新明宣點頭稱是，他很小的時候就在秦氏身邊養著。秦氏喜歡孩子，荷姐兒還沒出生的時候，她晚上都是抱著他睡的。
夏天他怕熱，她拿著扇子一宿一宿的給他扇風。疼極了他。
“母親，今個是荷姐兒生辰，這是我準備的東西，你抽個時間給她吧。”新明宣說著話，從懷裡拿出一個錦盒，裡面是一對翠玉玉鐲，成色極好。
“這孩子，荷姐兒還小呢，用不到這些。你用銀錢的地方多，可不許再為她花費了。”
新明宣苦笑道：“荷姐兒過了年都十四歲了，是個整生辰了，該給她打扮起來。每日裡看著她太素簡了。”
秦氏笑道：“那是你心疼她。”
母子倆又坐著說了一會話，新明宣才告辭離去了。
秦氏看著他的背影，幽幽嘆了口氣：“宣哥兒和他父親倒不像。當時，我還沒嫁進來，就知道孫姨娘有身孕了……”
許氏半響沒有說話。她能怎麼說呢。姑娘要是能生個男孩，大老爺也不至於一個姨娘接一個姨娘地抬了……
“姑娘，我想起一件事。”許氏擺擺手，讓屋裡站著伺候的丫頭、婆子都退下，“下午的時候，咱們安插在二房的丫頭、偷偷回來找了我，說是二老爺和李氏大吵一架，讓她別再參與大房的事了。大概是吵得厲害了，連休妻的話都說出了口。”
秦氏冷笑道：“這些年，那丫頭零零碎碎的訊息也帶回來不少，李氏在打什麼主意，我心裡要是還不明白，這新家主母就白當了。她有如此野心，倒也不容易。”
“李姨娘的事，我知道是她做的。是母親說不讓聲張，要顧全新家的臉面……”
許氏給她倒了杯茶，說道：“李畫屏也不是個省油的燈，要不是她自作主張和二太太……何至於會出後來的事。”
“如今，母親插手了二房的事，我反而不好再做什麼了……不過，李氏要是再敢出什麼么蛾子，我就不會再手軟了！”
“還有一件事，老奴頗為不解，「梨香居」裡有一個丫頭一直在暗地裡和姐兒的大丫頭有來往……”
“難不成是咱們姐兒……”
她的話還沒說完，採月挑門簾回來了，秦氏搖搖頭，讓她不要說了。
“我去「蓮苑」的時候，姐兒正吃晚膳呢，看見衣服很是開心，直誇太太的手藝好。”
“這孩子……”秦氏被逗笑了，“屬她嘴甜。”
次日，天氣晴朗，太陽高照，一大清早就熱的人心裡煩躁。
大房的三個姨娘都掐著時間來“德惠苑”給秦氏請安。
新納的姨娘叫王妙白，長得很小巧，容貌雖比不上李畫屏，卻因為通詩書的關系，更得新德澤寵些。
李畫屏而今的矛頭對準了王姨娘，覺得人家分了她的寵愛，明裡暗裡不少下絆子。但不知為什麼，她每次剛下了絆子，隔日就會被新德澤知道，然後狠狠地訓斥一頓。
王妙白反而因為李畫屏的算計，更得了新德澤的憐惜。
春紅倒是還時常的規勸李畫屏，只是再沒以前盡心了。
那日，她和小曼被張嚒嚒帶回“念慈苑”，新老太太以她們護主不力為由，打了好些板子。
兩人足足在床上躺了三個月才能下地，期間，李畫屏一次都沒去探望過。
大家坐著說了一會子話，秦氏把人遣散了，獨獨留下孫曉蓉，和她說起宣哥兒的親事。
孫姨娘知道這是大太太在抬舉她，心裡也很為兒子高興，能看著宣哥兒做了官又娶了親……她就是立刻死、也能瞑目了。
