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範小米和唐七郎在城西過了幾天安生日子，一些病情較輕的百姓已經準備收拾家當，陸陸續續從宅子裡搬出來了。本以為縣令就此罷手，未曾想到這縣令安生了，師爺反倒不安生了。
這日，範小米正在院中煎藥，突然有個中年男子跑了過來，大聲喊到：“唐娘子，唐娘子，不好了，周麻子的爹吐血了，你快去看看吧！”
範小米聽了急忙吩咐旁邊的藥童道：“你在此看著藥，我且去看看。”
“是，”旁邊的藥童應承道。範小米便急忙提了藥箱跟著那男子走了。
範小米來至周老爺子房內，只見周老爺子正往銅盆裡“哇”的一聲吐出來一口血，範小米顧不得髒臭，急忙湊上前去，大驚失色。
這周老爺子雖說以前也吐血，但吐的血顏色尚紅中夾黑，這次，卻是烏黑的血塊。範小米急忙取了脈診，為周老爺子探脈象，脈象弦細欲絕，這是，亡陽之兆啊！
範小米強忍著悲痛，安慰周老爺子道：“老爺子莫怕，這是正常的徵兆，咱們按時喝藥，慢慢養著，病就好了。”
周老爺子嘆了口氣，悠悠地說道：“唐家娘子，你莫要再唬我了，我自己的這把老身子骨，我自己清楚。我啊，活不了多少時日了，我要死啊，就想死在自家的床上。我也曉得，我這病啊，傳人，待我死後，你們就一把火連我的房子一同燒了，既給我當了陪葬，又免得染給旁人。”
“哎，”範小米此時哭的已經成了個淚人，她後悔自己沒有起死回生的本事，既愧疚，又傷感，範小米抽抽噎噎的說道：“我這就派人去讓您兒子接您回去。”
“別，”周老爺子費力的抬起了右手，喘了幾口終於喘勻了氣，說道：“我那兒子就是個畜牲！我回去後怎得安生啊，唐娘子你若可憐我，就讓我好好在家等死吧。”
旁邊引路來的中年男子也輕輕拉範小米到一旁勸道：“是啊，唐娘子，這周麻子是個無惡不作的混蛋，平日裡沒有銀錢時便打他爹，實在是個畜牲。”
“哎”，範小米嘆了口氣，隨即對周老爺子說：“老爺子您放心，我找兩個衙役送您回去，照顧您。”
“謝謝唐娘子，”周老爺子說著就要下床給範小米磕頭，範小米急忙攔住了，喚了衙役送了周老爺子離開。
唐七郎看見範小米一臉凝重地從房內出來，急忙上前問道：“小米，你這是怎的了？”
“七郎，”範小米望著他說道：“你說我是不是醫術不精？你說我是不是個庸醫？我連人都救不活，我……”範小米說到這裡終於再也忍不住了，埋在唐七郎懷裡泣不成聲。
唐七郎聽了範小米這話，也明白了十之八九，擁住範小米安慰道：“這世上若所有的疾患都可以治好，那豈不是每個人都長命百歲了？我們所能做的，只是幫助他們減輕病痛，但每個人都有自己的命數，強求不來。”
