南知府是怎樣的父母官，百姓最有評判資格，卻也是最說不上話的。人們擁擠在主街兩側，哭訴聲一片轟鳴。而那張副使，騎著馬，一副趾高氣昂的樣子，不知是誰先丟出去一片菜葉子，直接招呼張副使的面門，彷彿是一聲令下，爛菜葉、臭雞蛋紛紛砸過來，砸得那張副使顧不上後面的囚車，在一片罵聲裡灰溜溜地趨馬先行去了，只剩下兩隊官兵躲也不敢躲，狼狽至極。
一時間混亂不堪，南知府忽然看到了站在小巷口陰影中的熹月，擠在人群裡，面色凜凜，卻毫無退縮之意，她身後的玄淵，不易察覺地微微點了點頭。
南知府鬆了一口氣，又提起一顆心，矛盾之下，揚聲長嘆一聲：“偏偏，天意啊……”
趁亂混出了城，玄淵和熹月不敢停歇，待一路奔走至嶸州城外的鹿角山時，已經將近子夜。
在半山坡上，熹月忽然停住腳步，緩緩回首，遠望那依舊沉浸在年節氣氛裡的嶸州城，看那街道燈火，形成暖紅色光河，鞭炮聲起起伏伏，卻因為距離而聽不太清，那歡愉的爆裂聲竟像是來自另一個世界。煙火璀璨，在渾黑的天空炸開，那樣燦爛、刺目，大年夜下的嶸州城，在此時看來，那麼陌生，那麼遙遠。
“玄淵，今天，明明是除夕啊。”熹月淡淡道。聲音，不喜不悲。
玄淵順著熹月的目光望去，面容緊繃。那繽紛的煙火，如此豔麗，竟無法在他渾黑不見底的瞳仁裡，映出一絲光芒。
“剛才，父親嘆了一聲偏偏是天意，可若真是上蒼有意……”熹月的聲音漸漸弱下去，在一瞬間淹沒在呼嘯的勁風裡。熹月不再多言，轉過身頭也不回地朝密林深處走去。背影單薄，卻再不容忽視。
黎明時分，天空泛起魚肚白，霧嵐流淌在山頭，荒涼靜肅，低矮破舊的村郊客棧，幾乎融進了灰褐色的枯木林裡。
“歇會兒吧。”玄淵看向熹月，“不急在一時。”
客棧破舊，風撲打著窗扇，咯吱咯吱地掙紮呻吟，外屋的炊煙味道發嗆刺鼻。熹月也睡不踏實，聽著外頭人聲嘈雜，逐漸迷迷糊糊地醒來，恍惚間不知道自己在什麼地方，定了定神，頭頂烏黑的房梁，一旁破舊的桌椅，嗖嗖漏風的窗欞，一一清晰地落在眼裡，都在提醒她，除夕的疼痛，是真實的。
頭漲得厲害，熹月還是掙紮著起來，看到枕邊放著一套衣裳，荼白上衣，藕荷色裳，皆是粗布料子，結實耐磨又不顯眼。熹月強打起精神，舀水淨面，梳了無須珠飾的墜馬髻，昨日戴出來的家常珠玉到了今日竟都是多餘的了，思量著是不是能換置一些盤纏，熹月準備拿出絹子來包，摸到的卻是那張地圖。
錦玉薄絹，觸指冰涼，其中蘊藏著的訊息遠超預料，熹月拿在手裡，竟有些吃力。
手按住胸口，又觸控到一絲堅硬的冰涼，是耿介的小石刀，還是依舊的璀璨光芒，熠熠光彩。小石刀也有些分量，想起耿介，熹月剛要萌起的動搖立刻被壓下去了。
多思無用，熹月收起絹圖，開啟房門。
狹小籬院裡，不知什麼時候坐了一桌人，說著南地方言，看衣著打扮像是商賈，領頭的那個賊眉鼠眼，八字小胡，眼神撲朔，一看就是滿腦子算計。只是這大過年的還在外留連，不知是不是生意不順，逃債跑出來的。
玄淵獨坐在另一小方桌上，背對著人群，離那幾個商賈遠遠的。
“玄淵。”熹月坐在玄淵左手旁。
玄淵坐得端正，雙目緊合，似乎在閉目養神。
熹月也不多言，自己倒了碗水喝。
“占卦算命，先問前世，後聊來生……”遠看著是一道幡旗，待那算命人搖搖晃晃地走近了，熹月抬眼一瞧，不由莞爾。有道是，那道家的算命人都是仙風道骨，這一位倒是幹瘦長臉兒，灰白頭發紮一小髻，山羊鬍子，一身深灰色長衫，掛著箱子，是像模像樣的。只是，盡管鐵板著面孔，可這張臉怎麼看都叫人嚴肅不起來，總是忍俊不禁要笑出聲來。
那算命先生走到這客棧院子門口，眯眼打量一下左右兩桌人，昂頭揚著嗓子喊：“算一算富貴命，問一問好事到！”
“喂！那個叫花子！看不見我家老爺歇著呢？滾開滾開！”那商賈身邊，一個管家樣子的人站起來喝斥道。
那商賈擺手，管家也就坐下了，商賈問：“你能算富貴？”
算命先生揖了揖：“有富貴命，大而擴之；無富貴命，求而得之。若有不準，分文不取。”
商賈看看底下人，饒有興趣地一笑，招手道：“過來！”
商賈旁的一人站起來，請算命先生坐下。
“可我怎麼知道你算得準，還是不準？”
算命先生先是眯著眼睛上上下下打量對方一番，這才慢悠悠地吐出一段話來：“大人姓呂名杭，臘月生辰，揚州人士，原是經營桑麻絲綢，近來轉售玉石，本也大有得賺，不料有人憑空阻攔，故而停滯不前。其實也無妨，畢竟大人真正的大富大貴，尚還未到。”
一語震驚四座，那管家的眼睛已經瞪得渾圓，大有冒汗之勢，而這位呂杭，捏著鬍子尖，看上去不動聲色，實際上已是喜上眉梢。
“你說說看，我呂某人的富貴命，何時才到？”呂杭發問。
算命人捋一捋鬍子，反而支吾起來：“這……”
