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鄭家莊又修了一些新的房屋，新老的鄭家莊已經連成一片，老鄭家莊原本那些低矮破爛的窩棚已經被拆除，只留下了一些修建得較為規整的宅院，像鄭家、蕭家的老宅，又修葺了一下，增添了一些古樸的味道。其他都換成白牆青瓦的二層小樓整齊排列，房前屋後的花園、菜園，經過各自主人家的精心打理，整整齊齊，全然沒有以前豬啊雞鴨亂跑，隨地大小便的場景，卻是村中修了統一的豬圈、雞舍，各家的畜禽都集中在一起，統一管理，再有沒有了往日臭烘烘髒亂亂的模樣。村中各處還種了一些果樹花木，房屋掩映在翠綠中，菜蔬一片青翠喜人，偶爾點點鮮豔的各色花朵、樹上一些青澀的果實……整座村子倒像是園林一般，讓人看了舒心。
今天天氣晴好，鄭家莊人們的生活一如往常，一些人已經在田地中忙活起來，有的彼此說著一些閑話，有的自顧自地哼著山歌的，自得其樂。村子的東邊的練武場上陣陣呼喝聲，一些半大的孩子正在練武，村學也傳來稚嫩的朗朗書聲。
村口搭建了一座涼棚，綠樹環繞，卻是一處茶園，村裡的中老年人，閑來無事都喜歡到這裡坐坐，悠閑地喝茶、聊天、下棋。
今日茶園中早早地熱鬧起來，卻是今天多了一些人，這些人兄弟會一幹頭領的一些叔伯，隨著兄弟會的發展，經過一些培訓，他們也加入到了兄弟會的一些事務中，他們都是這兩天才回到鄭家莊，之前都在扶南或者漠州、越州、茂州等地。因為各自的事務，難得清閑，眾人倒是許久沒有聚在一起，此時，坐下來一邊喝茶，一邊講述各自的見聞。
鄭家莊中的老人們像蕭家的蕭老爺子等，多數時候只是聽著，偶爾提點幾句，也是讓這些子侄好生做事，不可自大，壞了兄弟會的章程等等，雖說面上並未顯露，但是，從老人們的話語中可以聽出他們的歡喜。
這也難怪，自從兄弟會造反，佔據一方，鄭家莊的人們都有些提心吊膽，心裡懸著一塊石頭，生怕哪天中土朝廷打來，到時候家破人亡，死無葬身之地。
是以，雖說無法幹涉兄弟會的事務，他們對於兄弟會的一些事還是蠻上心的，畢竟兄弟會的一幹頭領多是他們的孫兒侄孫輩，不得不關注，《兄弟報》那是每期必看，時不時還會詢問一下家中在兄弟會做事的子侄，倒是知道兄弟會的一些隱秘，漸漸地也就放寬心，誰能想到，兄弟會居然不聲不響地佔據了扶南，那可是相當於十州之地的廣大疆土，如今越州、茂州、戎州、漠州、還有西域諸國，兄弟會的地盤是越來越大，勢頭那是蒸蒸日上，興旺繁盛，老人們希望兒孫有出息，如今這個出息也太大太驚人，心中那也是極為歡喜雀躍，當然，作為各家各族的長輩，面上還是要做出穩重的做派。
“……西域廣大，多是荒漠，地廣人稀，人員流竄，馬賊橫行，難以管制……”
蕭青雲也是剛從扶南歸來，此時，拿了一份兄弟會的內部刊物，念誦上面一些訊息，主要是關於西域的一些風土人情、事務、物産等等。
隨著印刷技術的完善和資訊傳遞的提速，兄弟會除了《兄弟報》外，還辦了一些內部的刊物，相當於是雜志，內容極為豐富，除了報社的一些工作人員寫的稿子，其中還有兄弟會成員投的一些稿件，作者有兄弟會的頭領、將領、巫醫、乃至於普通士兵，寫了一些簡單的見聞、感想、日記，也可以發表，透過這些內部刊物，可以瞭解兄弟會方方面面的一些情況。
刊登的稿件也不全是兄弟會成員的稿件，如今，也有一些舊式文士也寫的一些文章，到《兄弟報》上發表，自從刊登了一些這樣的文章，這樣的文士還越來越多。
只是與傳統的文章不同，報刊上的文章都是用白話書寫，即使不識字的也能聽懂。隨著報刊的推廣，聽人念報，知曉天底下一些奇聞異事，已經成了除了看各種戲劇之外，兄弟會治下百姓的一大娛樂方式，開啟了百姓的眼界同時，潛移默化中影響人們的一些思想。
“西域那麼多國家，真就這麼給滅了？聽這書上面說的，那邊比咱們這邊幾個州加起來還要大好多，雖說有那麼大的地面，多是一些荒漠，拿來有什麼用？這些孩子怎麼想的，沒事滅他們做什麼，我記得那些胡人一直很恭敬啊！”一位老人有些想不通。
“三爺，你是沒去過西域不知道，面子上恭敬誰不會，到了他們的地盤你才知道厲害，都不是什麼好東西，跟以前那些當官的一樣，欺壓盤剝百姓，作威作福，在商道上攔路搶劫、殺人越貨的事情也沒少幹，前些日子，這些小國鬧騰起來，想要把兄弟會趕出漠州，這些胡人就是賤，好話不聽，非要自找不自在，現在倒好，全部被滅了吧，他們寶庫裡的寶貝全部成了兄弟會的。”
“剛才我聽說，那邊的胡人都被送去種樹、挖井、種草了？”
“這倒是沒錯，按這上邊所說，治理西域不在治人，而在於治理環境。”
“治理環境，那是啥？這是什麼道理？”
“呃……治理環境嘛，就是種樹啥的吧？”
“這個我卻是知道，此事可不像表面那麼簡單，西域諸國依靠綠洲得以生存，綠洲的樹木可以防風沙，樹根能保持固定水土流沙，只是，西域諸國的人一多，他們就得砍樹建房當柴火，只砍不種，長此以往，沒了樹木，風沙侵襲，原本可以種的田地也都變成了沙地，綠洲沒幾年就全成了沙地，人也就活不下去，到時候這些國家一樣消亡，只剩下一堆沙子，如今補救，多多種樹，花一些年月，西域也能有綠樹成林的一天，那時候也能耕種、養人。”
“其中原來有這麼一些道理，你這麼一說我倒是明白，兄弟會的這些小子做事可不簡單哪！比以前那些官兒強了百倍。”
“那是，兄弟會成立至今，哪一次出過差錯，裡面的名堂深著哪！旁人看不明白，那是見識不夠。”
眾人回想一下，還真是這麼一回事，兄弟會所做的事情，一樁樁一件件，當時看來不合常理，胡搞亂搞的，事後往往能證明正確性，偏偏切中要害。至今想來有些邪乎，誰能想到一群野小子做出這麼大的事業，得知兄弟會早就打下扶南，十個州的疆土，簡直跟做夢一樣。
“我這陣子幫著接收那些流民，如今天下，也就咱們這塊地面百姓的日子好過，其他地方不是兵災就是匪患，那些掌權的說得倒是一個比一個好聽，搜刮起來一個比一個狠，好多人賣兒賣女，實在過不下去了，全家逃荒，路上也是死的死，離的離，運氣不好遇到一些賊兵匪盜，生死不由自己，說不定就被砍了人頭去領軍功。我遇到一家子，那個慘啊，家裡幾個男丁都被抓去當兵，說是戰死，一點撫恤沒有，留下孤兒寡母……”
對於流民的慘況，眾人之前就有所耳聞，此時聽聞一些具體的慘事，唏噓不已，不禁慶幸，若不是身在陵州，怕也好不到哪裡去。
凡事就怕對比，許多人對兄弟會所作所為不滿，此時有了比較，外邊百姓民不聊生，兄弟會治下安定繁榮，兄弟會的一些做法的高明之處就體現出來，其中一些脈絡也漸漸清晰，那些不滿的也紛紛轉變態度，再不滿再說些閑話，說不定哪天兄弟會一個不高興，將你全家踢出去！
眾人聊著聊著，赫然發現，兄弟會的好處竟然這麼多，似乎無論哪一點都比中土那些勢力來得強。
“……如今西域諸國已經拿下，那些小子怕是不會安生，下一步會不會出兵中土，也去爭一爭這個天下？”
忽然有人半開玩笑地提了一句，茶園中頓時一靜，眾人都被這個想法嚇了一跳，下一刻又有一些神往。想一想，陵州這蠻荒之地的窮山溝裡的一群野小子，自家的孫兒子侄，若是一統天下……只是稍微一想都激動。
眾人的目光看向了蕭老爺子，眾人中，也就他的學問最高，見識也多，再說，明眼人都看得出，兄弟會一幹頭領中，其實是以蕭天雷為首，許多重要事情都得蕭天雷拍板、發話，蕭老爺子作為蕭天雷的祖父，那也是發言權。
蕭老爺子剛剛也想到這一點，他的思想還是有些傳統的，早些年他的願望就是振興蕭家家族門楣，只是一直看不到什麼希望，後來幾個孫子造反，他只希望能落得一個善終，如今這麼大的基業，他已經想都不敢想，如今想起也是有些雲裡霧裡，走路都是飄的。
