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東海一戶大院裡，兒孫齊聚神色悲慼。
“太爺，人都到齊了。”管事湊進他面前低聲道：“太爺，您要說什麼請吩咐。”
“都來了？”此時的小朱早已經變成了老朱，眼睛因為常年創作雕刻早已看不見了，只不過耳朵還好使：“我餘下的時日不多了，也不知道能不能等到他的到來。”
他又是誰？
兒孫們不都到齊了嗎？
“他是我唯一的弟子，五十多年未見了，我想看一看他。”老朱今年七十有二了，這些年，身邊的老夥計們都走光了，就留下一個他倒是顯得有幾分孤獨。
“老頭子，三老爺會來的。”阿竹也是滿頭白發：“我已經收到了他的親筆信，說即日起程。老頭子啊，大嫂也在往這邊趕呢，你還記得大嫂的樣子不？”
“忘了誰也不能忘了大嫂啊。”聽說大嫂兩個字，朱老頭兒突然來了精神：“大嫂什麼時候能來，我一定要等到她。”
“快了吧，大嫂說將軍有老寒腿，她要護著將軍一起，老頭子啊，你可不能讓大嫂失望啊。”阿竹一邊抹淚一邊道：“大嫂來信說你是這麼多兄弟裡面最棒的，你也一定能堅持住，等到她的。”
歐陽旭風打了一個噴嚏，說自己連累了邱秋。
“小朱一定會等著我的。”邱秋也是鬱悶了，上了年紀的人就是怕過冬。
原本在南邊過冬，收到阿竹的信說小朱快不行了，最惦記的是她這個大嫂。
一邊是阿風，一邊是小朱。
“我還能走得動，東海也不遠，我也想去看看，走吧，我們一起。”越到老，阿風越將就自己。
用他的話說，寵也寵不了多久了。
小朱是所有叫她大嫂的人裡面最有出息的一個，他的大嫂喊得深沉喊得真摯。
此時的小朱，一有精神就拉著阿竹講自己的過去。
“家裡兄弟姐妹們多，爹孃顧不過來。”小朱想著爹孃在世的時候一直說享了自己的福還是很滿足了。
當爹孃的，其實從來沒想過要兒女拿什麼，要兒女付出什麼。
兒女的一點點成就在他們的眼裡都是很驕傲的事。
小朱清楚的記得自己長到十六時本該談媳婦的年紀。
家裡卻窮得快揭不開鍋，大嫂就時常指桑罵槐；二嫂尖酸刻薄，三嫂捶胸頓足……總之，覺得自己要成親就要花費很多彩禮錢，他們掙的錢都供給自己了不劃算。
小朱和同樣遭遇的好哥們一商議決定去參軍。
死了也就算了，不死也能掙個功名。
“誰知道，搞了個要死不活。”小朱和成千上萬的難兄難弟一樣缺胳膊少腿了：“你是不知道傷兵營裡的慘狀，整天臭氣熏天，連活人身上都能發出腐屍的味道，我們都很絕望。”
