“喜歡又怎麼樣？皇上是大衍的皇上，不是誰一個人的。”
薛靜婉氣哼哼道：“不是誰一個人的，也不會是你的！我看你就是嫉妒三姐姐，她長得比你漂亮，所以皇上喜歡她，你看皇上會不會給你送粥？哼！”
“你——”四姑娘俏臉緊繃，面色陰沉，瞪了薛靜婉一眼，扭頭走了。
薛靜婉沖她的背影做了個鬼臉。
另一頭，薛靜姝跟著德公公出府，坐上進宮的轎子，上轎前，她輕聲道：“公公，小女鬥膽請問，今天讓您送粥，是皇上的意思，還是太皇太後的意思？”
“這……”德公公看她一眼，躬著身道：“今晨陛下與太皇太後共進臘八粥……但讓奴婢給姑娘送粥，確實是陛下親口所說。”
“多謝公公相告。”薛靜姝點點頭，這麼一來，她就清楚了。看來給她送粥，是太皇太後的意思，不過借了陛下的手，請德公公跑一趟而已。
方才她就覺得奇怪，以那天初見皇上的反應，分明對太皇太後的安排不甚樂意，怎麼今天會突然這麼張揚地給她送一碗粥？若這是太皇太後示意，那便說得通了，畢竟她老人家，一門心思地想要撮合她與皇上。
仍是進了長樂宮，巧嬤嬤直接將她帶至偏殿，裡頭設了個小佛堂，太皇太後正跪在佛像前。
見她進來，太皇太後也不避諱，扶著宮人的手起身，“姝兒來得正好，我年紀大了，跪不動了，你來幫我把這卷佛經唸完吧。”
“是。”薛靜姝見了禮，讓宮女引著跪在蒲團上。
她在庵堂住了十年，雖不曾受戒，平日裡也隨著師傅念經禮佛，算得上半個俗家弟子，對佛經自然是熟悉的。
太皇太後見她心意虔誠，更是滿意地點了點頭，放心地讓宮人扶著去了正殿。
“阿巧，你讓人去崇德殿看看，陛下今日政務多不多，說我這裡燉了魚翅蟹羹，請他過來一同用午膳。”
“是。”巧嬤嬤退出殿外，點了個機靈的內侍跑腿。
約摸半個時辰後，薛靜姝唸完佛經，跟著宮女進入正殿。
太皇太後靠在軟榻上，宮人正給她捶腿，見她進來，關切道：“累不累？也讓她們給你按一按。”
薛靜姝輕輕搖頭，“不累，多謝太皇太後關心。”
太皇太後籲了口氣，笑道：“年輕人身體就是好，我年輕那會兒，能一口氣從山腳爬到山頂，再拜上一天的佛，也不覺得辛苦，現在不行咯，老啦。”
薛靜姝道：“太皇太後身體好著呢，必定能長命百歲。”
“我可不敢指望，”太皇太後笑著擺擺手，“多活幾年都是賺來的，我呀，現在就指望皇上趕緊生個重孫子，趁我還抱得動，能再逗他玩兩年呢。”
這話薛靜姝不好回，只微微低了頭。
太皇太後含笑注視著她，見到她頭上的紅寶石梅花釵，眯眼仔細看了看，贊道：“我就知道，這釵子只有你襯得上。好孩子，雖說咱們素淨有素淨的看頭，可你年紀輕輕的，還是要多打扮打扮，不然等到了我這把年紀，再花紅柳綠地裝扮起來，就要讓人笑話咯。”
“太皇太後教導的是，靜姝謹記在心。”薛靜姝輕輕點頭。
方才去崇德殿傳話的小內侍躬身進來，“回太皇太後，陛下正與大臣們議事，德公公讓奴才回話，陛下中午便不來用膳了。”
“哦？”太皇太後看了薛靜姝一眼。
薛靜姝只低頭看著腳下的地毯。
太皇太後便道：“罷了，他不來也好，咱們自己吃，還自在些。”
吃過午膳，太皇太後興致起來，又讓薛靜姝陪著去禦花園走走。
入冬後連下幾場大雪，直到這兩日才開始放晴，陽光灑在身上，帶來久違的暖意。
太皇太後到底體虛，走了一段精力就有些跟不上，宮人們趕緊將園中暖閣佈置好，讓她進去歇腳。
暖閣外鄰著一小片梅園，清風一吹，陣陣幽香飄來。
巧嬤嬤從小窗處探頭看了看，感嘆道：“今年雖冷，可這梅花開得比往年還好呢。”
太皇太後道：“要不文人們怎麼會說梅花傲骨？這花兒啊，偏就是天越冷它越開，哪一年不下雪，指不定它還不樂意開了。”
“呦，”巧嬤嬤樂道：“它還挺有氣性。”
