李勖在這時候抬眸，看了老者一眼，須臾，又落到貢院前那幫人身上。
“他們可不是一次兩次了，隔三差五就會過來大肆吵鬧一番。上回跟侍衛打得頭破血流，要不是知府大人及時帶兵趕到，怕是要血濺當場了。”
“秋闈都過了，他們是考上的還是落榜的？該回家的就回家去，怎麼還跟貢院鬧上了？”
“他們啊，有考上的，也有沒考上的。本來各州府能進會試的名額就少，說是有徇私舞弊的，只消花大把銀兩賄賂考官，就能混個舉人進會試。他們跟主考官檢舉了多次，都沒有回應。這不，他們實在是氣不過，就抬了一尊財神爺的泥像過來，還是黑心的，存心要給主考官難堪呢！”
小安子撲哧一聲笑了，在看到李勖蹙起眉時又給嚥了回去。
顧蘭亭聽罷，也是皺起了眉頭。
“他們拿得出來證據麼？”半餉，端坐在一側許久未出聲的李勖啟唇，低沉卻帶著威嚴的嗓音彷彿將對面街上的吵鬧和打架聲盡數滅止。
老者捋著鬍子，想了一瞬，認真地道：“有沒有證據老朽倒是不知。只是前一陣子聽著吵鬧，好像是此次高中的考生裡面，有一個遊手好閑，不學無術，大字都不識一個，只會在田間捉蛐蛐的小子，好像是哪個大地主的兒子。嗨，要不是給了錢，他怎麼可能會中舉，怎麼可能有資格進京去參加會試呢？”
李勖皺了皺眉，眯著眼，卻是不知在回味茶攤老者的話，還是在想著什麼，茶碗裡的茶都涼了也未動一口。等龍井肥厚的葉子都沉在碗底，他起身，帶著顧蘭亭回到了馬車那邊。
小安子從袖子裡掏出碎銀兩付茶錢，老者卻是沒收，“小老兒在這裡賣茶賣了幾十年，也從未見過像這位爺這樣的人物，敢問爺如何稱呼？”
腳步稍微頓住，李勖轉過身，嗓音幽沉地道：“在下姓李，名和昶。”
李勖一行人回了客棧。派去打探情況的人也帶來了訊息。
這次負責秋闈的主考官，正是揚州的知府包郵。他已過不惑之年，為官清廉剛正，在揚州百姓中頗有清名。為人更是坦坦蕩蕩，清清明明。揚州大儒韓束曾贊他是“仰不愧天，俯不愧地，中不愧己”。
在百姓中享有如此贊譽的包郵包大人，全權負責此次貢院的鄉試，卻出了這麼大的事端。連他自己急得心火上沖，不久就病倒了。在他臥榻之前，卻是查到揚州城中有一甚是隱秘的組織，他們或是售賣鄉試甚至是會試的考題，或是幫助考生答題，或是偷換考試試卷。可謂無所不能，手法通天。
這個神秘組織，名為龍門。
只是只聞其名，不見其人，想找到他們，並不容易。
“他們總要撒網釣魚的吧？沒有肯給大把大把銀子的人，他們怎麼牟利？”聽了探子帶來的訊息，顧蘭亭心中已有了主意。
李勖點了點頭。小安子也跟著點頭，覺得顧蘭亭說得很有道理。
顧蘭亭示意小安子將小二叫來。
“小二，你知道那些有錢的考生們都住在哪兒嗎？”顧蘭亭手裡拿著一錠銀子，開門見山的地問那小二。
“我知道我知道，那些真正出身好、底子厚的富家公子們，都住到揚州最大的客棧再回樓去了。他們會定下上等房，單獨的居室，清淨不受打擾。又或是在揚州城包下一個院落，獨門獨院，更是顯出家世不凡。”小二見顧蘭亭清貴不凡，手裡的銀子更是熠熠發光，自然是知無不言，言無不盡。
“再回樓，一晚上多少銀子？”
“五十兩到五百兩不等。”
顧蘭亭順口只是問了一句，答案卻是讓她吃了一驚，這可比京城的價錢還貴。
“你們知府，是個什麼樣的人？”
“包大人啊，青天大老爺啊，真正為百姓著想的父母官啊。他的好啊，我說都說不完。”
“那你們的周通判呢？”
“周通判，也是好官吶！為人很和善，前不久還跟我們一起修秦淮河的河堤呢！就是有個兒子不太爭氣，鄉試怎麼也考不上，還好這回考上了，雖然是最後一名，我們也為周大人高興啊！”
“好了，我知道了，你可以下去了。”
待小二走了，李勖問道：“你怎麼知道周通判有問題？”
顧蘭亭笑而未語，轉了話題：“那我們今晚就去那再回樓？”
“現在就去。”
到了再回樓顧蘭亭才發現，那小二說的價錢一點兒也不誇張。
再回樓雕樑畫棟，金碧輝煌，竟讓顧蘭亭生出了一種皇宮的錯覺。茶飄香，酒罷去，聚摯友，再回樓，這名字取得也是絕頂的好。
顧蘭亭與李勖住了最貴的，天字一號房，一晚上五百兩銀子。
推開門顧蘭亭便覺得一個人五百兩分外浪費了，這一個房間，至少能住五個人。而且竟然還有一個好大的浴池，真的神仙般的待遇了。
她撥了撥浴池前的珠簾，發現那竟然串的是真珍珠，立馬收回了手。憋著嘴，一臉不高興的樣子。
“怎麼？心疼錢了？”李勖輕輕從後面抱住了她，聞著她頸間好聞的藥香味兒。
