周勃之所以說柳儒意醜呢，是因為事實上柳儒意長得太好看了，他很羨慕，羨慕了很多年。柳儒意十六七歲的時候，便已是全京城女子的夢中情郎了。他每次出門，都會有成群的女子朝他拋花擲果，場面比皇帝出行還盛大。放眼整個長安，至今都沒人能如柳儒意當年一般受歡迎。
唉……
周勃嘆了一口氣，再次抬首看向對面的柳儒意。那老狐貍如今雖已過不惑之年，蓄起了鬍子，但樣貌仍然很俊秀，風骨不減當年。
怎麼不變醜呢，真是奇了怪了！
周勃羨慕歸羨慕，嫌棄歸嫌棄，眼前的卷子，還是要看的。他倒要看看，這考生到底有什麼能耐，竟把太師都唬住了！難不成是老楊那兒子的卷子？
看完卷子，周勃無話可說，打了一個圈兒。他心裡隱隱知道，這不是楊遇安的卷子，他的字繼承了楊寅那老家夥的飄逸，不會有這般俊秀。
評卷有條不紊地進行著，直至暮色四合，二百六十份試卷方才全部批改完畢。閱卷完畢，前十名的卷子也隨即選了出來。這前十的卷子選定之後，明日就會呈給天子禦覽，由天子定出名次。
眾考官休息了一會兒，進了些茶點，便又聚到了殿中。如今前十名已經選定，他們可以開啟彌封，看看都有誰了。
周勃最膽大，便由他一個人去揭封，揭一個便念一個。
“宣化，杜陟。”
“淮安，宋郊。”
“杭州，馮京。”
“平陽，任亨泰。”
“瀘州，鄭獬。”
“襄陽，畢漸。”
“鄖陽，李巨卿。”
從末往前，唸完前七個，周勃便停了下來。他看了一眼站在他對面的楊寅，投去了一個滿含笑意的眼神，意思是：你兒子在前三甲了。
結果，楊寅回給了他一個白眼。
滿朝肱骨都在場呢，周勃這糟老頭子笑得這麼張揚，也不注意一下，弄不好別人要以為，以為他們兩人評卷時搞了什麼小動作了。
明明是報喜，卻捱了白眼。周勃覺得老楊太不理解自己了，又吹起鬍子來。
殿內靜了一會兒，手臂粗的紅燭燃得正好，時而發出刺刺拉拉的聲音，如人心一般不平靜。
周勃緩緩解開了第三名的彌封。
“鄖陽，李檉，四圈六尖。”
“李檉，湖廣鄉試的解元啊！”說話的是戶部尚書吳遠春，他記得李檉這個名字。
“第二名，是……”
周勃揭開第二名的彌封，看見了楊遇安的名字。不過，這回他並沒有念出來，而是接著開啟了第一名的彌封，然後反複翻看了卷子。
看著周太保眼珠膛大，把卷子翻得嘩嘩作響，眾人心裡也不由地緊張起來。
“六圈四尖，兩人均是六圈四尖！楊遇安與顧蘭亭，竟是並列第一啊！”周勃心裡太過驚訝，語氣都顫抖了起來。柳儒意給顧蘭亭畫的四個圈兒，他算作了一個。
“嚯！”
有幾位考官登時便驚出了聲，並列第一，這可是開朝以來從未發生過的狀況啊！
“看來兩位貢士俱是大才之人吶！”
這時候一直不動聲色的太師柳儒意發話了，說話時還朝看了身側的楊寅一眼，眼神意味不明。
“太師說是，那便是了。”楊寅低聲笑道，抬首迎上柳儒意那矍鑠的眼光。
殿上又靜了下來。
案上香爐裡檀香嫋嫋升起，似暗流湧動。
“好了，今日已近三更，卷子也閱完了，大家都各自回去吧。”
周勃感覺到了氣氛的不對，大大咧咧地出聲打破了沉靜，拉著楊寅便出了殿門。這兩個人合不來也不是一天兩天了，可今天怎麼這麼奇怪呢？難道那顧蘭亭是柳儒意的人？
“老楊，你們倆剛才這是幹什麼呢？”
“沒什麼大事，只不過互相對對眼罷了。”
“真是……服了你了！”看楊寅一副從容不迫的樣子，周勃索性也不問了，換了個話題。
