蘇州，陳凱沒有做任何停留，到了八月中旬的時候，他已經出現在了杭州城外。這一次，他決定進城一趟。或許，還要在城裡面待上個幾天。
有道是上有天堂，下有蘇杭，蘇杭二城，素有並稱之美。不比蘇州那般後世魔都般的經濟地位，杭州倒曾是座古都，作為浙江一省的省會城市，這裡同樣是商賈雲集、手工業極度發達的所在。在明時，杭州無論怎麼說，也是一座百萬人口級別的巨城，影響力非同凡響。
“北城晚集市如林，上國流傳直至今。
青苧受風搖月影，絳紗籠火照青陰。
樓後飲伴聯遊袂，湖上歸人散醉襟。”
杭州作為京杭大運河的終點站，這裡自有著運河文化的獨特魅力。北關夜市，乃是錢塘十景之一。據《西湖志》記載北關夜市之盛況，“蓋水陸輻輳之所，商賈雲集。每至夕陽在山，則檣帆卸泊，百貨登市，故市不於日中而常至夜分，且在城闉之外，無金吾之禁，篝火燭照如同白日，凡自西湖歸者，多集於此，熙熙攘攘，人影雜沓，不減元宵燈市。”
這裡是武林門外，運河自此抵近杭州城。陳凱一行所乘之船，在此算是達到了目的地，他們下了船，卻是白日，聽那茶肆的小二說起，近來杭州的清軍大舉出動，厲行宵禁，城內外管控得極其嚴格，北關夜市的景色，陳凱他們這些外鄉人是暫且看不到的了，但是白日裡，這裡也有花紅滿路的景緻，足以不虛此行。
一路所見，多是如廣信府、南昌、九江、常州那樣的破敗景象，似杭州這般的繁華，卻尤讓陳凱恍如身處於不同的時空之中。這些年在廣東、在福建，這樣幾乎未曾受到戰火侵擾的所在陳凱確實是沒有見識過的。
說來，杭州未經慘屠，倒是要感謝東林群賢們一力推崇的那位“潞佛子”，是他在南京陷落後，於杭州被推為監國，卻選擇了向清軍開城投降。不過，這位潞王殿下即便是如此的“識時務”，也同樣難逃清廷的屠刀，僅僅是隨便找了個理由，連同著弘光帝以及一眾被俘的明廷宗室便一起被砍了腦袋。這樣說來，“潞佛子”在杭州的這一遭，大抵也能算是“我不入地獄誰入地獄”了吧。
“阿彌陀佛，那貧僧就先行一步了。”
“有勞道宗師傅。”
這一次來杭州，陳凱是有相關計劃的。入了城，道宗已經前去踩點了，鄺露則依舊是去尋他的某個“老朋友”，藉助於地頭蛇們的能量，這一遭，陳凱是不打算太過低調了，他準備從這座淪陷多年的巨城中撈個人出來，撈一個尚被清廷控制著的人出來。
道宗和鄺露已經先後出發了，前者還好，只是按照陳凱的安排先尋個寺廟掛單，按照計劃行動的同時等待後續指示。倒是鄺露，從離開江西明軍控制區沒過多久，情緒就越顯低落，在鄱陽湖上看南昌東部外圍，在常熟時入城打探回返，在南下蘇州的路上與歸莊閒談，直至到了這杭州，也依舊是這般鬱鬱寡歡。
由於舟山的戰事，清軍大舉出擊，杭州城的盤查必然會格外嚴格。陳凱沒打算太過集中，所以乾脆讓道宗和鄺露分別從武林門和艮山門先行入城，過去個把時辰，他再帶著剩下的人偽裝成行商和夥計自武林門入城。
道宗和鄺露，一個和尚、一個儒生，沒費什麼氣力就進了城門。從傳回來的訊息來看，盤查確實是嚴格非常。不過，此二人一個用不著兵器，一個不會用兵器，守門的清軍倒也沒有太過為難，就放了進去。
“咱們的傢伙什，要先行藏在城外了。”
“參軍請放心，一旦暴露，便是赤手空拳，我等也自當為參軍殺出條血路出來。”
“真的暴露了，是逃不出來的。”
一路上，持兵自保，由於人少，多為看作是護院隨行，倒不甚起眼。奈何這番到了杭州，盤查之嚴格遠勝這一路上的歷次，陳凱不打算橫生枝節，乾脆便只留下部分哨棒。
等了一個多時辰，陳凱一行如約入城。武林門外，等待入城的百姓長隊已經排了老長的隊伍，陳凱一行排了隊伍，前面更有一支接親的隊伍，吹吹打打的，好生熱鬧。
陳凱倒也不急，但是那些接親可不一樣。吉日吉時，都是算好了的，城內的家宅之中，男方親屬皆在等候，這般拖延下去，實在是讓人急得上火。
