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經過幾場大雨, 「松柏堂」庭院裡種植的紫竹長的愈發茂盛, 枝竿修長、青翠欲滴。一陣風吹來, 竹葉颯颯作響。
黃昏左右，顧望舒從內閣回來後，徑直去了書房, 江慎已經在等候他了。
虎子給兩人滿了茶水後, 退了出去。
顧望舒在書案前坐下來，右手一伸, 示意江慎也坐。
他把玩著手裡的盞碗, 思考上午在宮城裡碰到趙淵的事情……
江慎上前一步, 低聲說道：“二爺, 您吩咐讓屬下查秦尚書的事情，已經有結果了。”
顧望舒點頭, 看向他：“嗯, 說吧。”
“秦尚書……的確和司禮監的李隆李公公來往過，但也是早些年的事情了。那時候秦尚書剛從左侍郎升上去，他在浙江杭州的絲綢廠莫名出現了火宅，一夜之間所有的布匹、絹絲都燒毀殆盡，損失慘重。這還不算最倒黴的。後面還有, 當時裡面還包含一批要上貢給宮裡的杭綢……”
江慎接著說：“時間很緊迫, 重新趕制來不及了。如果逾時不交那就是欺君之罪。秦尚書沒辦法, 透過關系找到了李隆，讓他幫幫忙看怎麼辦。”
“李隆這個人自打進宮起，伺候的就是太後, 他又聰明機靈、一直都頗有恩寵。他侄子李榮在杭州也開了一個絲廠。在他的上下打點後，生意很火爆，各行各業的都會給點面子。偏巧，那個絲廠裡就有一批杭稠，質量也奇好……他權衡利弊後，就以正常的市場價賣給了秦尚書。不過他提了一個條件，要秦尚書以職務之便把出産外.交所需要的綢緞、以及軍.禮所籌備的布料都交給其侄子來做……久而久之，整個浙江的市場就被他們佔領了。布匹價位什麼的也設成統一的。”
“也就是說，想要在浙江做布匹生意，必須得先給李隆的侄子送禮或者現銀……”說到這裡，江慎從袖口處拿出一本賬單，放到案桌上：“這是近些年秦尚書和李隆公公兩人之間的暗賬，有大量抽取分成之嫌。”
“官商勾結本就是大忌。”顧望舒拿起賬單翻看：“何況又牽連了外.交、軍.需這些……秦尚書為官多年，難道不知道其中的利害嗎？”
江慎開口道：“秦尚書並非不知道，大概是騎虎難下吧……”他頓了頓，又說：“還有一件事，是關於老太爺的。老太爺原來在浙江嘉興有兩個布樁，由於在綢緞這一塊定的價位和李榮的意見相左，被強行關了……再後來，老太爺就去找了秦尚書……”
他口中所說的老太爺是顧望舒的父親。
江慎歇了一口氣：“至於老太爺出事，初步發現是和李榮有關，具體和秦尚書之間有沒有瓜葛……還要繼續深入調查。”
顧望舒還在翻看賬單，越往後表情變的越冷。他淡淡地開口：“查，一查到底。注意方式方法，別打草驚蛇就好。”
看似薄薄的一本賬單，裡面卻有大批的銀錢走向……眀眼人一看就知道有問題。至於到底有多少的含汙納垢，暫時還不清楚。
先不說私怨，就單論禍害民.生這一條，也得查下去。
江慎應是下去了。
等顧望舒回到「秋水居」時，新荷午睡還沒有醒來。他挑起鸞帳看她。她摟著被褥面容朝裡，酣然入夢。
顧望舒看了她一會，俯身去親她的額頭。
新荷在夢裡被一隻幼小的橘.貓撒嬌親吻，她覺得癢，嘻嘻笑著往一邊躲。無奈何，那橘貓竟追著不放。
她掙紮了幾下，便醒了。
“四叔？”新荷剛睜開眼，還有些迷糊。不是一隻橘貓嗎，怎麼變身了？
顧望舒看她一臉的驚奇，便笑著輕嘬她的紅唇，“你在想什麼，嗯？”
