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天色漸漸黑了, “德惠苑”裡一燈如豆。
乳母許氏端了藥進來, “姑娘, 該喝藥了？”
秦氏在給女兒做家常穿的褙子，用的是素色蓮紋浣花錦，燈光照下來, 色澤光麗燦爛, 實在是好看。
“算了，不喝了。這麼多年的藥吃下去, 也無用……”她擺擺手, 把褙子袖口處又壓了一層邊, 才用剪刀把線剪掉。
“姑娘……就因為喝了這許多年才要繼續喝, 興許喝著喝著就好了。”許氏低聲勸慰。
秦氏把站在一旁伺候的採月叫了過來，說道：“今日是姐兒的生辰, 她跑去和四弟玩了一天, 大概是累了，把這衣服給送去吧。”
採月答應一聲，拿著衣服出去了。
她回頭看見乳母許氏還執拗地端著藥碗，嘆了口氣，接過來喝了。
二等丫鬟秋桂挑門簾走了進來, 屈身行禮：“太太, 大少爺來請安了。”
秦氏怔了會, 他怎麼這會子來了，忙開口道：“請進來。”
一會兒功夫，新明宣穿著青袍圓領常服進來了, “給母親請安。”他跪下行了大禮。
“宣哥兒，這是怎麼了？”秦氏倒嚇著了，親自攙了他起來。
她這兒子長得和新明宣很像，個子卻比他還要高，很俊朗的。如今已經是翰林院編修了，雖說只是七品官，卻能直接進內廷得皇上召見，朝中權貴也無不尊重。
秦氏的祖上出過一個翰林院學士，知道無翰林不內閣的道理。
新明宣站起來，在秦氏身旁坐了，說道：“許久沒來給母親請安，今個回來的早，便來看看您。”
“傻孩子，母親知道你公事辛苦……不用常過來。”秦氏笑道：“對了，你房裡的竹青、竹音伺候你很久了，看著也是聰明的。你要是喜歡，母親就做主給你抬了通房。”
新明宣臉一紅，“母親……”
“這孩子，你都十九歲了，這些事早該操辦了……你父親像你這麼大的時候，你都二歲了。”
“以前，你苦讀進學，母親也不敢用這些事來打擾你。但是，現在不一樣了，我兒都做官了……”
“前幾日，你祖母還在問你的婚事。我們都是見過蝶姐兒的，是個好孩子。”
“母親知道你也滿意她……再說，她也等了你這兩年，再讓人家姑娘等下去，就不好看了。”
新明宣咳嗽了一聲，回道：“都聽母親的。只是……通房這事情就先不用了。她即等了這麼久，我總得、總得……”
他面紅耳赤地說不下去了，秦氏笑著給他解了圍：“夫妻琴瑟和鳴是最好的，母親明白你的意思。等明天吧，先和你生母孫姨娘說一聲，這事就該預備上了。本來還想著放年底辦的，還是提前些吧。”
“上個月，我去咱們衚衕的趙夫人家裡看戲，誰知右侍郎的夫人也去了……還隱晦地提了幾次你們的婚事，看樣子是著急了。”
“對了，既然說起這事了，你別嫌母親嘮叨。你們的婚房還擱在「墨竹軒」吧，把旁邊的一進院子給打通了，當作內院。這樣你也習慣些……”
