“朝堂之中妖孽橫行，自然天降大火！”
“你這是什麼意思，誰是妖孽？”
“諸位，這妖孽是誰還需明言嗎？”
“我看，首輔劉一燝才是罪魁禍首。”
“劉一燝乃是清流領袖，你這麼說實在妖言惑眾。”
“劉一燝是東林領袖，卻不是清流領袖，難道我朝堂之中東林學派出身便是清流，其他學子便是汙濁？你我都在北地讀書，便一輩子都是汙濁之人？”
“胡言亂語！你可知這次童試，國子監派來的博士孫乃可便是東林人士，你這一番話語若是被他聽到，怕不得將來我們魏縣計程車子都受牽累啊。”
……
王孝棠聽著聽著就感覺變味了，這知識分子還真是酸臭得不得了，知道一點訊息就開始胡說八道，連魏縣都沒出過就揮之方遒自以為自己是內閣首輔一般品評天下。
“不好了，不好了，有大事發生。”一個書生慌慌張張地跑了進來，眾人看了過去。
王孝棠聽到有人說大事發生，也非常八卦地湊了過去，與其他人向那訊息靈通的書生問發生什麼事了，那書生嘆了口氣道：“小生才知，新任胡縣令三日之前中風，口嘴歪斜不能言語。”
“啊？”眾人不由得驚訝起來，這的確不是什麼好訊息，縣令不再誰主持童試，難道還要推遲不成。
那書生嘆道：“胡縣令此時正在著急尋訪名醫，唉，可惜咱們魏縣哪有名醫啊。”
……
大家紛紛議論起來，當然這明朝書生酸氣是改不掉的，說著說著又回到了抨擊朝堂上去了，也不曉得這歪嘴怎麼能和朝堂國家大事扯上。得了，跟這幫人著實沒什麼好交流的，聽了一小會兒，便獨自走出現縣學，來到這街上隨意觀看古縣城。
街邊有賣柴禾的，賣菜的，賣小食品，賣藝的，甚至還有草臺班子唱戲的，街上的行人臉色卻是枯黃，甚至路邊還有三兩賣兒賣女的，可見這天啟年了，明朝逐漸開始沒落了。這魏縣在北方屬於上等縣，周邊土地肥沃，便是如此也有賣兒賣女，可嘆此時國家日經艱難民不聊生。
又轉過一個街角。卻見到另一番景象，這是魏縣有名的花街柳巷，二十幾家鱗次櫛比，又有七八家叫得出名的酒樓坐落在首位，寬敞的道路上可以並行四輛馬車，街邊打掃的洗衣的雜役女僕正在相互交談著，說著今晚哪個大官人會來，哪家的姑娘又招惹了誰。
一邊是賣兒賣女的落魄，另一邊是朱門酒肉臭的達官，這就是晚明啊，這就是為什麼晚明會被清朝取代吧。
“這位爺，我看您印堂發黑，最近恐有不測風雲啊。”
就在王孝棠感慨的時候，一個三十幾歲的青袍男子突然竄了出來，攔在他的跟前，左手撚著唏噓的山羊鬍子，右手舉著一個幡，上書四個大字：“解字算命。”這人衣著還算整潔，只是衣服上的補丁暴露了他的窮困潦倒，那幡布隨著風一吹，翻到了解字算命的另一側，同樣也是四個大字：“代寫家書”。
“你最近才有不測風雲，你全家都有不測風雲。”王孝棠聽到有人說自己不測風雲之後頓時氣道，他仔細看了看這落魄算命先生，一副落魄模樣便好笑地問道：“你這廝，我怎麼有不測風雲了，你說一說。你若說的動我，我便給你一些打賞，你若是說不動我，哼哼哼！”他擼著袖子，道：“知識分子也是會咬人的，你知道嗎？”
那算命先生卻一臉世故地笑了起來，立即一伸手指著一旁的攤位說：“請先生這邊來講。”
