薛靜婉輕笑：“婉婉，其實你什麼都懂，只是有時候不願多說不願多想罷了。不多說是件好事，不多想卻未必。你已經大了，有些事情，要自己想清楚，自己判斷是非。”
薛靜婉悶悶地應了是。
薛靜姝回了迎春院，柳兒今日沒跟著伺候，見她這麼早回來，好奇道：“戲唱完了？”
“沒呢，我覺得有些鬧，先回來了。”薛靜姝坐到榻上，摸出千重鎖，又費心琢磨起來。
柳兒見她一門心思都在那鎖上，也不打擾，轉頭去問芸香外頭的熱鬧場景。
薛靜姝擰著細眉，好幾次都覺得差一點就找到突破了，卻總差了那麼一些，不由氣餒。
她看向櫃子上的一個小盒子，到底還是沒伸手去拿。
元宵燈會那晚，皇帝偶然問她千重鎖解了沒，她說還沒有，過了兩日再進宮，皇帝就給了她這個盒子，說那鎖不算難，裡頭是他繪制的解鎖方法，看幾眼就會了。
薛靜姝原本已經打算放棄，可看他說了什麼簡單不難之類的話，心裡卻又有了幾分不甘，好像和誰較勁似的，至今也沒開啟盒子看，就想自己給它解出來。
次日她又進宮看望太皇太後，在轎子上覺得無聊，把千重鎖也帶上了，反正它塊頭不大，下轎時藏在暖手筒中便可。
神醫潘濟一直在京中未離開，後來又給太皇太後看了兩次，如今她老人家身體越發好了，尋常走路已不需要宮人攙扶，面上也多了些血色。
外人不知道的，都以為太皇太後撐過這一次，以後還有不少年歲。但薛靜姝與皇帝卻清楚，這個慈祥的老人，是真的沒有多少日子了。
照例在太皇太後處用過午膳，過後她老人家午睡，皇帝和薛靜姝一同離開。
行至長樂宮宮門外，薛靜姝準備告退，皇帝卻道：“隨我去崇德殿，有事與你商量。”
於是內監又抬著兩人去了崇德殿。
到了外殿，內監上前回話，有位大人求見。
薛靜姝看了眼皇帝，道：“臣女先去偏殿候著。”
皇帝點點頭，吩咐了德祿幾句，才抬步離去。
德祿恭請薛靜姝入了偏殿，命人上茶及茶點，還指著其中一道龍井蓮子糕道：“這是禦膳房新出的口味，娘娘嘗嘗合不合胃口。”
那糕點綠綠的一塊，不過一兩口大小，看著精緻可愛。
薛靜姝拈了一塊，放入口中很快就化了，唇齒間滿是清淡茶香，不由贊嘆：“禦廚們心思的確靈巧，將茶與糕點結合在一塊，此前聞所未聞。”
德祿忙給皇帝邀功，“是陛下曉得娘娘愛茶，特地讓禦膳房的人研製的。”
薛靜姝笑了笑。
德公公不好多說，退到殿外去了。
等了許久不見皇帝出現，薛靜姝索性又把千重鎖拿出來琢磨。
她低著頭擺弄得入神，也不知過了多久，一旁忽然傳來一道聲音，“別動那根。”
原來是皇帝來了。
薛靜姝正要起身，皇帝道：“怎麼還未解開？是不是看不明白那張圖？”
她起身的動作一頓，站起來利落地行了大禮，“臣女拜見皇上。”
皇帝讓她起來，不解道：“此前已經說了，往後不必行禮，你忘了？”
薛靜姝道：“禮不可廢。不知皇上讓臣女來此所為何事？”
皇帝坐下來，拿過小幾上的千重鎖，幾下就找到關鍵的那一根，之後手法嫻熟將整個盒子一根一根拆卸下來，邊拆邊道：“這千重鎖一套三個，這是其中最簡單的一個，細心一些就能發現訣竅，我給你的圖許是繪得不夠詳細，所以你才看不明白。”
薛靜姝就這麼眼睜睜看著困擾她許久的千重鎖，被他輕而易舉完全拆掉，拆出的小金棍由短至長在她面前排成一排。
皇帝將最後一根放下，看著她道：“這個沒什麼意思，我還有另外兩個，一會兒給你帶回去。”
薛靜姝也看了他一眼，終於確定他是真心這樣認為，而不是話裡藏話。
她心裡較著的一股勁，就跟擊在棉花上一樣，軟綿綿的既無聲響，也無回應，對方甚至壓根不知道。
她只得無奈笑笑，輕輕搖了搖頭。
