大年三十的夜晚，新集鎮上不夜天，元慧的小夥伴們拼起煙火，夜晚被照亮，雪地也被照亮。
鄭掌櫃的應酬一波客人，族人吃留根喜酒留到現在，準備明天簇擁元慧小夫妻回去祭祖。
踩著一地炮紙回家，望見家門大紅喜字，鄭掌櫃的心裡暖暖的，門開啟，方氏愁苦看他。
鄭掌櫃的心瞬間打回冰寒，和周圍冰雪一個溫度，他含糊的道：“睡吧，明天咱們不就回去。”
躲避般的到丁氏房裡，鄭丁氏袖著手，出神模樣看他。
鄭家的事情，又是這樣朝代的一個特點，怕長子耽誤鄭留根，在留根科考以前把長根攆出家門。
錢沒有少給，姓氏也還在，鄭掌櫃的年年也和方氏母子住上幾天，就和長根一年一年的生氣。
但還是有點像“攆”。
鄭長根被出族籍以前，就開始賭博吃酒，在他賭博吃酒以前，他用心做著生意，發狠要攆走鄭留根母子。
結果，他被攆了，鄭長根更加一蹶不振。
留根成親，他應該來，鄭留根和元慧都不會認為他被出族籍就不是鄭家的人，但鄭長根聽到留根衣錦還鄉，還要成親，賭的更厲害，酒喝的更厲害，方氏不是算著日子到了來賀喜，鄭丁氏早就讓人捎話，讓她到新集過年。
鄭長根不管店鋪，而且還偷方氏的私房錢。
這樣的朝代有金銀莊，但是大家存錢普遍放在家裡，炕頭下灶洞裡房樑上......鄭長根找到不難，曾經持刀來到新集行兇的方氏，這兩年日子愈發難過。
鄭丁氏到底心地好，聽說方氏大冬天的被兒子氣的坐在雪地裡哭，想想反正她要來賀喜，就讓她提前來新集，免得被長根氣病。
鄭掌櫃的回來後，冰火兩重天，一面是留根得官，留根成親，另一面是方氏的悲苦。
這個當爹的和南陽侯他們差不多，也是孩子生下來，我讓你上學了，我讓你往好里長，你不聽，關我何事？
鄭長根變成這模樣，鄭掌櫃的難道一點原因也沒有，他娶鄭丁氏有個好結果，也不能就此更正提親時隱瞞有家室的過往。
新集學裡的正氣，歸功於白堂及所有先生。和元慧玩耍，歸功於鄭留根。進京後進學，歸功於元秀高嫁，護國公府的照應。只有在南邊的辛苦，真正屬於鄭掌櫃。
鄭掌櫃的坐在炕頭吃酒悶悶不樂，鄭丁氏也不想勸他。
她肯接納方氏，是方氏被兒子禍害後，應該不會再有害人的心，對長根還不能放心。
院門響動，彷彿有撲面的喜氣傳來，鄭留根和元慧帶著一身的鞭炮味道進來，鄭掌櫃的喜笑顏開，方氏的面上也勉強擠出喜色。
鄭丁氏跟著小夫妻回房：“你們看怎麼辦？這大過年的，長根還在賭場裡，醉的認不清路，又去賭錢，不輸還等什麼？”
鄭留根收起喜色，神情凝重：“等我和慧姐明天祭祖過，就辦這事。母親放心吧，我不會留下這個禍害在你周圍，也不能讓他禍害到我和慧姐。”
鄭丁氏道：“你肯管他就好了，你爹也是，除了族籍就不是他兒子？他辦這事情我不知道，我要是知道就不讓他辦，換湯不換藥的，有什麼用。咱們也不是狠心人，不能他被攆出家門，就不認他。”
鄭留根笑道：“請母親放心，我知道。”
......
賭場裡沒有嚴冬酷暑，呦三喝四的人感受不到，鄭長根紅著眼睛緊盯牌桌，又是一局，他又輸了，摸遍懷裡沒有錢，遺憾的走向賭場夥計：“欠著，我回家尋錢再來。”
夥計道：“你這幾年不斷欠著，這不是長久之計。”
鄭長根道：“我雖欠著，也不斷的結清。”
夥計道：“其實你家有一條來錢的路子，又快又穩，你怎麼不用？”
鄭長根道：“你說你說。”
夥計笑道：“我聽說你弟弟成親，嫁妝圍著集鎮走不完，怎麼，你倒沒有去喝喜酒嗎？”
鄭長根咬牙：“沒喝！我已經分家了。”
夥計拍他肩膀：“一家人，骨頭裡親，分家也是你兄弟，看你大冷天只得一件薄衣裳，與其凍死不如想門路，你弟弟是個官，要體面要名聲，手指縫裡漏點，你吃不完。”
鄭長根走出來，在茫茫雪地裡茫然。
