“李書記，人們常說，三句好話，當不得一馬棒。這就是人性的劣根。人，一旦走進了死衚衕裡，不撞南牆，很難走得出來。我也曾經下過許多次決心，可是老婆約束不了我，見了酒，又想著法子把它弄進嘴裡。”
賴三雙手抱拳，向陳志民拱了拱手，接著說：”陳老師，感謝你！當我摸著疼痛難忍的下巴，我心裡想，你陳老師與我往世無仇，今世無冤，為何要對我痛下打手？痛，讓我想明白了，你是見我積習難返，不讓我沿著死衚衕走到底。你打我，是恨鐵不成鋼，憐憫孩子跟了我遭孽。人，一旦沾染陋習，改正需要一個痛苦的過程，真心地謝謝你，精心地為我設計了這個過程。你用我短暫的疼痛，挽救了我，挽救了我的孩子，挽救了我們一家人，是義舉，是善行。秦校長，您是不能批評陳老師的。”
“賴三，看你今天說得誠懇，我們鄉鄰鄉親的，權且信你一回。依我看，感謝的話說得再多也沒用，你得用你的行動來證明。把你的孩子叫上來。”李清明對賴三說。
孩子們來了，李清明問：”今天你們看到陳老師打你爸，你們是怎樣想的？”
“開始，看到陳老師打我爸，我還撿了紅磚頭，準備去砸陳老師。後來，聽老師們一說，我才明白陳老師是為了我們一家好。”賴三的大女兒春燕說。
春燕已經十四歲，讀初二，但不在陳志民班上。
“你憑什麼有這樣的想法？”李清明問。
“不是嗎？我爸一頓酒，足夠我們一家吃一天。如果這一掌能打掉我爸的酒癮，我爸能從中受到教育，從此努力勞動，我們吃飯、讀書還會四處賒帳嗎？”
“賴三，你看看多麼懂事的孩子。如果你爸改正了錯誤，你們如何對待他？”李清明繼續問。
“我會約束弟弟，聽爸的話，好好讀書，長大了孝順他。”
聽著孩子的話，賴三百感交集，羞愧難當。”孩子，我過去對不住你們，讓你們受苦了！為了你們，我堅決改過自新。如果我再喝酒，你們就告訴陳老師，任憑陳老師怎麼處理。”
“賴三，今天我對你動粗，很對不住你。但是，我想，如果我的過失，能夠挽救一個家庭，我寧願擔當法律和道德的一切責任。你想，你年年賒欠學費，老師無能為你填補窟窿，催交學費，無疑給你的子女帶來精神壓力，他們還能安心地學習好嗎？但願你今天說的話出於真心，為你的孩子著想，為你的家庭著想。秦校長，賴三的子女沒人敢收，就把春燕放我班，學費賴三交來了，自然好，沒交來，就扣我的。賴三，我不怕你賴債！”
“陳老師，謝謝你的善心，我賴三從此一定守信！”
“哦，我有書讀了。陳老師，你真好！”賴春燕把雙手舉過頭頂，高聲地叫了起來。
“我答應了你到我班，可要守規矩，刻苦努力喲。”
“一定的！”
“爸爸，我也要讀書！”
“我也要！”幾個孩子爭著哄嚷起來。
“賴三，人家再苦也不苦孩子，你看看你，只知道自己享受，把孩子苦成了這樣。痛心啊！”李清民說。
賴三舉起巴掌，從左臉到右臉，又從右臉到左臉，連續扇了自己好幾個耳光，口裡罵道：”混帳，忘八蛋。”
“賴三，決心不能只印在臉上，而是要印在心裡。看在孩子渴望求學的份上，我一併帶你去總務室，我給你擔保，但你必須當著李書記的面，打欠條給我。李書記，你得做證。”陳志民還是有點不放心賴三。
