荀萱擺擺手，溫和地笑道：“小姑姑身子不好，坐在二姐姐身邊也方便照顧，我坐哪裡又有什麼關系？”
“你家裡的人也是奇怪，”坐在她身邊的另一貴女道：“倒都喜歡對個外人好。”
荀萱沒有多說，這是低著頭，苦澀一笑，似乎心中的苦楚只有她自己承受。
易欣憐看著心疼不已，牽著她的手道：“阿萱放心，有我在絕不會由著她欺負你。”
隨著敲鑼打鼓的聲響起來，卻見戲臺子先上場的居然是雜技。
一個年輕小姑娘提著一個巨大的繡球在空中拋，每每看著要丟出去了，那小姑娘都能把身子極限地歪出戲臺子，在眾人的驚呼聲中，又把球接起丟擲。
“這看得可真是心驚膽戰，”荀芙拿著帕子拍拍胸口，與一旁的唐鳳已甄從容說道。
唐鳳已點點頭：“看這身手，沒十多年是練不出來的。”
“都說臺上一刻鐘，臺下十年功，”甄從容也看得興起，附和感嘆道：“這苦練的毅力著實讓人佩服。”
“英賢郡君可真會說笑，”她才說完，一旁就傳來道聲音，不冷不熱地說：“這些下人就是靠著這個營生的，與戲子一樣不過都是些玩意兒，哪能提佩服不佩服呀。”
甄從容聞聲看去，說話的人竟然還算半個“舊識”。
周明卿坐在易欣憐和荀萱身邊，穿了身明黃色的錦繡羅裙，梳著芝蘭提過今年金陵最盛行的靈蛇髻，發髻上戴了零星的翡翠珍珠簪，煞是好看。她面上還細細地貼了花鈿，一看就是精心裝扮過的模樣。
甄從容記得兩年前的菊花宴上，正是周明卿周明蓮兩姐妹，和劉召年一塊兒來找自己麻煩。印象中似乎是和孝儀郡主玩得好的一幫人，而孝儀郡主又和易欣憐極不對盤，也不知為何此刻坐在荀萱身邊，一副親切熟絡的模樣。
“不過感慨兩句，”甄從容被她暗嘲了一番，也不介意，笑了笑無所謂地回她：“不管出身如何，這些人的確有可取之處，我不過就事論事，‘擇善而從’罷了。”
她搬出孔夫子的教訓，周明卿也含笑迎之，“是了，倒是我沒想到這一層，都說英雄不問出處，想來郡君生在甄家，最懂這個道理了。”
她話音剛落，有幾個貴女都強忍著笑意，目視前方假裝沒聽出她在暗指甄家早年是土匪出身，在戰場廝殺才拼來的功名利祿。
荀芙這個主人家不好說什麼，唐鳳已卻是一眼瞪了過去，冷笑一聲，“週四姑娘好一張伶牙俐齒，對著英賢郡君也能說三道四。”
周明卿半點也不怕她，笑了笑，落落大方道：“建南候世子夫人何必生氣，我不過是順著英賢郡君的話有感而發。”
“我倒是無妨，不過周姑娘這番話，倒讓我想到□□，周姑娘要與我論一論嗎？”甄從容看了她一眼，平靜地說。
周明卿臉色一僵，大周開國皇帝周□□確實也出身草莽，自己剛剛雖然沒有明著諷刺甄家，但細究起來，萬一落個大不敬的罪，對她這樣沒出嫁的小姑娘確實沒什麼好處。
周明卿默默閉了嘴，冷笑一聲，旁邊荀萱反倒替她開口，對甄從容道：“小姑姑莫見怪，阿卿只是覺得小姑姑說得對，感慨兩句。”
甄從容淡淡一笑，“無妨，我不計較。”
她也不再看荀萱，只繼續看前方的戲臺子。唐鳳已又看了那兩人幾眼，皺著眉轉頭對荀芙冷著聲道：“自從周明蓮被太後傳入宮中備選皇後，這周明卿倒是越發張揚了。”
荀芙也不喜歡周家這姐妹，剛剛那一幕還是當著她的面，給她請來的甄從容臉色看，豈不是平白落她的臉嗎？
“太後姑母可不只是喊了她們一家，還有王家的嫡幼女，厲家的姑娘也都在，太皇太後甚至把丁家女都傳進去了，八字還沒一撇的事兒，也值得她們現在就這般囂張！”
她說完又轉頭去看甄從容，歉然道：“小姑姑可別怪我剛剛沒幫著你說話，今日我做東，若我開了口，那就是公然趕周家人走了。”
“無妨，我並未覺得委屈，”甄從容說道：“今日只為看戲，旁的事兒都無關緊要。”
“還是小姑姑灑脫，我第一眼看您就猜到您這性子，肯定有趣，”荀芙笑著，把身邊的點心碟子遞給兩個人，“嘗嘗看，偷偷跟你們說，我們仨吃的這些點心，可跟旁人的不一樣，我自個兒親手做的。”
“能嘗到世子妃的手藝，倒是我的榮幸了，”唐鳳已促狹地沖她一笑，打趣道：“你說你這世子妃喜歡什麼不好，偏偏喜歡自己下廚，說出去別人都不敢信。”
荀芙沖她一笑，指指戲臺子，只讓她看戲。
