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“這不是族兄嘛！”
“這可真是巧了，在此處遇到天佑兄！”
蕭天佑正思索，車隊中傳來兩聲有些做作的驚訝的呼喊，卻見那兩輛馬車的窗簾拉開，露出其中的人來。
蕭天佑一看，他還道是誰，能大搖大擺地走在這條道上，原來卻是蕭天榮、蕭天祿兄弟，兩人此時都身穿大紅官袍，車內裡還有僕童伺候，志得意滿的模樣，想必是在其他勢力謀得官職，這是衣錦還鄉。
蕭天佑臉上也掛起一抹笑容，拱手道：“我道是誰，原來是兩位族弟，多日不見，看來兩位族弟高升了！恭喜恭喜！”
蕭天榮、蕭天祿頓時眉飛色舞，瞬間變成淡然謙虛的神態，蕭天榮對著東邊拱手一拜，道：“承蒙周國公看重，授予要職……”
如今大夏已經名存實亡，幾大勢力也基本確定了各自的勢力範圍，其中勢力最大的要屬周國公。
周國公原本大夏皇室的姻親，拜火教起事的時候就乘勢起兵，收攏了一幹武將謀士，隨後天下變亂，周國公一家趁勢而起，聯合諸多大族，打著匡扶社稷的旗號，扶立一位年幼皇子稱帝，原本大夏的許多武將、官員都投入麾下，當今天下，最有希望取得天下的勢力之一。其他勢力大多自己稱王建制，周國公只稱國公，但是，誰都知道，實際掌權的是周國公，一旦天下平定，是禪讓還是直接自立登基，都是尋常事。
如今蕭天榮和蕭天佑在周國公麾下為官，那也是極有底氣，這一次回來也算是衣錦還鄉，兩人擺足了威風，結果進入兄弟會治下，除了入關的時候有人詢問來歷，之後根本沒人搭理他們，以周國公使者的身份求見兄弟會頭領，人家只收了拜貼、文書，也沒說見還是不見，連個驛館、接待的人都不安排，直接將他們晾在那裡，說是兄弟會沒有安排接待外賓的資金，讓他們自理，實在是無禮至極，兩人心中氣惱，但也無可奈何，自己返回鄭家莊。
一路上，兩人打出儀仗和威風，倒是引起一些關注，兩人開始還覺得蠻風光的，後來聽那些看熱鬧的閑話，原來這些人將他們當成演戲的一般，據說，兄弟會文工團的一些戲劇就有一些諷刺官員擺威風嚇唬百姓的戲碼，兄弟會治下的百姓，對於這種官威一點敬畏沒有，反倒覺得好笑。
遇到的情況與先前所想完全不同，蕭天榮和蕭天祿心中有些鬱郁，此時見到蕭天佑，原本以蕭天佑的地位，兩人見了都得低一頭，此時，兩人總算有一些揚眉吐氣的感覺，與蕭天佑打官腔，說著一些沒營養的寒暄話語。
兩兄弟其實也不是回來顯擺來的，兩人同時作為周國公的使者，作為周國公的官員，兩人自然得打探一下兄弟會的情況。
雖說兄弟會地處偏遠地域，也沒有逐鹿中土的動向，但是兄弟會掃平西域諸國，展現出頗為強大的軍力，還是讓中土的各大勢力心生忌憚。
目前中土勢力相持的情況下，中土的各勢力並無餘力來對付兄弟會，但是，兄弟會始終是一個威脅，一個不確定因素。無論哪方勢力統一天下，兄弟會也是一大阻礙，原本大夏朝就在兄弟會手上幾次吃了大虧，如今兄弟會在邊境上修築道路、建立要塞，可以想象，任由兄弟會這麼一直修建下去，想要正面攻打兄弟會如今的星海帝國，肯定是難如登天。
有心統一天下的勢力，自然不會將兄弟會丟在一邊，高明的謀士也不會忘記考慮兄弟會的因素，只是想要拉攏、收服之類卻是不用想，之前許多前車之鑒已經證明，兄弟會那是誰的賬都不賣，油鹽不進，讓人無處下手。
最堅固的城堡都是從內部破壞，各方勢力謀士無數，這種簡單的道理當然清楚，他們還不信了，兄弟會就沒有破綻？特別是一些與兄弟會有仇怨的人，若是有機會，他們不會忘了暗中設計兄弟會，比如這一次，大量流民湧向兄弟會治下的三州，也是有人暗中引導，其他勢力也是順水推舟，放流民過境，期望大量難民湧入，在兄弟會治下造成一些混亂，甚至於拖垮兄弟會，這麼多嘴巴要吃飯，兄弟會銀錢無數，但是，不信他們能憑空變出糧食來。
要說蕭天榮、蕭天祿兩人受到重視和提拔，一大因素也是因為兩人是兄弟會好幾個頭目的同族兄弟，好歹有些血脈情誼，作為同族說不定能探聽到一些內幕，發揮一些作用。
要說蕭天榮、蕭天祿兩個也不蠢，知道其中的一些緣由，不過，他們更相信得到提拔是因為自家的才能，自認肯定會做出一些事業來，到時候看兄弟會那些小子還敢張狂！？就是如今，身在周國公麾下，將來統一中土，建立新朝，到時候兄弟會除了投降，他們想不出還有其他結果，是以，如今他們也是有了底氣，不管兄弟會如何無禮也能忍受，琢磨著，總有一天要這些小子好看。
兩人懷恨在心，也沒忘了正事，一路行來還是細心觀察沿途的一切，進入越州的時候，看到兄弟會開啟關口，放了大量的流民進入，只是，他們沒有看到預想中的大量流民湧入造成的混亂場面，只是幾乎隨處可見一些人在修建溝渠、道路，一派忙碌景象。
即便如此，兩人也不看好兄弟會，兩人在周國公的地盤上，那是春風得意，各種舒心，覺得什麼都好，回到了兄弟會治下，原本兩人對於兄弟會的各種做法本不怎麼看得慣，如今更是不順眼。不說其他，就說兄弟會如今號稱星海帝國啥的，簡直就是一個笑話，三州之地敢稱帝國，名號還是什麼不知所謂的什麼“星海”，全無體統，一直是文士群體中的一個笑談，足夠他們吐糟幾天的。可惜，只是兄弟會的頭領根本不搭理他們，他們想要取笑一下對方都沒機會，只是，見到什麼不合規矩的事情，難免冷嘲熱諷幾句。
“兄弟會如此大興土木，感情流民都被他們抓來做工來了！當真是不恤民力，絲毫沒有愛惜子民的心腸，豈不知為政者當愛民如子？族兄，你說是不是啊？”蕭天榮一臉的痛心疾首的神態，目光卻放在蕭天佑身上，說起來，北涼可是中土勢力的大敵，早晚都會有一戰，蕭天榮、蕭天祿屁股也算坐得正，嘴上喊得親熱，心裡將蕭天佑看成了大敵，琢磨著從蕭天佑身上套出點情報，或是佔一些便宜。
“民生一道，我卻是不熟悉，此地是兄弟會的治下，如何行事是兄弟會的事務，卻是輪不到旁人置喙。”蕭天佑依舊面帶微笑，不冷不熱不軟不硬地回了一句，他實在沒心情跟蕭天榮、蕭天祿兩個打機鋒，嘴上討便宜。蕭天佑一直看不起大夏的那些文官，也就一張嘴皮子厲害，指使他人，真要他們做事多半搞得一團糟，刀劍之下立刻現原型，蕭天榮、蕭天祿裝出一副大員的派頭，蕭天佑只覺得好笑，對於兩人的一些幼稚諷刺挑釁，什麼他日要飲馬白鹿原，言語中夾雜一些征討北涼的詩詞，全不在意，懶得去費神。
蕭天榮、蕭天祿卻覺得自家說得蕭天佑啞口無言，暗自爽快，不斷拿話頭去挑蕭天佑。
蕭天佑的大部分精力依舊是在觀察沿途的一切，要說中土勢力故意放流民到兄弟會治下，蕭天佑也得到了這方面的情報，還親自去看過兄弟會安置流民的場面，老實說，兄弟會對於流民並不客氣，並未表現出什麼憐憫之情，依舊是一套規矩，凡事不老實的就是一頓棍棒，要麼直接趕出去。即便如此，流民也沒出什麼亂子，主要還是兄弟會手上有大把的糧食，流民只要有吃的就亂不起來，兄弟會那些人員辦事效率極高，任他多少流民都能管制得絲毫不亂，井井有條，蕭天佑不得不佩服。
兄弟會也不會白白給流民吃喝，全部是要透過幹活來換取，只要肯幹，被說吃飽，吃肉都行。所以，蕭天佑才奇怪兄弟會哪來這麼多糧食，那可不是一萬兩萬人，從開始至今，兄弟會已經接收了怕有百萬流民，如今依舊是來者不拒。
蕭天佑覺得自己遺漏了什麼要點，只是一時間實在想不起來，一邊與蕭天榮、蕭天祿有一搭沒一搭地說著一些沒營養的廢話，一路前行，忽然，前方遠遠傳來一陣奇特的舞樂聲，伴隨著，道路兩邊許多看熱鬧的人，鬧哄哄的一片。
蕭天佑抬頭望去，只見一條筆直的大道上緩緩行來了一隻五彩繽紛的隊伍，前方是一些騎士，雖然都戴著兄弟會兵士常戴的牛角盔，但是看盔甲和衣著，卻不是兄弟會麾下的帝國軍，仔細看這些人的容貌，從他們的五官和膚色，很容易分辨出他們是扶南人。
蕭天佑也不奇怪，兄弟會麾下不少扶南人，這是眾所周知的事情，再看隊伍後邊，浩浩蕩蕩的全是一頭頭巨大的大象，渾身塗著五顏六色的油彩，披著色彩斑斕，花紋精美的毛毯，大象的象牙上還裝點著黃金，大象拉著一些大車，大車是雙層結構，足有十多米長，第一層中是一些樂師，拿著各式樂器吹吹打打，上層卻是舞臺一般，上邊都是一些扶南女子，巧笑兮兮，載歌載舞，穿著華麗暴露，扭動腰肢，身上許多叮當嘩嘩響，真有些勾魂攝魄的感覺。
看著這樣一隻熱熱鬧鬧的隊伍，蕭天佑也是覺得稀奇，好奇地觀看，只是當他注意到這只隊伍的規模，還是吃了一驚，只見一頭頭的大象和各色的花車，一直排了好遠，蕭天佑去看這只隊伍的尾巴在哪裡，一眼望過去，蕭天佑的目光卻被隊伍所走的這條大道吸引，只見道路一直往西延伸，一頭紮入密林中，蕭天佑不禁想到，這條路通往哪裡的？驀然，蕭天佑腦中閃過一個模糊的念頭，但一時間沒抓住。
蕭天佑之後，蕭天榮、蕭天祿與他們的護衛也趕到，目睹這樣一隻隊伍，注視著那些扭動腰肢的女子，看得眼睛都快掉出來似的，嘴巴微張，不少人還流出口水。
蕭天榮、蕭天祿第一眼看了也是失態，但是，很快意識到，迅速恢複儀態，做出一本正經的模樣，蕭天榮不屑地道：“這些蠻夷女子，真是有傷風化，不知羞恥！”
蕭天祿悄悄抹了一把嘴巴，贊同地道：“這些化外蠻夷哪裡懂得禮義廉恥，看看那些女子，拋頭露面，袒露肌膚，簡直是荒淫無恥！”
“也就是兄弟會治下，不遵循聖賢之道，鬧出這麼多咄咄怪事，一點體統沒有，遲早要……你們都看什麼，眼珠子都收回來，給我拿出威風來，旗幡都舉起來，不能弱了本官的氣勢！”蕭天榮說著，看那些護衛的注意力都放到那花車上，氣惱地大聲喝罵，跳下馬車踹了幾個兵士一腳。
蕭天榮本來還想跟這只隊伍較勁，擋住去路，蕭天祿見了那隊伍的規模，和其中模樣兇狠的扶南士兵，勸了一句，才讓到一邊，不少看熱鬧的人跟隨著這只隊伍，聽這些人說，這些大象、花車、樂師、舞女等，都是前來為兄弟會頭領大婚賀喜的隊伍，兩人都有些氣不打一處來，咬牙切齒地咒罵。
