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新荷剛到“德惠苑”, 就聽到正房裡笑聲不斷。她疑惑著看了一眼採風, 又問：“是誰來看望母親了嗎？”
“……咱們衚衕的趙夫人周氏。”採風回道。
新荷“嗯”了一聲, 徑直往前走去。
趙淵中秀才之後，就不在新府學堂進學了。他如今在國子監，準備參加明年的秋試。
到了門前, 有小丫頭挑起簾子, 她進了屋。
母親和趙夫人在臨窗的塌上坐著說笑，小幾上擺著切好的瓜果。
“見過母親, 見過趙伯母。”新荷先後給秦氏、周氏請安。
“好孩子, 過來, 伯母看看。”周氏笑著把新荷拉到身邊, 仔細打量面前的少女。她今日穿了件蔥綠色褙子，白色的月華裙, 深綠色腰帶, 左手戴了羊脂玉手鐲、成色非常好。瞅著就眉眼和順、溫婉端莊。
這女孩子被秦氏養的非常好，微低著頭，也不多話。脖頸兒白皙而優美，是一副溫柔的好相貌。
“……瞧瞧，竟比你年輕時還好看了……”周氏的表情看起來滿意極了。
秦氏抿著嘴笑, 她對自己的女孩兒自然也是滿意的。
“我聽說, 你母親用的帕子也是你繡的？”
新荷一愣, 沒想到她會這樣問，只得點頭道：“是……不過繡活拙劣了些。”
“這還叫拙劣？”周氏說著話，從秦氏手裡把那方“蝶戀花”的帕子抽了出來, “繡工細致，色調清雅，最主要的還是雙面繡，這蝴蝶簡直像活了似的。”
“我看著倒像是蘇繡……這是最難學的了，可見你下了功夫。要是這樣的還說拙劣，那我們家那幾位的女紅豈不是連看都不能看了。”
新荷被她這樣誇，臉都紅了。想著周氏也沒有親生的女兒，剛才說的估計是家裡那幾位庶出的女孩了。
“讓你誇的天上有、地下無的，憑白讓她驕傲……”秦氏笑著擺手讓女孩兒出去，她有幾句話要私下和周氏說。
新荷無奈地退了出去，她一頭霧水。這樣被母親招之即來、揮之即去，還真是親生的無疑了。
左右無聊，反正是出來了，她也不想立即回去“蓮苑”，便領著雲朵、雲玲往後花園走。
新府種了許多月季，這時候正是開花的旺期，路兩旁紅的、粉的、黃的爭奇鬥豔、美不勝收。
“姐姐好。”新明揚領著小廝從學堂方向走了過來，剛好碰見新荷，便行了禮。
新荷點點頭，她對這個小一歲的弟弟還是喜歡的，看他熱的一頭汗，開口訓斥跟在他身後的小廝：“天這麼熱，都不知道給三少爺打把傘嗎？”
小廝剛要開口，新明揚就出言打斷了：“是我不讓他拿傘的，父親說曬曬太陽會更健康。”
