許屹接過茶杯，說：“我也是這麼解的。”
老頭把他上下重新打量了一遍：“原來你就是許屹啊？”
許屹驚訝道：“老師認識我嗎？”
老頭笑起來：“我早就聽說了，應用數學系來了個天才。你那張試卷可是被我們幾個老師爭相傳閱過的，解法真是漂亮！”他豎起了大拇指。
許屹卻搖搖頭：“我以前也覺得自己是天才，但是來了海大才知道什麼叫人外有人。”
“哈哈你現在能有這個覺悟還是不錯的，”老頭停下來，忽然指了指黑板，沖他眨眼，“你想不想知道怎麼解能更漂亮點？”
許屹頓時眼前一亮，連剛才那種萎靡的情緒都散了不少。
兩個人在辦公室就著這道大題延展開去，足足討論了兩三個小時，直到老頭接了個家裡電話，催著他回家吃年夜飯才停下來。
離開辦公室，兩人慢慢往校門口走，隨意閑聊了一路。
老頭問：“你當初為什麼要選這個專業？”
剛才那番相處下來，許屹能感覺出這位老人家是個實在人，所以他沒有隱瞞：“網上都說應用數學是萬金油專業，以後轉方向的選擇多，也容易找到高薪的工作。”
“不錯，的確是個好理由。”
許屹聲音懨懨：“不過現在這個理由已經不成立了。”
“哦？為什麼，你不想賺錢了？”
“我想賺錢是為了給我奶奶花，可她今年已經去世了。”
老頭慈愛地看看他，聲音柔和許多：“所以你剛才那麼難過是因為這個？”
“還有……”他有些不好意思，“我今天失戀了。”
老頭嘴角勾起，拍了拍許屹的肩，輕輕嘆了聲氣：“這些事情確實很難過。”
又走了一會兒，他緩緩道：“不過……你要相信什麼都會過去的，時間是這個世界上最無情也最溫柔的東西，親情、愛情、健康，背叛、疾病、災禍，生命中最寶貴、最痛苦的東西，統統都會過去。如果此時你覺得撐不下去了，那只是因為時間還沒到，你得咬牙挺在那裡，你要學會等待。”
“我明白，只是……只是等待的過程很孤獨，就好像什麼也沒有了。”
“那你得提前做好準備，因為孤獨是人生的常態，沒有任何人能幫你填補那份空白，包括你未來的伴侶，你得早點學會和孤獨相處，和它共生。”
許屹細細琢磨著他的話：“可是如果把孤獨當作人生的常態，不會陷入另一種虛無嗎？所有有意義的事物都是人類自己賦予的價值，實際上人類和只活一日的蜉蝣沒有任何差別。”
“你為什麼要認為人類自己賦予價值這件事就錯了呢？只要能說服自己，那就是意義本身。比方我，我覺得數學是宇宙唯一真理，所以它對我來說就是永恆的、有意義的，”他頓了頓，“我問你，刨除掉你那些功利心，回到數學本身來說，你喜歡它嗎？”
許屹想了想，說：“喜歡的。”
“那你不妨試試全身心投入進去，去真正地享受思維能力的極限探索帶來的體驗，或許到了那個時候，你也能找到所謂的意義了……偷偷告訴你，這個感覺非常奇妙噢。”
許屹若有所思，隨即鄭重地說：“好，我會的。”
眼看著走到了叉路口，許屹跟他道別。
老頭臨走前叮囑：“下學期開學，多來辦公室找我，數學這東西也得有人指點，要多討論才能激發靈感。”
“我明白，”許屹認真地看向他，“不過聊了這麼久，我還不知道老師的名字。”
老頭笑眯眯看著他，回答：“我叫孫望儒。”
