俗話說連雨不知春去，一晴方知夏深。
這江南四月經過梅雨滋潤，景趣更甚舊知。“十里煙柳漫長堤，萬千飛絮亂人心，百里泛舟輕波上，一城花海攏翠紗”說的就是這江南金陵府。而金陵府中最為遠近聞名的當數那秦淮河岸。
河道上，一艘烏篷船緩緩行於其中，在這眾多紅妝綠抹金粉樓臺的畫舫間顯得尤為打眼。時近午時，畫舫中的小姐姑娘們多半閉門休憩，養足精神夜攬佳客，所以這烏蓬船飄於河上一路鮮人問津，無阻無礙直向那秦淮河中一艘大型畫舫劃去。
這大型畫舫名叫“天心舫”，是秦淮河中拔尖兒的大船，周身由白玉鑲楠木構成鳳頭鳥身般的船骨架，甲板上豎立著三層金碧高閣，其上雕欄畫棟漆光可鑑，遠遠瞧去猶如河中一隻白玉鳳凰般映日顯姿色。
以往、天心舫並不接待一般的遊客，即便是王公貴胄也要事先知會提前相邀才行。可今日這烏篷船卻是旁若無人般橫靠於天心舫旁，不等船身停靠穩當，一人身穿湖色袍衫，身形晃晃悠悠地踏出船頭以一招“澄萍望月”縱上甲板，仰頭幹盡壺中酒水後隨手一甩，酒壺“撲通”一聲摔進了河裡，打了個酒嗝方才扯著嗓門嚷道：“夙瑤，本道爺看你來了，好酒還有麼！快快拿來解饞，哈哈哈！”
有這等大嗓門的人多得去了，但是能在秦淮河上如此煞風景的就要數即醉這廝了。天心舫上的身穿翠綠褶裳的丫鬟們聞聲回首驚見來人，便如同撞鬼般一窩蜂躲進艙閣裡通風報信去了。
即醉對此早也司空見慣，不慌不忙踱至一旁，單手綽起木梯將它搭向烏蓬船，方才聽到艙內一聲慵懶的回應：“我當是誰呢。道長這次來是來看我這個人呢，還是來尋我釀的酒呢？不過不管怎樣，你得將上三回的酒錢一併付了，否則但憑道長這身來無影去無蹤的本事，小女子端是不敢再行賒欠的。”語罷，那艙內陰影中緩緩行出一位佳麗，人未現不知姿色如何，可聽其語調卻似那黃鶯出谷般婉轉清脆。
即醉聽著那熟悉的腔調不以為然道：“哈哈，不忙要賬！不忙要賬！這回我在半路救了貴坊弟子一命，這一條人命總抵得過賒欠的酒資外加五十罈陳年花雕吧。”
“哦？”
小聲驚訝過後，一位身穿白色素裳，頭綰飛仙髻的女子從陰影中款款而出，瞧其面目，雖是笑靨如花，可那柳葉眉梢分明帶著三分不信與隱隱戒備。這女子便是即醉口中的夙瑤，擔任太素坊中掌針、舞綉、納雲，採機四秀中的舞綉一職，位高權重執掌坊內一切外務，可以說是坊主卓虞晴之下的第一把能手。
而就在夙瑤將信將疑時，就瞅見船頭一位手持本坊佩劍以及一身素衣白裳的女子正緩緩登梯上得船來，看清來人面貌後美眸不由一亮忙不迭地迎上前去，脆聲喚道：“原來是素衣妹妹！旬月不見人都清瘦了些，可是在外受苦了？來、跟姐姐進閣艙好好敘敘話兒。”
夙瑤有意將即醉晾在一旁，白素衣虛推雙手，靦腆道：“姐姐不忙，我還帶了兩位朋友前來。”
“朋友？”
夙瑤眸光一轉，只見木梯上先後登上兩位男子，這兩人不論是神態還是舉止與即醉大相徑庭，甫上船來便即行禮。一位身穿墨色襦衫，面容俊朗的男子更是上前作揖道：“雲蹤派弟子莫仲卿，向夙瑤姐姐問好。”
夙瑤並未立即回話而是定眼看了看這小子，見他被自己瞧得眼神遊離不敢直視，復又瞧了瞧身旁的白素衣，心下頓時一樂，素手掩口，啟唇試探道：“喲、這聲姐姐叫的我心都化了，嘴巴一來就這麼甜，素衣妹子我看你得小心些哦。”
“啊？”
白素衣稍愣，回過味來便覺有些耳熱，轉移話題道：“我給姐姐介紹一個人，這位便是多年不見的客卿……。”
說著、白素衣將一路上如何遇到祁彥之，如何從官府中脫困又如何遇到花谷飛鴿喚來即醉，期間對他是讚不絕口，聽得夙瑤面上驚疑不定，頻頻望向這個一直未曾說話，又不知真假的客卿。
只見他長髮披於白色錦緞之上隨意綰了髮髻束於身後，額前一縷青絲從鬢邊垂到衣襟，臉上一抹有意無意的笑容顯得從容不迫，給人一種高山流水深不可測的神秘。夙瑤將他的樣貌從頭到尾反反覆覆打量了三遍，憑著這十幾年來的閱歷依然無法瞧出絲毫端倪。
正躊躇間，卻聽到此人微動袖袍，作揖道：“雲蹤山祁彥之，特來拜會，聞說太素四秀劍舞卓越深得坊主的真傳，今日得見舞繡姑娘雙眼湛然，神光內斂，方才步伐輕盈又暗合太素玄經中的九九之術，想必那劍舞已然有了六、七分火候，只是……。”
這祁彥之不開口則已，一開口卻將夙瑤的武功路數說得分毫不差，就連那自身水準也是說得八九不離十，說到最後見他欲言又止，不禁急急追問道：“只是怎樣？還望先生指點。”
祁彥之稍作沉吟，複道：“在下有幸目睹老坊主親自劍舞。老坊主的劍舞可以說是動若雷霆靜若處子，將凌厲的劍法融於曼妙的舞姿中起到剛柔並濟行雲流水的妙用，而反觀姑娘的步伐，卻是柔和有餘少了些凌厲的味道。”
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眾人聞言表情不一，其中當數夙瑤最為驚訝，當聽到此人說親眼見過卓坊主劍舞，心下狐疑更是盡去，端莊斂衽一禮，：“太素坊舞綉夙瑤恭迎客卿回坊。”
祁彥之笑道：“姑娘不懷疑在下客卿身份了？其實我這裡還有一塊陽玉可作憑證。”
夙瑤雙頰微紅，盈盈又是一拜道：“能親眼見到坊主身姿的男子屈指可數，而令坊主甘願為其舞上一曲的更是鳳毛麟角。就算區區夙瑤也只是在授業時得聞見其姿。坊主說劍舞與個人的心性有關，夙瑤不才沾染世俗已久，修為上早已不能臻至“劍心通明”的境界。倒是我這素衣妹妹心性堅定、淳樸無垢倒是塊學武的料子，而這次江陵之行多虧有客卿相助，夙瑤拜謝！”
祁彥之微微一笑，一旁即醉聽二人話語，早已耐不住這船上隱隱飄來的酒香，狠狠地吸了吸鼻子道：“停、停、停，你倆酸夠了沒有，互相吹捧也就罷了，居然隻字不提我這個救你等逃出魔窟的大英雄，大俠客。不吹捧也就算了，有好酒作為補償也行啊。”
這即醉滿腹牢騷甫一脫口立刻被夙瑤翻眼瞪回肚中，不禁摸了摸頭，示好道：“好夙瑤，快告訴我‘陳年花雕’都藏哪了，這樣您好趕快帶著這幾位去太素坊，我呢就自個兒去取用，不勞費心，不勞費心。”
這話剛說完一旁莫仲卿忽覺臉燒的厲害，初次見這即醉宛若天神降臨，往後雖是有些神神叨叨可也勉強算作高人的古怪脾氣，可是現下見他如此低聲下氣百般相求，就差搖尾乞憐了，前後對比落差之大可想而知，心目中原本的大俠形象轟然崩塌，正兀自嘆息，只瞧那夙瑤妙目流轉，道：“哼、好吧，夙瑤就看在救下小坊主的面兒上將前賬一筆勾銷，至於酒呢就在原處放著，道長這明知故問的計量可耍得不太高明。”
“是是是，不高明，不高明，你們聊！慢慢兒地聊！。”
這言未既，即醉一頓敷衍後三步並作兩步，迅速貓進了船艙內，瞧那迫不及待的架勢若不是夙瑤答允，說不得就要為了解饞做些偷雞摸狗的事來了。這即醉前腳剛走，祁彥之眉頭輕皺，問道：“即醉常常來這天心舫喝酒麼？”
夙瑤恭敬應道：“回客卿，這廝隔三差五來這討酒喝，一喝便醉，一醉之下連日不歸，不付銀子倒也罷了可這人不吃不喝睡在酒罈上怎麼叫都不醒。姐妹們擔心他就這麼睡死過去，所以想著方兒叫醒他。有一次，將他綁在酒罈裡置於這河中逼他醒來，卻不料綁得不大結實，剛一入水、人便脫了酒罈沉了下去，眾姐妹還沒來得急呼救，只瞧這人不一會兒卻是自個浮在水面上繼續呼呼大睡，將他撈起來後發現呼吸順暢，滴水未進鼻腔，想必道行深厚根本不用進食，從此以後啊，也就隨他去了。”
夙瑤將這事緩緩道來，聽得莫、白二人目瞪口呆，而祁彥之卻是若有所思，追問道：“那他除了這天心舫之外就沒去那江中太素坊嗎？”
“這…應該沒有，內坊門禁森嚴，掌針、納雲、採機，三秀個個都比我武功好，就算這廝道行再高逃過三位姐妹的眼睛，難道能避過坊主不成？”
這夙瑤這般說著，見祁彥之點了點頭，方才續道：“祁客卿遠道而來，請去艙內稍作休整，弟子夙瑤這就命姐妹們將船行往江中太素坊。”
